Сборы и подготовка

Присоединяюсь к флэшмобу от Я.Эм (https://author.today/post/410427), хотя у меня здесь довольно необычный вариант. Герой "собирается" в основном в стратегическом плане: тому, как он готовит личное снаряжение, внимания уделяется мало, зато много - организационным мерам для людей под его руководством. 

После же того, как в глазах прояснилось, первым, что увидел Вотан, стало разозленное лицо Джамиля.

- Чужеземец! – воскликнул ансарр, - Ты хоть понимаешь, что ты наделал?! Ты погубил нас всех!

Вотан хотел было возразить, привести свои, несомненно правильные соображения, но был слишком ошеломлен новым приступом боли. Зато неожиданно за него вступилась Нагма:

- Что наделал? Спас нас, может? Пока ты, Джамиль, просто стоял и смотрел!

- Ну, да, - фыркнул воин, - Лишь до того момента, как халиф обнаружит отсутствие своих посланников и пришлет карательный отряд. Вместо четырнадцати человек мы потеряем сорок шесть.

- Нет, - вдруг громко и четко сказал Вотан.

Боль никуда не исчезла. Но снова вернулась она на то место, что он отвел ей. В самую глубину.

Туда, где она не будет ему мешать.

- Нет, - повторил чужеземец, - Никого мы больше не потеряем. Пусть присылают свой карательный отряд. Мы дадим им бой на наших условиях. И победим.

- Это безумие, - почти прорычал Джамиль, - Ты представляешь себе силы Халифата? Нас просто раздавят!

- Представляю, - спокойно ответил Вотан, - Я не ставлю себе целью уничтожить Халифат. Но выжить и победить – это мы сможем. Если будем следовать плану.

- Джамиль, руганью делу не поможешь, - подал голос Яруб. После чего спросил:

- Что за план?

Благодарно кивнув, чужеземец заговорил:

- Приготовьте все, чтобы покинуть это место. Вы больше не будете мыть золото для Халифата. Вместо этого мы двинем на восток, в сторону Этбайского хребта, так, чтобы ваши кочевые предки вами гордились. Но прежде мне понадобится селитра. Точнее, прежде всего сера, но она наверняка найдется в запасах у этих ребят.

- Хочешь изготовить порох? – осведомился Джамиль, - Брось. Я думал об этом. Мы не сможем изготовить огнестрельное оружие, способное тягаться с их винтовками.

- Я не говорил, что мне нужно огнестрельное оружие, - с легким раздражением ответил чужеземец, - Я говорил только что мне нужны сера и селитра. Хотя винтовки – раздай лучшим воинам племени. Кому именно – выберешь сам.

Он не собирался тратить время и силы на объяснение процесса получения серной кислоты через окисление оксида серы, использования ее для получения азотной кислоты из селитры и купоросов из обычного железа – конечного «отхода» всех магических преобразований. Не собирался он и заострять внимание на том, как заклинание молнии позволит ему получить необходимый для окисления озон, и вообще на всей магической части.

Главное, что у них будет инструмент, необходимый для исполнения его плана.

- Еще нам потребуется животный жир, - добавил он, - Если что, его тоже можно вытопить из солдат.

По ужасу на лицах некоторых из ансарров он понял, что его несколько занесло.

- Это какие-то… страшные практики, - озвучила общее мнение Нагма.

Но прежде, чем чужестранец успел сказать что-либо в свое оправдание, она добавила:

- Но если это поможет, то я готова этим заняться. Я верю тебе, Вотан. И пойду за тобой.

- Спасибо, Нагма, - серьезно кивнул мужчина, - Но только еще одно. Не зовите меня Вотаном. Это… не мое имя. Это имя древнего бога из преданий мифического Севера. Я принял его, потому что хотел дистанцироваться от себя прежнего. Но сейчас я понимаю, что это была ошибка. Я прежний, я нынешний, я будущий – все это один и тот же человек. И даже если где-то я ошибался, я не отрекусь от своих ошибок, а извлеку из них полезный опыт.

Чародей улыбнулся – светло и уверенно. Целостно.

- Если вы пойдете за мной, вам нужно знать мое настоящее имя.

(с) "Свет погасших отражений", глава "Ростки войны" https://author.today/work/112247

Решив основные вопросы, связанные с выделением территории новым поселенцам, ученый вскоре перепоручил их Астению и Лаэрту, сам же направился в замок. Налетчиков по его приказу препроводили в подземелье, пока сам он вызывал к себе Джамиля и Хади.

- Все было спокойно, - рассказывал Джамиль, - Я бы даже сказал, слишком спокойно. Такое ощущение, что Твари все сильнее отходят от наших границ. Люди думают, что это знак грядущей эры мира. Я думаю, что они идиоты.

Килиан кивнул:

- Эры мира в ближайшее время нам точно не светит. Господа, полагаю, самое время раскрыть мои планы.

Он оглядел Джамиля, затем Хади. Сидевшая в сторонке Нагма поежилась, каким-то десятым чувством поняв, что речь пойдет о чем-то малоприятном.

Ансарры прекрасно чувствовали, чем тянуло от их будущего.

- Модификации в «Искренний» протестированы? – спросил Килиан.

Джамиль кивнул:

- Да. Его характеристики полностью соответствуют расчетным. Но что ты все-таки задумал? Куда ты намерен отправиться на нем?

Килиан не ответил, вместо этого обернувшись к Хади:

- Что по поводу производства?

- Восемьдесят восемь процентов от расчетного, - лаконично пояснил гигант, уже знавший, какая форма ответа нужна была ученому.

Ему не требовалось уточнять, о каком производстве идет речь.

- Слишком мало, - поморщился Килиан.

- Нормально, - не согласился Хади, - У нас нет столько людей, чтобы был смысл вывести производство на сто процентов.

- Пока что, - задумчиво протянул Килиан.

Какое-то время он барабанил пальцами по столешнице, напряженно обдумывая решение, которое предстояло принять. Однако выбора не было.

- Во время пути сюда из столицы на нас напали разбойники. Так вот, Хади. После того, как я вынесу им приговор и приведу в исполнение. Я хочу, чтобы ты провел их через подготовку по образцу Железного Легиона.

Ему показалось, что эти слова прозвучали слишком буднично. Слишком буднично для того смысла, что крылся за ними.

Огромный ансарр нахмурился:

- Ты ведь не хочешь этого. На самом деле.

Килиан раздраженно поморщился:

- Ладно, скажу по-другому. Мне НУЖНО, чтобы ты провел их через подготовку по образцу Железного Легиона. Или еще лучше так. Проведи их через подготовку по образцу Железного Легиона. Это приказ.

Посмотрев в его единственный глаз, Хади дрогнул. А затем склонил голову:

- Слушаюсь, Ваше Благородие.

Этот титул неприятно резанул по уху. Видя же откровенное осуждение в глазах Джамиля и Нагмы, он и вовсе почувствовал себя крайне неуютно. Ученый почувствовал, что нужно что-то сказать.

- Я не собираюсь оправдываться, - резковато заявил он, - Я не хуже вас знаю все, что вы можете мне сказать о том, кто я есть. Но я хочу, чтобы вы понимали. Мы на пороге войны. Войны, где мы будем в меньшинстве, где враг будет настроен решительно и безжалостно. И будь я проклят, если хоть один человек из баронства Реммен погибнет из-за того, что я оказался не готов использовать все средства, что мне доступны.

- Я выполню твой приказ… асдик, - голос Хади все еще звучал холодновато, но по крайней мере, он уже обратился к Килиану как к другу, а не к господину.

Нагма кивнула:

- Я свое решение приняла еще тогда, в пустыне. Я верю в тебя. Я буду с тобой до конца.

- Спасибо, Нагма, - серьезно кивнул ученый, - Для меня это очень важно.

- Что еще требуется? – просто спросил Джамиль.

- Необходимо вооружить не только дружину, но и ополчение, - ответил Килиан, - Оружием из наших оружейных. Пока что восьмидесяти восьми процентов производства хватит на это, но впритык. Если война затянется, производственные мощности необходимо будет увеличить. Увеличьте патрулирование стен: нам придется посидеть в обороне, и я не хочу, чтобы на этом все и закончилось. Что до тебя, Джамиль. Тебе нужно будет подготовить команду для «Искреннего». Те, кто смогут оказать мне достойную поддержку во время тайных операций.

Ансарр нахмурился, но кивнул:

- Сделаю.

- Хорошо, - кивнул барон, - На эту группу будет основная ставка. От ее успеха зависит все. Не подведи меня.

- Я могу высказать просьбу? – подал голос Хади.

Килиан чуть поморщился:

- Хади, то, что я иногда отдаю неприятные приказы, не значит, что я превратился в очередного высокомерного аристократа. Естественно, если ты хочешь о чем-то попросить, ты можешь это сделать. Я постараюсь помочь, если смогу.

- Я прошу отложить начало войны, - ответил ансарр, - Если это возможно, я хотел бы, чтобы она началась позже.

- Смысл? – коротко спросил ученый.

- Мой отец, - так же коротко ответил Хади.

Несколько секунд он молчал, видимо, полагая, что этого ответа достаточно. Затем, когда молчание затянулось, все-таки развил мысль:

- Мой отец стар и болен, асдик. Он долго не протянет. Я хочу быть рядом с ним в последние дни его жизни. Услышать его последние слова, увидеть его последний вздох и похоронить его в мирной земле. После этого я буду сражаться за тебя и убивать твоих врагов.

Килиан прикрыл глаза, выражая понимание. Хади описывал все то, чего он сам был лишен. Он сам узнал о смерти своего отца от его же убийцы. И даже после смерти Леандру Идаволльскому не видать было мира и покоя: из-за Грани он был вынужден наблюдать, как страну, которой он отдал всю жизнь, превращают в вотчину культа Владык и разрывают на части гражданскими войнами.

И все-таки барон покачал головой:

- Нет, Хади. Я не удовлетворю твою просьбу. Я поступлю с точностью до наоборот. Я начну эту войну как можно раньше. И не дам твоему отцу встретить смерть в мире и покое.

Ансарры молчали, ошарашенные таким ответом. В какие-то секунды казалось, что сейчас они бросятся на него.

- Что ты хочешь этим сказать? – сурово нахмурившись, спросил Хади.

В ответ на это Килиан искренне рассмеялся:

- Я хочу сказать, друг мой, что никто из вас до сих пор не спросил, с кем я вообще собрался воевать и что этой войной надеюсь выиграть.

(с) "Тяжесть прощенных грехов", глава "Ты увидишь себя, ты узнаешь меня" https://author.today/work/237913