Три простых критерия альтернативной истории

В продолжение темы - три простых критерия альтернативной истории:

1. Все события альтернативной истории происходят в нашем мире, где с какого-то момента, точки бифуркации (исторической развилки), они развиваются по иному пути, который отличается от описанного в реальной истории.

• Два примера, ставшие классическими, от сэра Арнольда Тойнби: «Если бы Александр не умер тогда…» и «Если бы Филипп и Артаксеркс уцелели…», в первом из них он размышляет о том, как изменился бы мир, если бы Александр Македонский прожил до семидесяти лет, во втором - наоборот, о том, что было бы, если бы Александр бесславно погиб ещё до начала всех своих походов, а роль покорителя Ойкумены взял на себя его отец Филипп II.
• Нередко этот критерий принимают за единственный, но нет. Это необходимое, но недостаточное условие АИ.

2. Все события альтернативной истории следуют естественным законам науки и природы, без использования или вмешательства посторонних (и потусторонних) сущностей, мистики, магии, путешествий во времени и т.п.

• То есть, попаданцы выпадают. Любые - что в прошлое, что в героя из прошлого, и тем более - в магические миры. Запомнить просто: попаданцы - это не АИ, это совсем отдельный жанр литературы.
• Кроме того, второй критерий отсекает авторский волюнтаризм, когда сама логика истории кладётся на алтарь сюжета.

3. Все события альтернативной истории меняют привычную картину мира, т.е. предлагают осязаемую историческую альтернативу - новый образ реальности, не известный писаной истории.

• Этот момент у нас обычно упускается, а он вообще-то самый главный: если перед нами АЛЬТЕРНАТИВНАЯ история, то она должна давать читателю АЛЬТЕРНАТИВУ. 
• Если же альтернативы нет, а только спекуляции-рефлексии-манипуляции на историческом материале, то перед нами совершенно точно не АИ.

Подробнее см. по ссылке в первом комменте.