В шаге от провала

- Я поняла твою истинную цель, Эйлис Фэйриэль. 

- И какова же она? – прошептала «в ужасе» девушка. 

Жаль. Действительно – жаль, если промахнулась. Всё же надо было лучше учить нравы и обычаи альвов. И учесть побольше. 

- Ты - не дебютантка. Ты собралась принять участие в рыцарском турнире и добиться права на досрочные Испытания. Тебе нужно совершеннолетие уже в этом году и полноправное членство в Ордене.

- Увы, - Элия вновь виновато опустила взгляд, демонстрируя раскаяние разоблаченной. – Я решила, что закон это допускает…

- Допускает. Но, дитя мое, ты не должна рисковать жизнью, - качнула безупречной прической Амарина. – Ты слишком ценна для такого. И слишком красива. Нельзя такую красоту отправлять на Арену – даже ненадолго. А я, даже не сканируя, чувствую твой огромный Талант, даже если больше никто его не оценил. И даже если ты пытаешься его скрыть.

- Моя мачеха не любит, когда я «выставляюсь» и слишком много «воображаю о себе». У меня есть младший брат, чистокровный. Я его люблю, но ему Изэйя, увы, не дала… И моя мачеха…

- Я поняла тебя. 

Что-то дрогнуло в глубине ее глаз. Неужели Элия случайно угадала? У Амарины ведь тоже есть мачеха. С целым выводком собственных детишек. 

И есть неугодная нынешней власти мать, пусть и чистокровная. Покойная или нет?

Слишком мало Элия знала альвов, чтобы хорошо разбираться в таких тонкостях. А Кэдзоран и Илона были всё же слишком специфичны.

Как и Иримир. 

- Мой наставник определил мой Дар как гамма высшего уровня. Но сказал, что нужно еще развивать…

Если Амарина определит в Элии бета – раскусит уже по-настоящему. Потому как беты здесь – почти одни принцы. Как и сама дочь Велестины, наверное. А все прочие – на важных должностях в столице. И отнюдь не подростки.

- Развивать нужно всегда. Но на опасной Арене тебе это удастся вряд ли. Я сама представлю тебя в высший свет, - определилась с будущими планами принцесса. – Жаль, сейчас я не смогу сопровождать тебя до столицы. Так вышло бы безопаснее, но, увы – я не знала заранее, что тебя встречу. И у меня есть срочные дела. Зато я отдам распоряжение, чтобы тебя разместили вмоем доме. Будь осторожнее в пути, девочка моя. На свете немало опасностей и искушений - еще хуже твоей мачехи. А ты еще очень молода. Эта женщина, твоя дуэнья, достаточно благовоспитанна? – внезапно в лоб бросила Амарина.

Вот это удар!

- Да. И хорошо ко мне относится. Кроме того, ее всё равно не стали бы держать в доме после моего ухода. Жанна - уже не молода. И мама относилась к ней как к подруге. Еще со Старой Земли.

Говорят ли так полукровки? С другой стороны – а почему они все должны быть под копирку?

И откуда принцессе разбираться в провинциалках? Даже такой, как Амарина.

 - Она замужем, надеюсь?

- Это женщина очень строгих взглядов, не волнуйтесь.

- Ты уверена, дитя мое? – ровно усмехнулась принцесса. 

Развернулись назад они одновременно. Элия – вслед за стремительной Амариной. За ее вновь строжеющим взглядом. 

И увидели, как наглый Ург недвусмысленно пытается приобнять Джари. Пользуясь тем, что все прочие следят за Элией и альвийкой.

Много веков назад на Земле некая жена Лота обратилась в соляной столп, увидев лишнее. Кажется, Элия сейчас разделит ее судьбу.

Потому что всё же получилось так хорошо! Почти выгорело. 

Нашел время, идиот озабоченный! И слишком пылкая Джари – хороша. Врезала бы лучше как следует! Этому - всегда полезно. 

- О, Изэйя! – первой опомнилась Амарина. – Бедная девочка, - она вновь покровительственно обвила плечи Элии. – Если даже такая дуэнья – лучше мачехи и родного дома. Надеюсь, Эйлис, подруга твоей матери хотя бы искренне любит тебя. И сможет позаботиться в пути. Потому что в остальном, боюсь, она даже безнравственнее, чем… Нет, об этом тебе знать еще рановато.

- Мне очень стыдно, - пробормотала Элия. – Простите… 

Роль невинной альвийской девы дается ей всё лучше. Впрочем, а разве она не невинна – именно в этом дурацком смысле? Неважно, по какой причине.

- Ты ни в коем случае не отвечаешь за нее, Эйлис Фэйриэль, - великодушно успокоила будущую протеже Амарина. – Мое предложение по-прежнему в силе. Уж теперь-то я точно прослежу за твоей судьбой. В столицу ты как раз прибудешь ко Дню Воплощения Великой Изэйи. Нет, в нем тебе принимать участие еще определенно рановато. Но будет много других торжеств. Балы, турниры… чужие, конечно. Тебе понравится Светлый Альвхейм, Эйлис, - странно щедрая принцесса вновь ободряюще улыбнулась. – Я почему-то чувствую, что столица будет к тебе добрее твоего прошлого. А у меня есть дар Ясновидения, пусть он и не слишком силен.

Хорошо, что не слишком. А то ты бы сейчас такое «почувствовала»!

Паром наконец-то достиг долгожданного берега. Гребцы предвкушают отдых. Уф, пора прощаться.

И чужой стражи здесь нет. Амарину никто с помпой не встречает. Опять – повезло. 

И какого черта что-то непонятное сжимает сердце? И комок подкатывает к горлу. 

Прощай, добрая Амарина. Потому что твое «Ясновидение» определенно тебя подвело. Ты точно не станешь представлять ни на каком балу трогательную полукровку Эйлис Фэйриэль. Потому что таковой не существует в природе. Есть лишь злобная землянка Элия Рэндом, преступница в розыске двух миров. Злейший враг всех альвов. И твой тоже, Амарина. 

Пока еще не уловимая никем Элия Рэндом, убийца твоей близкой родственницы.