Я передумал(а)!

- У нас больше нет времени, - ледяным тоном изрек непрошибаемый Аррис. – Нам пора, Элия.

Прямо в гостеприимные лапы новых друзей предателя Тэдди. Его покровителей. Королевской семьи. 

Нет. Не друзей. Хозяев.

Ирине это слышно. Остальным – нет.

Но почему никто не в силах понять такое сам? Или не в силах – только самые громкоголосые?

- А я говорю в двадцать пятый раз: это очевидная ловушка. – Неподвижная, обманчиво хрупкая фигурка на холодном камне даже не шелохнулась. – Почему меня никто не слышит?

- Элия, послушай, - примирительно и рассудительно начал Серж.

Но Ург его грубо перебил:

- Ты не струсила случаем, подруга? – сдвинул густые брови верный приспешник хитрой и расчетливой интриганки Леонеллы Вильяреаль. Бывший или всё еще. 

Что думают остальные? Не вздорная дурочка Джинни, не вечный паникер Ван Лин - прочие. 

Остальные – примерно пятьдесят на пятьдесят. Плохо. Когда не особо кому нравящийся Ург успел набрать столько авторитета среди своих? Проверенных  боевых товарищей Ирины и Элии. 

- Нет, не струсила, - подруга повернулась к здоровяку-негру, не спеша. - Но и не потеряла последние мозги. Тэдди – лживый предатель. Если этого не видишь ты - вижу я. И идти куда-то за ним – по его указке… 

- И что же мы будем делать? – криво и ехидно усмехается теперь еще и Гарри. 

Он долго и нетерпеливо ждал. Наконец-то ему удалось ее уесть. Зацепить, прорваться, достать.

- Не знаю! – В голосе Дестроера сквозь раздражение прорвалось и отчаяние. 

И Ирина напряглась. Как бы ни пришлось сейчас вмешаться! 

А Джинни уже открыто ухмыляется. Дескать, я-то всегда знала Дестроеру истинную цену.

Гарри и Ург объединились против Элии – кто бы мог предположить? При том, что здоровяк-бандит миролюбивого вора изначально презирал, а тот его в ответ терпеть не мог. С другой стороны, оба считают себя людьми. Иной, чем Элия, расой. Порой это прорывается.

Вот как сейчас.

И как теперь объяснять бедной Элии, что она ошибается – насчет большинства? 

- А кто знает? – не отстает бывший правая рука Леонеллы.

- Я еще не определилась. Дайте время! – Вот теперь резкий голос усталой, измученной подруги точно выдал нервозность.

Или вернувшуюся боль. Надо будет вновь усилить Щиты. И добавить заглушек Программы. В этой авантюре Элии понадобится выложиться по полной. И ни на что не отвлекаться.

А там, глядишь, Ирина успеет дотащить подругу живой - до цвергов с их целительной подземной комнатой. Элия укроется в Золотой Комнате – пока Ирина не найдет лекарство. Лучше провести годы под землей, чем умирать в жестоких муках.

- Времени нет, - до кучи на стороне этих вновь выступил суровый Аррис. – Решать нужно сейчас. – Его негромкий, но властный голос – тяжелее гранитной скалы. Как у того, кто привык командовать. На протяжении многих лет. – Элия, ты, конечно, ясновидящая. Но сейчас ты ошибаешься – поверь моей интуиции. И моему жизненному опыту. Я не спорю, ты здесь – сильнее всех. Это отрицать невозможно. Для такого нужно быть последним глупцом, - легкий неодобрительный взгляд в сторону зло оскалившегося Урга. - Но годами ты – еще ребенок, и рано или поздно это должно было сказаться. Но просто пойми: ты сейчас не одна. Почти все здесь – взрослые люди. Если сегодня не в силах решить ты – это возьму на себя я. Мне такое не впервой. Положись на нас. Под мою ответственность.

- Пришьют нас всех под твою ответственность! – распрямившейся пружиной взлетела с серого камня Элия. Но блеск глаз кажется лихорадочным. И отчаяние рвется уже не только из голоса – из горящего взгляда. – И кому с того полегчает? Мне – нет. Аррис, пойми, я сейчас дико хочу тебе поверить. И переложить всё на тебя. На твои могучие плечи, на твой авторитет и громадный жизненный опыт. Я знаю, что на Земле ты был вождем. Но знаю и что там ты проиграл.

Беспощадный поединок жестких взглядов, где никто не уступит никому. Аррис не сдастся даже Дестроеру. Он и перед Галактической Лигой не склонился. Просто был приговорен к смерти.

- Ты знаешь, что на Земле шансов победить не было ни у кого, - ровно ответил бывший вождь Горный Орел. Слишком ровно. 

Если и затаил злость, то вспомнит о ней не сейчас. Аррис - не Ург. Умеет терпеливо ждать. 

- Их нет и сейчас. Аррис, я не поведу людей на верную смерть, как это сделал ты, - пошла еще дальше Дестроер. В обзаведении еще одним злейшим врагом. 

- Элия!

- Нет!

- Тогда мы пойдем без тебя, чертовы альвы тебя дери, лживая, трусливая предательница! – на всю пещеру заорал Ург. – Может, это не тощий поганец Тэдди, а ты сговорилась с цверговыми альвами, отвечай? Или вы оба? А сейчас ты просто ломаешь дешевую комедию? Ты ведь такая же нелюдь, как они!