Не кладбище, но гробница

Погребальные традиции разных миров - тема, которую трудно исчерпать, а уж если автор богат на выдумку, так и вовсе!

За идею благодарим BangBang

У меня с похоронами, увы, беда. Ни одного ритуала погребения я в своих историях пока не описал. Но зато нашел одну историю о так называемом Черном дворце - гробнице древнего и весьма могучего существа. Надеюсь, условиям флешмоба подойдет.

Теней не видно в темноте. Рассказ "Хозяин черного дворца"

Если по началу сомнения насчет выбора проводника Килана еще терзали, то к тому моменту, как они выбрались к злополучному озеру и расположившемуся в его центре острову, всякие сомнения отвалилась, будто старые болячки. Притом у всех. А как иначе, если прямо на них своим негостеприимным фасадом уставился тот самый Черный дворец?

Он и в самом деле был черным. Из чего сделан – дерева или камня, – с виду понять оказалось непросто, но в том, что это величественное и мрачное многоярусное строение внушало трепет всякому, кто хоть раз взглянул на него, сомневаться не приходилось. Искусная резьба украшала каждый из изогнутых коньков, а крышу венчала черная статуя человека в монашеском облачении. Иных скульптур не наблюдалось и потому Килан вполне справедливо решил, что это сам хозяин дворца.

– Теперь ясно, почему они называют это дворцом, – проговорил он.

Кто-то позади него присвистнул:

– Аж в пять этажей отгрохали. Надо же. И зачем только?

Ответил им, разумеется, Супай:

– В древние времена на разных мирах было принято возводить усыпальницы и оборудовать их небольшими алтарями, где всякий желающий мог помолиться за душу усопшего. Здесь тоже самое.

– Но кто бы стал поклоняться лейру да еще и на болоте? – спросил Черенок.

На что Супай очень загадочно и крайне нетипично для такого простачка улыбнулся:

– Действительно, кто бы?

Никто не ответил ему.

– Как нам туда добраться? – стиснув зубы, спросил обычно молчаливый Дилл, второй анаки в их отряде.

На что Супай тут же закатил глаза.

– Вы, блин, на болотах! Вы что, даже не догадались с собой какие-нибудь надувные лодки прихватить? Тоже мне…

О том, что самому строению многие сотни лет говорил не только заросший ползучей огнянкой фасад, но и глубоко опустившиеся в почву ступени, ведшие к главному входу. Супай вспорхнул по ним, точно сам был воплощением призрака, и, остановившись на крыльце, легонько стукнул в одну из громадных черных створок. Памятуя о предупреждении не относиться к хозяину здешних мест неуважительно, никто не посмел усмехнуться. Каждый из кадетов, включая самого Килана, задержал дыхание, мысленно молясь, чтобы с той стороны не ответили.

Казалось, прошла вечность, прежде чем Супай наконец рискнул войти внутрь. Створка, которую он толкнул, к удивлению прочих поддалась с легкостью и без малейшего скрипа, словно только что была прилажена на место.

Килана нельзя назвать мнительным человеком, но несмотря на это, он прекрасно понимал, что когда имеешь дело с лейрами и Тенями, ни в чем нельзя до конца быть уверенным. Даже абсолютно безумная на первый взгляд идея Веертина вернуть Тени с помощью того, чье тело было похоронено в Черном дворце, по итогу могла оказаться вполне действенной. И потому кадет уверенно зашагал следом, не желая выпускать начавшего вызывать все больше подозрений проводника из виду.

Поскольку дворец, несмотря на свое громкое название, окон в принципе не предполагал, внутри оказалось не видно ни зги. Тех крох света, что падали через чуть приоткрытую створку не хватало даже на то, чтоб разогнать мрак в ближайшей паре метров.

– Фонарики-то хоть прихватили? – съехидничал Супай.

Килан предпочел дать ответ действием – не в том смысле, чтобы ударить проводника (хоть руки чесались со страшной силой), а молча снимая маленький, но мощный световой стержень с пояса.

– Что ж, мое уважение, – с очередной ухмылочкой кивнул Супай, отодвигаясь в сторону.

Килан же, не обращая на втиснувшихся внутрь гуськом сопартийцев внимания, с тихим изумлением разглядывал внутреннее убранство гробницы. Лейрам, в отличие от куатов, тяга к богатству и внешнему лоску была чужда, а потому они не возводили величественные храмы и не обустраивали богатые усыпальницы. Даже их старая Цитадель на Яртелле была не более, чем оперативным штабом, где абсолютно все служило какой-нибудь практичной цели. А вот Черный дворец поражал. Пускай мрачный, пускай угнетающий, он тем не менее нес в себе все признаки того, что погребенная в его стенах персона, при жизни занимала очень высокое положение.

– Не то, к чему вы привыкли, скажи, а?

Чертов Супай! Килан с трудом сдержался, чтобы не огрызнуться. Вместо отповеди в конец обнаглевшему проводнику, он обратился к кадетам:

– Рассредоточьтесь по периметру. Осмотрите здесь все. Но ничего не трогайте!

– Может хоть на память что-нибудь прихватить? – вставил Черенок.

– Старейшина сказал: ни-че-го! – с нажимом повторил Килан. – Лишь Тени знают, каких подлян тут понаделали.