По ту сторону земли...
Автор: LilikeАвтор: Роман Титов
Флешмоб: Подземелья (без драконов)
Творчество: Раз, два, три, шаг...
- Тварь.
Полная пафоса речь чокнутого ученого оборвалась в самом начале, Зверь даже понять не успела, как графиня оказалась возле него и голой рукой пробила грудную клетку. Еще одна странность в копилку, если не смотреть на то, что вызвало в эльфе ярость, сподвигшую на столь радикальные меры. Если слух о лаборатории в ее детстве правдив, то не удивительно, что любое, даже самое отдаленное напоминание об этом вызывает такую реакцию. Но как она так быстро оказалась пред уже трупом? Что-то очень похожее на теневой шаг, но ведь эльфа не владела этой магией. Стоящий рядом Марко тихо выругался.
- Что?
- Она не использовала эти свои способности со времен окончания войны. И в прошлый раз это привело к потере руки.
Суэна и Сеймур переглянулись – в биографии нанимательницы было достаточно дыр, чтобы считать, что ее никто не знает. И все это время под боком с ними обитал источник информации. Жаль времени прижать и расспросить нет – помимо догорающих остатков от тех, кто когда-то был разведотрядом графини де Лангерон, к ним лезли другие результаты экспериментов ученого. И, что самое паршивое, сражаться могли только лугару, Марко, да графиня. Стоило им спуститься в катакомбы, как Сеймур вживую ощутил на себе кошмар всех магов – невозможность колдовать. И тем страннее выглядело то, что эльфа спокойно пользовалась магией. Но хоть становилась ясна ее странная полуулыбка, когда маг сообщил, что не может хоть чем-то помочь.
Пять минут боя оставили после себя кровавое месиво и злость на бесполезного мага. Действительно бесполезного, физически Сеймур так и не научился сражаться, отбиться посохом от одного-двух врагов или ткнуть ритуальным ножом в пылу общего сражения явно слишком малые достижения.
- Марко, Зверь, на вас безопасность Сеймура.
- Что?!
- А ты?
Мысли лугару и мужчины не сошлись. Одному было интересней узнать, что собралась делать эльфа, другую же просто бесила необходимость защищать мага. Тем более, что он был как магнит для всякого рода тварей.
- Зачищу оставшуюся территорию.
Забавно, что воспоминание о столь незначительном событии пришло спустя несколько месяцев, во время большой проблемы. А все потому, что она наконец-то начала получать удовольствие от жизни. А эту самую жизнь сейчас норовят забрать. И не только ее жизнь.
«Выберемся – устрою торжественный прием. С музыкой, танцами и прочими атрибутами. Покажем этим аристократишкам, что наемники ничуть не хуже, а может даже лучше»
Дрогнувшая под ногами платформа быстро выветрила и эту лишнюю мысль из головы. Не до планов на будущее – выжить бы.
- Вперед, не останавливаться!
Конечно, как обычно и бывает в такие моменты – совсем рядом проносится даже не пламя, а что-то больше похожее на плазму. И так едва выдерживающий общий ритм Сеймур чуть отшатнулся в сторону, практически сразу запутываясь в полах своего балахона и пытаясь упасть. Хорошо, что она рядом, успевает ухватить за ворот и сделать теневой шаг к следующей платформе, практически сразу по выходу ставя огненный щит. Какое-то время он не даст вести по ним обстрел, попросту скрыв из поля зрения. Нейрелл судорожно хватает воздух ртом – теневая магия не шибко любит, когда с ней соприкасаются не ее адепты. Особенно, если этого кого-то практически насильно с ее помощью перемещают.
- Ли…
- Двигаемся, потом возмущаться будешь.
Платформа под ногами едва заметно вибрирует, первый признак того, что и она скоро рухнет в бездну под ногами. И ведь почти успевают достичь ее края, когда она медленно начинает сползать. Что ж, такими темпами Сеймур скоро привыкнет к общению с тенью – девушка умудряется применить шаг только к нему, отправляя его в «дружеские» объятия Касаро, оглянувшейся как раз вовремя. Чутье графини де Лангерон, как оказалось, никуда не делось, странным образом переплетаясь с Предвиденьем Лилии, позволяя не только знать, что сделать именно в этой ситуации, но и предугадать заранее. Огненный щит вспыхивает с новой силой – теперь его должно хватить на то, чтобы еще живые члены ее отряда добрались до конца. Кинжал с подозрительной легкостью входит в резко рухнувшую вниз платформу, позволяя не сорваться с нее.
- Лилия!
Сдвоенный крик почти оглушает – мало того, что так орут от хвоста, так ведь еще и связь через артефакты не отключал никто.
- «Двигайтесь дальше, я найду другой выход и нагоню вас. И только попробуйте по пути сдохнуть – некромант у меня на службе теперь тоже есть»
Ни капли сомнений – она сможет это сделать. И это даже не Предчувствие, она просто знает это. Сейчас ей есть к кому возвращаться.
Зверь досадливо морщится – опять работать нянькой при несносном маге. Так еще и нанимательница чудит сверх привычного, вызывая внутри совершенно невообразимый коктейль чувств – смесь из раздражения, злости, беспокойства и совсем чуть-чуть сочувствия к магу. Сеймур сколько угодно может считать себя гением, но некоторые вещи он еще не способен понимать. Зато окружающие слишком хорошо их видят, конечно только те, кто знают на что смотреть.
- Идем. Она выберется, это ведь графиня.
Сеймур сквозь зубы выдыхает заковыристое проклятье, но кивает согласно. Пусть попробует не выбраться, некромант не только у нее на службе, но и в его ордене. К оставшимся в живых из достаточно большого отряда наемников лугару и маг добрались уже твердо уверенные в скорое возвращение нанимательницы – надо же перед остальными держать лицо.
Зверь бросила быстрый взгляд на мага и почти сразу отвернулась, чтобы не успел заметить мелькнувшее беспокойство. Упрямый болван. И ведь только его упрямство позволило им столько продержаться. Идиотская ситуация, хотя им повезло найти удачное укрытие среди камней, словно образующих стены с нешироким проходом между ними. В везении остальных наемников она не была уверена.
Пропасть и рухнувший в нее мост остались позади, как и графиня. Суэна была убеждена, что та сумела выжить – упрямство де Лангерон становилось легендарным, все больше убеждая, что та просто не поймет, что именно сейчас она должна быть мертва, а не стремительно приближаться к поставленной цели. Преследовавшие их твари остались на той стороне, людям графини ничто не мешало продвигаться к выходу. Пока они не достигли этой пещеры. Чутье лугару просто взвыло, предостерегая об опасности, но внешне все было так же, как когда они проходили здесь в прошлый раз. И другого обходного пути нет, чтобы не рисковать.
- Разбиться на группы, смотреть в оба.
Было ли это глупым приказом? Возможно. Но именно это позволило занять разные позиции для обороны, когда со всех сторон на них хлынули эти.. твари. Уродливые, искореженные чьей-то больной фантазией создания, лишь отдаленно напоминающие себя прежних. Иди они одной группой – их захлестнуло бы просто волной из тел этих тварей. Нет, наверняка Сеймур и его подручные маги смогли бы успеть поставить щит, но сколько бы они так смогли продержаться? Тем более твари словно чуяли магию, что притягивала их как магнит. И с особым остервенением кидались на ее источник.
Выход из проклятой пещеры появился неожиданно. Лилия в очередной раз мысленно поблагодарила всех, кого возможно, что наемники у нее – не малые дети и вполне самостоятельные, без ожидания распоряжений продолжили движение. Только Фейт получила от Тумана профилактическую затрещину и напутственный пинок вслед остальным. Нечего тормозить и ждать «хвост».
До выхода на поверхность, если девушка правильно помнила, оставалось около пятидесяти метров. Предчувствие сработало в последний момент, позволив оттолкнуть Йована в сторону. Рядом со свистом пролетели костяные шипы, ногу пронзило болью. Сорвавшаяся с руки огненная стрела ударилась о костяную броню, не причинив твари никакого вреда. Костлявая слепая тварь припала к земле, показав раздвоенный язык, словно смеясь над полукровкой. И тут же взвыла, когда ее спеленали серебряные нити да коснулись белые искры.
- О, а молнию такую сфигачить можешь? Я зверюшку пока подержу, чтобы точно не увернулась. Татуха, а ты бы перекрыла проход, пока черепашки огнеупорные еще не набежали.
Туман говорил насмешливо, но глаза как-то недобро блестели. Так же, как и у Йована, молча начавшего формировать на руке сгусток искрящего белого света. Лилию порадовало, что Лонг осталась невозмутимой, оправдывая толстокожесть гномов. С другой стороны, ушастый нахал не огреб за «Татуху», а это показатель, ведь гномка не признавала прозвища. В считанные минуты тварь была уничтожена, а проход перекрывал завал из камней. Лилия не вмешивалась, стоя у стены и мысленно проклиная того «гения», что развел в этих пещерах зверинец мутантов. Голова слегка кружилась, тело порывалось принять горизонтальное положение.
- Графиня?
- Шип не трогать! Во всяком случае голыми руками. Дайте мне минуту.
В свое время Рован высмеивал ее паранойю, считая помехой. Но именно ее вечные перестраховки спасали им жизнь. Сейчас она опять получила подтверждение давнему убеждению – нужно готовиться ко всему. Ведь не вложи она изначально в ткхау возможность сопротивления различным отравам, то у троицы наемников сейчас на руках была бы тушка нанимательницы. И хорошо если просто бессознательная. Шип выдернулся легко. А вот то, что от соприкосновения с ним начала плавиться искусственная кожа и плоть руки – ни есть хорошо. Впрочем, повреждения минимальны, другого урона, которого Лилия невольно опасалась, нет, на ее тушку в целом не воздействует.
Зато она может кое-что провернуть. Да, тварь, что выпустила этот шип уже мертва. Но это совершенно не значит, что она была одна. Нить-связь сродства, схожести созданий пульсирует и тянется за каменный завал.
- Три, семь, шестнадцать, двадцать семь… Сколько же вас там?!
Лилия понимает, что прощупать всех не может. Да даже уже ощущаемых далеко не всех зацепит. И все же она должна уничтожить хотя бы часть. Слишком опасны «черепашки», как их окрестил Туман. Усилие воли, по видимым только ей нитям катятся огненные бусины, расцветающие огненными цветами, достигая адресатов. Да, внешне они защищены от огня. Но только внешне. Пламя, отправленное по нитям, ударит их изнутри, ну или хотя бы на плане Имматериума, если он все-таки существует в этом мире.
По связи с шипом приходят отголоски боли тварей. А вот то, что рука теряет подвижность ни есть хорошо. Видимо, как бы ни был велик прогресс этого мира в создании таких протезов, но на большой поток магии они рассчитаны не были. И это Лилии предстоит в будущем учесть. Интересно, а ткхау сможет решить эту проблему?
- Все, уходим.
Разворот, шаг и, если бы не находившийся рядом Йован, она рухнула бы. Физическое истощение тела догнало быстрее, чем магическое. И Лилия не могла понять причину этого. Так не должно было быть.
- Графиня, позвольте себе немного побыть слабой…
Лилия внимательно смотрит на Йована, едва заметно усмехаясь. Побыть слабой? Забавно, она уже не помнит, когда в последний раз могла себе это позволить. Всегда сражалась, всегда на упрямстве шла вперед. Для слабости не было времени. Если только не рухнешь от изнеможения. Впрочем, что мешает сейчас побыть слабой? Особенно учитывая, что она действительно сейчас ослабела и шага сделать не может без поддержки. Впрочем, она понимает, что на самом деле парень подразумевает. Не показать слабость, а позволить помочь.
- Скорее уж позволю тебе побыть немного носильщиком. И молись, чтобы отец на выходе не встречал нас. Вряд ли он будет слушать объяснения, почему его дочурку носит на руках какой-то мальчишка-наемник.