13 сентября 1812 года

13 сентября 1812 года состоялся военный совет в Филях.

На нём решался главный вопрос: дать ещё одно сражение после Бородинского под Москвой или оставить город без боя.

Сами части русских располагались к западу от Москвы.

На совете присутствовали генералы Барклай-Де-Толли, Беннигсен, Дохтуров, Ермолов, Коновницын, Толь, Остерман-Толстой, Раевский и Уваров. Кутузов запретил вести протокол совета и известно о нём от лишь непосредственных его участников.

Главнокомандующий предложил высказаться всем генералам. Ермолов, Беннигсен высказались за решение дать ещё одно сражение. За оставление Москвы высказались Барклай-Де-Толли, Раевский, Толь и Остерман-Толстой. По воспоминаниям Беннигсена, 6 генералов были полны решимости сражаться и 4, включая Кутузова, против.

Толь подкрепил решение об отступлении аргументом - после битвы при Бородино многие командиры выбыли из строя из-за ранений и армия была истощена. Учитывая тяжелые потери в Бородинском сражении, Кутузов поддержал высказанное Барклаем де Толли предложение оставить Москву без боя ради сохранения армии. Он говорил: «Оставив Москву, мы сохраним армию, потеряв армию, мы потеряем Москву и Россию».

Данное решение требовало определённого мужества, так как мера ответственности за сдачу исторической столицы неприятелю была очень велика и могла обернуться для главнокомандующего отставкой. Никто не мог предсказать, как это решение будет воспринято при дворе. Решение совета вскоре стало известно в войсках, вызвав всеобщее недоумение и уныние.

Однако это рискованное и дерзкое решение, которое могло стоить отставки Кутузова, стало одним из переломных моментов в Отечественной войне 1812 года. Сдача Москвы стала началом конца наполеонских войск - дисциплина в Великой армии (кроме императорской гвардии) стала стремительно разлагаться, начались пожары, грабежи, мародёрство, убийства военными мирных жителей, оставшихся в городе. Пожары уничтожили 6,5 тысяч домов из 9 тысяч, 122 храма из 329, 8 тысяч складов и лавок, Университет, библиотеку Бутурлина, Арбатский и Петровский театры. 2 тысячи раненых российских солдат погибли в огне. 20 октября Наполеон и его армия покинули разграбленный и уничтоженный пожарами город.

В то время как основные силы русской армии были сохранены для продолжения борьбы с французами. Пройдя Москву, русские войска вышли на Рязанскую дорогу, затем круто свернули на Старую Калужскую дорогу. Движение войск тщательно скрывалось от французов. Казачьи части и корпус Раевского увлекали за собой подразделения Мюрата, продолжая отход к Рязани и затем растворились в лесах.

Этот манёвр вошёл в историю, как Тарутинский манёвр, целью которого являлась прикрыть дороги на Калугу и Тулу. 21 сентября (3 октября по нынешнему стилю) российские части вышли к Тарутинскому лагерю, заняв выгодную позицию: южные губернии с их складами и базами были прикрыты, угроза тылу и линиям снабжения французов между Москвой и Смоленском исключила атаку на Санкт-Петербург, связь с войсками адмирала Чичагова и генерала Тормасова, прикрывавших Молдавию и Украину, была гарантирована. Таков был главный итог Тарутинского манёвра.

За 20 дней пребывания в укрепленном Тарутинском лагере в 84 километрах к югу от Москвы российская армия пополнилась людьми, вооружением и снаряжением, в тыл неприятеля были направлены войсковые партизанские отряды и «летучие корпуса». Все это решило исход войны и подтвердило прозорливость и талант великого русского полководца.