В плен не желаете? А придется...

Цепи на руках – не самое страшное из возможного. И не самое  непреодолимое. Они даже не то чтобы слишком тяжелые. Но пока Лириэн их рвет, ее сотни раз успеют остановить.

Прежде она никогда не сталкивалась в бою с оборотнями. Только сегодня впервые встретила равного противника.

Нет, Лира. Не льсти себе. Джеральд – гораздо лучший боец, чем ты. И из преимуществ на его стороне – не только возраст.

Папа, наверное, справился бы. Но здесь всего лишь его дочь. Не имевшая доселе боевого опыта. И еще не вошедшая в расцвет силы.

Только бы хрупкой Мире удалось спасти раненых Дара и Коннора! Только бы легендарная живучесть оборотней оказалась сильнее смерти. Потому что иначе - всё зря.

Но даже если оборотни слишком смертны – Лириэн вновь поступила бы точно так же. Потому что умереть на свободе в сотни раз лучше, чем в позорном плену. В жестоких лапах королевской семейки, где из нормальных людей… и нелюдей – один лишь Морган. Но кто же даст ему власть – в восемнадцать-то лет? При живом-то короле-отце?

Жаль лишь, самой Лире судьба не дала другого пути.

Лириэн даже напала из засады. Увы, это не помогло. Слишком мало было времени на ее подготовку. Враги знали, что добыча – близко. 

Изначально она надеялась убить с десяток врагов, прежде чем прочие нашпигуют стрелами. В реальности – успела лишь двоих. А проиграла один на один – принцу Джеральду.

Ничего хорошего ждать уже не приходится. Пленница умрет в любом случае. Вопрос лишь - насколько быстро. И насколько позорной смертью. И насколько хватит мужества и выдержки не кричать. 

Почему-то сейчас вспоминается родная усыпальница. Позволят ли семье захоронить Лиру там или просто бросят тело в овраге? Анабель последнее только поддержит. 

В Лабиринте под родовым замком хорошо. Тихо, почти уютно. Рядом с отцом, матерью, сестрой.

Странно, прежде Лира почти не вспоминала об их с Маром тройняшке. Может, потому что никогда ее не видела живой. А может - потому что иначе было трудно избавиться от чувства вины. Потому как – вдруг Лириэн забрала себе всю силу, предназначенную обеим? И одна сестра родилась оборотнем, а сердце второй остановилось при рождении.  

И тогда всё сейчас происходящее - справедливая расплата? Она сама  упрекала старшую сестру и приблудного дядю – особенно его. Но даже этот вкрадчивый негодяй никого не убивал, чтобы получить желаемое. А вот Лира, выходит, ради силы, красоты, здоровья, долголетия…

Так, может, Анабель права? И Лириэн – зверь, бездушное чудовище? Иначе почему судьба и Творец или древние боги не дали ей даже почетной смерти в бою?

- Тебе лучше не отказываться от еды, - криво усмехнулся Джеральд. – Всё равно не успеешь уморить себя голодом. 

Он поселил пленницу в собственной палатке. И лучше сейчас не думать о причинах. Совсем. 

- У меня нет выгоды тебя травить. И ты в любом случае доберешься до родного замка живой. Даже если откажешься еще и от воды. Оборотни не умирают так быстро.

Жаль. Он прав, но это так. 

- Вы намерены меня допрашивать? – ответно усмехнулась девушка. Клыки есть и у нее. – Или сразу перейдем к пыткам?

- С чего ты взяла, что у тебя есть, что выпытывать? – Принцу Джеральду нравится над ней смеяться? Не ему первому. 

И даже не последнему – учитывая, куда пленницу везут.

- Тогда, значит, просто пытки? Без допроса? Исключительно ради удовольствия палача?

- Или что-нибудь другое.

- Я и так признаю свою вину. Я, герцогиня Лириэн, признаюсь, что, защищая честь моей двоюродной сестры Миранды, искалечила несколько человек. В том числе вашего младшего брата, принца Леонеля. А также внебрачного сына Его Высокопреосвященства.

- На твоем месте я бы выбрал другую тактику, герцогиня Лириэн. Может быть, это твой брат покалечил людей и напал на моего младшего брата и бывшего церковника? Графа Дарвейна ведь не схватили.

- А вдруг еще схватят?

- Там, куда они исчезли? – еще веселее усмехнулся Джеральд.