Самая теплая ночь

- Вы бы поосторожнее в этаких-то местах, гость торговый, - покачал головой крестьянин. – Зашли бы к нам в село, обогрелись. Гиблое тут место.

- Болото, разбойники? 

Разбойники – это плохо или хорошо? Опасность или шанс разжиться деньгами и сухой одеждой? А то и логовом – пересидеть?

- Божьи Камни! - суеверный страх плеснулся в мутных глазах хлебопашца. 

Еще и пьян! Хотя… это-то как раз неплохо. Меньше запомнит, решит: померещилось. 

Нет, для такого – трезвоват. 

- Нельзя к ним ходить. Боги разгневаются!

Да, боги – это жуть как страшно. Куда там разъяренному Аминтору с толпой здоровенных вооруженных дикарей!

- Страх-то какой! – вздохнул «купец». – А скажи нам, добрый человек, в какой они стороне? Чтобы мы уж десятой дорогой…

- Влево да чуток по солнцу, - мужик сплюнул через левое плечо. Интересно, в земной Древней Греции столь знакомый обычай был? – Стадиев пять пройдете – тамотки они и будут. Не ходите туда, - настойчиво повторил он. – Беда будет. Вы бы лучше к нам в село… Оно - тамотки, за развилкой, направо. Всего стадиев десять.

Селянин, не чуя опасности, повернулся к путникам спиной. Широкой такой, обтянутой туникой. Тут и Светка не промажет.

И как убить того, кто всерьез за тебя встревожился? Да еще и приют предложил? 

После того, как пощадили Гесифея с Навсикаем.

Вопросительный взгляд на дядю Костю успокоил. Тот чуть заметно качнул головой.

Досыхает грязь на дороге. Начинает припекать солнышко – резвое оно тут. Предупредивший беглецов мужик чапает прочь. Возможно - навстречу преследователям. 

Удаляется спина, уменьшается шанс тихо и незаметно убрать опасность. Живого, невиновного человека. 

Станет ли легче на плахе - если умрешь не по своей глупости, а по чужой? А в застенках? 

И всё равно нет ни сил, ни желания убивать. Ничем он им не навредил. Пока еще.

Можно ли позволить себе сдохнуть с чистой совестью - если твоя гибель убьет не только тебя?

- Кажется, я знаю, куда мы идем, - заметил Терсит. Не знающий, что в мыслях Юлиана уже совершила гадостнейшую подлость. Много хуже, чем хотели они с Юркой. 

Едва не выбрала меньшее зло. И чуть не осуществила выбор.

- Правильно знаешь, - кивнула Мегера.

***

Больше всего Юлиана боялась, что эти камни суеверные туземцы попросту придумали. Или бестолковые иномиряне – не найдут. 

А она сама не сообразила расспросить крестьянина подробнее. Была слишком занята планированием его убийства. 

И теперь неясно, что искать. Стоунхендж, статуи острова Пасхи или какой-нибудь вросший в землю идол? Хоть с рубинами вместо глаз, хоть вовсе без всякой бутафории. 

А еще немного – и в стремительно сгущающихся сумерках и Эйфелеву башню проглядишь, не то что деревянного божка.

- Вот они! 

Зрение у Терсита – идеальное. Первым высмотрел. 

Хотя… не заметишь тут!

- Черт побери! – выругался всегда спокойный дядя Костя. 

И некстати замер на месте. Очевидно, чтобы столкнуться с Юрием.

- Это же… - выдохнула Светка. Плотнее кутаясь в оба полувысохших плаща – свой и Константина Николаевича.

- Обломки НЛО, - закончил Лешка. В кои-то веки оглядывая что-то новое без любопытства.

Укрыться здесь - негде. Деревья обступили поляну вплотную, но вокруг самой «тарелки» - абсолютно чистый круг пепла. Ровный. Диаметр - шагов десять. Ни куста, ни травинки. И переступать эту границу ой как не хочется!

- Чего мы боимся? – вдруг первой не выдержала Светлана. – Или остаемся, или идем дальше. Нет тут давно никаких инопланетян! Только дикари боятся незнакомого! Но мы-то – нормальные люди! Цивилизованные.

Ночь пала внезапно – как всегда в таком климате. Только уже привычной тьмы – нет. Потому что в ночи зловеще фосфоресцируют обломки. Под полной луной и странно яркими звездами. Интересно, светила-то – настоящие или спутники местного «пантеона богов»? 

И, кстати, в прошлую ночь лун было две. 

- Да не незнакомого мы боимся, - серьезно заметил Лешка. – И дикари – тоже.Инопланетян-то здесь действительно нет. А вот кое-что другое…

- Радиация, - уточнил Константин Николаевич. 

И от произнесенного вслух - вдвое холоднее. И страшнее. Будто запредельная жуть уже ползет в кровь, в кости, всасывается паразитом! Сосет жизнь. Качает в вены яд. Хуже стаи любых энцефалитных клещей. 

- Бежим отсюда! Я не хочу родить двухголового урода! – по-поросячьи завизжала Светка, которая вряд ли вообще когда-нибудь рожать планировала. Особенно – в этом мире, а другой им не светит. Равно как и нормальные лекарства. – И умереть от рака – не хочу!

- Нам некуда уходить, - спокойно продолжил Лешка. Так тихо, что слышно дуновение ветерка в кронах деревьев. 

И отдаленные птичьи  голоса. Пернатые умные - близко не подлетают. 

И легкое бряцанье оружия. Равно как и другие голоса – уже человечьи. Больше не приглушенные. Перестали скрываться.

Юлиана попыталась уловить еще и лай собак. Вроде, нет… хотя какая разница? И без них - паршиво.

Извини, мама. Ксюшка, Антошка, вам придется самим…

Горе-беглецов окружили.