Телефонные разговоры говорите?

А еще среди всех тренировок, медосмотров и занятий теорией были звонки Элис. Когда Дайсон первый раз отозвал его в сторону и с хмурым видом сообщил, что с ним хотят поговорить, он не сразу понял, что это значит. Глава тренерской группы молча сунул ему в руку коммуникатор и отошел прочь, и тогда Роберт услышал знакомый голос: «Привет! Ты как?». Губы Роберта сами собой растянулись в улыбку, и он отвернулся к стене, чтобы никто не понял, о чем он говорит. «Будь осторожней, хорошо?» — просила Элис, и Роберт от души пообещал постараться. 

Этот звонок показался Роберту глотком чистого воздуха. Он окрылял, придавал силы и казался обещанием, что все будет хорошо. Даже угрюмый вид Дайсона, вновь отозвавшего его в сторону, не способен был испортить Роберту настроение.

— Это, конечно, не мое дело, Зверь, — начал бывший гладиатор. — Но у сенатора Дженкинс не самая лучшая репутация. Держись от нее подальше.

Роберт на мгновение стиснул зубы.

— Вы правы, свободный Дайсон, — ровно произнес он. — Это действительно не ваше дело. 

— Да ты понимаешь, что она играет людьми как куклами? — взволнованно проговорил глава тренерской группы. — Не будь дураком, Зверь. 

— Вот именно потому, что я не дурак, я не желаю слушать сплетни, — отрезал Роберт. — Простите, свободный Дайсон, но, кажется, сейчас у нас тренировка?

<...>

— С тобой хотят поговорить, — буркнул Дайсон и сунул в руки коммуникатор. И сразу же сжал его пальцы вокруг устройства, словно опасался, что он уронит коммуникатор на пол.

— Ты как? — в голосе Элис Дженкинс слышалось страдание. — Приезжай! 

— Элис, я же стриженный, — пробормотал Роберт.

— И что?!

— Мне нельзя покидать Арену… 

Резкий звук заставил его отодвинуть коммуникатор от уха. Судя по всему, Элис швырнула трубку.

<...>

А потом была Арена, разминка и недовольная физиономия Дайсона: «С тобой хотят поговорить». Роберт поспешно забрал из рук наставника коммуникатор и улыбнулся на вопрос Элис «Ты как?».

— Вернулся с фотосессии — она была совершенно безумной. Кажется, из меня решили сделать символ вашего гимна…

Элис тихонько засмеялась.

— Расскажешь?

— Обязательно…

В устройстве послышался неприятный сигнал, и Элис вздохнула:

— Меня вызывают. Я перезвоню.

И не перезвонила.

<...>

Тренировка закончилась, но Элис не перезвонила. Не перезвонила днем, вечером, на следующий день... В этом не было ничего странного, Роберт это понимал. Наверняка Элис пришлось отправиться на внеочередные слушания или в согласительный комитет, а, возможно, она решала неотложные проблемы обратившихся к ней избирателей — работа сенатора отнимала немало времени и сил, а уж особенности системы опекунства вполне могли породить такие проблемы, что разбираться с ними можно было до глубокой ночи. Лесли Дайсон и так кривился от каждого ее звонка, и Роберт не хотел даже представлять, что бы он заявил, попытайся Элис позвонить хотя бы в десять.