Флешмоб о змеях

Добрый день, уважаемые дамы и господа!

Хочу поддержать флешмоб о змеях запущенный достопочтенным Гилбертом Савье (https://author.today/post/401332). Ниже приведен отрывок из моего романа "Демонопоклонники", в котором адепты ордена демонопоклонников направляются в пустыню для проведения обряда и по дороге сталкиваются с огромной змеей.

Пояснение к отрывку: альг-азза - полуэльф, произошедший от солнечного эльфа и человека. Полуэльфийка неправильно выговаривает некоторые слова, так как общается с гномом на языке людей, не являющемся для нее родным.

Зийхан остановилась настолько резко, что шедший позади Гротби едва не врезался ей в спину. Тонкая изящная рука полукровки взметнулась к небу, веля спутникам замереть.

Спереди донеслось приглушенное шуршание, словно некто тащил по каменистой поверхности набитый булыжниками мешок из толстой ткани. Подозрительный звук никак не хотел утихать.

- Что там такое? – прошептал магистр осторожно, придвинувшись к Зийхан.

- Заридхаш, - еле слышно отмолвила полуэльфийка.

- Кто-кто? – поднял бровь Гротби.

- Огромная змея, - обронила альг-азза, буравя мрак напряженным взглядом.

- Насколько огромная? – уточнил карлик.

- Пять сазеней в длину, - последовал сухой ответ.

- О-о-о, - удивленно протянул глава Ордена. Ему подумалось, что адептка преувеличивает, но оглашать оную мысль вслух он не захотел, а заместо этого спросил:

- А она… того… ядовитая?

Ответа полукровки гном расслышать не сумел, поскольку сбоку раздался исполненный радости оглушительный крик:

- Ах, вот вы где! Я-то думал, мне вас уж не догнать! Но от меня так просто не сбежишь! Поисковыми-то заклятьями я пользоваться умею!

Спереди – там, где ползал помянутый заридхаш – донеслось зловещее шипение. Из тьмы возникла громадная – два локтя шириной – голова, тускло поблескивала чешуя, недобрым желтым огнем горели рассеченные узкими зрачками буркалы.

- Безим! – крикнула Зийхан и рванула магистра за руку, увлекая вверх по склону.

Гротби презрительно отмахнулся и поудобнее перехватил рукоять секиры. Негоже храброму подгорному мужу показывать спину врагу, сколь бы страшен тот ни был. Одначе, когда из тьмы, извиваясь, выплыло громадное змеиное тело, в поперечнике, по меньшей мере, вдвое превосходившее самое толстое из виданных гномом деревьев, вся нарочитая отвага магистра, словно сдутый порывом урагана шалаш, рухнула, свалившись куда-то вниз живота. Накативший страх обездвижил его и лишь весьма грубый толчок в спину со стороны Ниикхара заставил главу Ордена двинуться и засеменить вверх по бархану.

Краем глаза Гротби еще успел заметить, как к основанию дюны выкатился Дебелый. Пузан нос к носу столкнулся с заридхашем. Отступать демонологу было некуда. Откуда-то из-под полы просторного одеяния толстяка появилась булава с тонкой изогнутой рукоятью. Сие оружие зело походило на огромную рыбью кость.

- Гуллрок Ракхаар! – огласил ночную пустыню яростный боевой клич.

- Прощай, братишка, ты был достойным сыном подгорного племени, - узрев бросившегося в отчаянную атаку пузана, прошептал Гротби и отвернулся.

Продолжение (спустя некоторое время):

В этот самый миг с вершины бархана донесся громогласный рокот. Демонопоклонники подняли вверх встревоженные взгляды. Гротби подумалось, что сейчас на них обрушится всамделишный камнепад, навроде тех, что частенько случались в его родных горах. Однако со склона с яростным ревом скатилась лишь одна, хоть и внушительная глыба. Очутившись в основании дюны, громадный круглый валун, вокруг коего развевались какие-то лохмотья, резко развернулся и, не прекращая грохотать, покатился прямо на магистра. Гротби не успел уйти с пути катившейся на него глыбы.

- Треклятый негодяй! – взревела скала, сгребши главу Ордена за грудки. – Сородичей в беде бросаешь, отродье демонское!

- Дык… ты выжил? – недоуменно проблеял магистр, сообразив, что на него обрушился Дебелый.

- А как же иначе?! – с гордостью воскликнул пузан. – Чего мне какая-то змеюка? Настучал ей палицей по башке, она и уползла восвояси.

- Прекратите, пустоголовые песерные ублюдки! – не выдержала Зийхан.

Альг-азза выхватила из-за спины мечи и почала яростно орясить гномов плоскими сторонами клинков.

- Остановись, прекрасная госпожа! – в один голос завыли карлики, тщась кое-как прекрыться руками от болезненных ударов, сыплющихся прямо на их широкие головы.

Однако унять разбушевавшуюся полукровку не удалось. Продолжая остервенело и беспорядочно лупить гномов, Зийхан погнала их вперед – в направлении таившихся во мраке руин цитадели серафимов.