В тумане

Автор: Жданович Екатерина (ЙаКотейко)

Новый флешмоб от Елены Веленской https://author.today/post/390007

Так как туман в моей истории играет важную роль, то я попросту обязана выложить отрывок

Возможно, не выдержав двойного издевательства от ушастой нелюди, Свят и высказался бы более конкретно и несдержанно. Если бы на пятый день пути, когда они успели пройти хорошо если часа два, перед ними не встала стена.
Белое, дрожащее марево, искажающее мир, что спрятался за ним. Ровное, словно отрезанное ножом, простиравшееся в обе стороны, насколько хватало взгляда.
— Какой любопытный туман, — напряженно протянул эльф, пока остальные удивленно рассматривали неожиданную преграду.
— Странно. Не слышал я о туманах в это время года, — не менее подозрительно проговорил Свят, осторожно поднося руку к самой границе дымки.
От тумана повеяло легкой прохладой. Рука двинулась дальше, касаясь границы и погружаясь за нее.
Свят едва сдержал дрожь, рука словно коснулась живого существа. Странного, проницаемого, но любопытно коснувшегося в ответ.
— Странно, — прошептал он, разглядывая, как та часть руки, что скрылась за стеной, подергивается и расплывается, словно капля краски в воде.
Эльф с болезненным, довольно пугающим любопытством следивший за действиями человека уточнил:
— Что именно странно?
— Кроме того, что ты видишь? — не удержался от ехидства Свят. Полюбовался укоризненными взглядами обоих нелюдей и хмыкнув пояснил, возвращая руку к привычной, четкой реальности. — Ощущения странные, словно он живой. Ластится.
— Я его боюсь! — тихо, но твердо проговорила Вериорен. На нее вновь, как тогда с Шиес, накатили непонятное ощущение тревоги. Да такой, что хотелось взвыть и умчаться прочь.
— Мне кажется, ступать в этот туман не самая удачная идея, — задумчиво протянул и Лайональ, заметив решимость Свята.
— У нас нет выбора, — процедил Свят. Необходимость идти в эту призрачную завесу ему самому казалась очень плохой, но ждать, пока оно развеется или вообще обходить, времени не было. — Ты можешь остаться, тебя туда никто не тянет, — покосился он на эльфа, надеясь отвязаться от подозрительного попутчика.
Но эльф лишь досадливо дернул щекой и молча взвалил сумку на плечо, намекая, что оставаться не намерен.
Свят неприязненно поморщился и, против воли глубоко вдохнув, сделал первый шаг. Никаких неприятных ощущений, подспудно ожидаемых мужчиной, не последовало. Туман нежно принял нового посетителя, ласково огладив открытые участки кожи прохладным прикосновением. Расступаться он и не думал, искажая даже шагнувших следом эльфов. Делая их похожими на сон. Фигуры эльфов плавно перетекали с места на место, оставляя после себя легкий дымный след, закручивающийся спиральками и расползающийся за спиной.
Движения, даже свои собственные, казались плавными, неестественными.
— Держимся рядом, — велел Свят и осекся, его голос резанул по ушам, многократно отразившись от невидимых преград, и словно вспугнул марево. Заклубившись, туман отпрянул от человека, показав на мгновение чистый, прозрачный воздух и вернулся, еще настойчивее приклеиваясь к глазам и рту. Словно затыкал чужака, не желая больше слышать громких, чуждых звуков.
Эльфы медленно кивнули и выстроились в ряд, став по обе стороны от человека.
Идти в тумане было тяжело. Дорога казалась бесконечной площадью, тянущейся во всех направлениях. Как ни поверни, как ни стань она с готовностью стелилась под ноги.
— Это была плохая идея, — со вздохом констатировал эльф. Он, повинуясь неощутимым, но явным желаниям тумана говорил очень тихо, чтобы только обозначить свое мнение и не потревожить того, что пряталось в мареве.
А там что-то пряталось. Оно невидимо присутствовало с первых мгновений, как только путники сделали шаг по укрытой дороге. Неизвестные иногда прорисовывались более темными, чем окружающее пространство, фигурами. Стонали тихо, на грани слышимости. Ворчали недовольно и вновь скрывались, поглощаемые дымкой.
— Будто у нас был выбор, — зло прошипел Свят. Он в отличие от эльфа показывать свой страх туману не хотел и говорил так, как привык, зло и несколько обреченно замечая, как не нравится окружающему мируего поведение.
Сколько прошло времени в этом плотном ничто, понять было невозможно. Но Свят готов был поклясться, что не меньше трех часов. Вот только... не приходила его постоянная в последние дни усталость и слабость. Словно он начал свой путь не больше пары минут назад. Не было и голода, который легкимнамеком проявился еще на подступах к туманной стене. А еще не менялось ничего рядом. Словно там, по ту сторону, не было ни солнца, ни смены дня и ночи, ни даже ветра. Только безмолвное, бездвижное ничто.
— Пустота, — шепнул Свят, наблюдая, как растворяется дымкой очередная мрачная, безликая фигура.
— Что? — прошелестела Вериорен, едва оторвав взгляд от этого зрелища.
— Ты уверена, что эльфы не убили нас? — сглотнув переспросил Свят.
— Да, — вместо хлопающей ресницами Вериорен ответил эльф. — Да и, подумай, навряд ли к пустоте ведет нормальный тракт, оставшийся там, — Лайональ мотнул головой себе за спину, хотя определить, действительно ли они пришли с той стороны, не мог.
Свят кинул на эльфа косой взгляд, но все же, поборов себя, уточнил:
— А насчет первого вывода?
— Думаю, ты недалек от истины, — вздохнув признался эльф оглядываясь. — Я чувствую здесь силу богов и что-то большее. То, что сдерживает богов, не дает им покинуть это место.
— Проклятье, — весть о том, что где-то рядом забытые и отвергнутые не добавила радости. — Идем.
Собственно, последнее слово оказалось лишним, никто и так останавливаться не собирался. Еще через час по ощущениям Святу стало казаться, что они шагают на месте. Вокруг не было ничего, за что мог бы зацепиться взгляд, ни единого ориентира, позволившего мозгу понять, чтоон не впустую тратит энергию. Впрочем, ни есть, ни отдохнуть так и не захотелось.
— Это проклятый круг, — простонал Свят, мотая головой. Ко всему прочему ему стало казаться, что он спит и видит сон.
Развернувшийся на его голос эльф выглядел несколько испуганно. От движения остроухого повело и ему пришлось приостановиться, чтобы удержать равновесие.
Вериорен словно не обратила внимание ни на первого, ни на второго, продолжая бездумно переставлять ноги. Но в следующий момент, пока мужчины глупо хлопали глазами, пытаясь понять, что происходит, девушка остановилась, испуганно всхлипнув.
— Что? — дернулся к ней Свят и с удивлением обнаружил, что уже стоит рядом, рассматривая испугавшее эльфу тело.
Серое осунувшееся лицо покрытое не то пылью, не то плесенью пугало впалыми, иссохшими щеками. Острые уши издевательски торчали сквозь бесцветные пряди, украшенные мутными стекляшками когда-то драгоценных камней. Зеленый костюм эльфийского воина обесцветился, приняв в себя окружающий мир, словно кто-то стер все краски. Приоткрытый рот, обрамленный узкими, впалыми губами, словно шептал что-то важное, стараясь донести до путников некую истину. А белые бельма глаз, без радужки и зрачка, пронизывали насквозь, пугая нависших странным ужасом обреченного на вечное забытье.
— Нужно уходить, — облизав губы, дернул Свят застывшую Вериорен.
Та неуверенно кивнула, медленно отступая от тела.
— Эй, идем, — не выпуская рукуВериорен, позвал Свят эльфа. Тот заторможено, словно опоенный, развернулся к нему всем корпусом и так же неторопливо сделал первый шаг.
Через очередную бесконечность, пронесшуюся в считаные мгновения, Свят вдруг понял, что стоит на месте. Ему казалось, что он шагает, по крайней мере, он чувствовал, как шевелятся ноги, но в то же время он стоял. Или даже лежал. Туман охватил не только окружающий мир, но и голову. Взгляд, мутный и неуверенный, скользил по сгустившемуся туману. Мысли, такие же медленные и плавные, как и движения, лениво ворочались где-то очень глубоко в черепушке. Тело, тяжелое и приятно неподъемное, радовалось удобному ложу.
— Какому ложу? — простонал Свят, уловив свой вопрос, словно рядом был ещедесяток мужчин, шептавших вместе с ним. — Я же иду.
Повернув голову, он удивленно уставился в белесые глаза мертвогоэльфа. Из приоткрытого ртаего выливались тонкие струйки тумана.
— Нельзя лежать, — завороженно следя за дымными щупальцами, прошептал Свят. Десятки невидимых мужчин подтвердили, — нельзя спать! Нельзя... нельзя. Лежать... спать. Спать! — прошелестели они разом, обволакивая Свята полупрозрачными нитями.
— Нет! — взревел Свят, пытаясь сесть. Мир закружился, в нем водили хороводы невидимые мрачные фигуры. Таяли мертвые эльфы. Исторгала из себя дымные струйки серая Вериорен, глядя на мир бельмами глаз.
— Нет! — замотал Свят головой, упираясь руками во влажную землю. От резких движений закружилась голова. — Нет, я сказал, — зашипел он зло, медленно, но упорно возводя себя на ноги.
Туман стал гораздо гуще, словно плотный кокон окружая попавшего в ловушку человека. Стоять Свят не рискнул. Дергаясь словно ужаленный морским змеем, он оглядывался вокруг, стараясь не замирать, двигать хоть чем-то.
Вериорен нашлась буквально в паре шагов от него. Лицо ее стало мертвенно-бледным, но девушка дышала, безучастно глядя в окружавшую муть.
— Встань, — дернулее за руку Свят, боясь опуститься рядом. Его пугала перспектива больше не очнуться и остаться лежать вместе с тем эльфом. — Вставай же, — вздернул он девушку на ноги. Стоять или хоть как-то облегчать ему задачу Вериорен не думала, да и не могла. Но стоило оказаться на ногах, хотя бы зашевелилась, оглядываясь вокруг с изумлением и испугом.
— Давай-давай, маленькая, приходи в себя, — шипел Свят, мотая головой словно ушибленный.
Наконец, взгляд Вериоренприобрел осмысленность, и девушка смогла отстраниться и при этом остаться на ногах.
— Не стой, нельзя стоять, — дергаяее на себя, велел Свят. — Шевелись, нужно еще второго ушастого найти.
Свят вновь закрутил головой, пытаясь в ничто разглядеть престарелого эльфа.
Нашелся тот аж в десятке шагов и выглядел гораздо хуже Вериорен, осунулся и словно покрылся мукой.
Вместе им удалось поставить эльфа вертикально и заставить переставлять ноги.