Синопсис

Сижу, варю уху из форели и запекаю остальную рыбину, делать особо нехер, маюсь дурью. 

Самолет во время грозы попадает в турбулентность, получает повреждения и садится на реку. Люди с трудом выбираются на берег, понимают, что слишком тепло, а растительность вообще не похожа на европейскую. Одного из пассажиров, не успевшего выйти из воды, что-то хватает и утаскивает под воду, кто-то утверждает, что это гигантская змея. Начинается паника, желающих вернуться на полузатопленный самолет за припасами и "чем-нибудь ценным" становится очень мало.

Пилот сообщает, что ниже по течению реки видел город, люди спорят, оставаться ждать помощи, или идти к городу. Часть людей все же решает идти. Остальные решают устроить стоянку. С ними остается второй пилот, бортинженер и стюардессы. Через некоторое время со стороны стоянки доносятся приглушенные расстоянием крики. Несколько человек отправляются назад, больше мы их никогда не увидим. 

Паника усиливается, двое бывших военных уходят в лес, бросая остальных пассажиров на произвол судьбы. Еще двое, вместе с пилотом, главврачом станции скорой помощи и бригадиром строителей пытаются навести порядок, им это, отчасти удается. 

В лесу их встречает человек в лохмотьях. Лицо у него изуродовано шрамами, словно кто-то срезал с него кожу. Человек говорит на сильно искаженном английском, его с трудом, но все же понимают.

Он предостерегает потерпевших крушение от попытки дойти до города, говорит, что там живут боги и их слуги, которые их убьют, потому, что боги считают звездных странников зараженными скверной. Он предлагает тем, кто хочет жить идти с ним, но решать нужно быстро, потому что слуги богов уже идут по их следу. 

Человек выглядит безумным и говорит как сумасшедший, он утверждает, что знает, как убить богов, но ему нужна помощь. Снова начинается паника, один из мужчин нападает на безумца с кулаками, но тот убегает в лес. Один из военных, бригадир и девушка-спортсменка бегут за ним, чтобы вернуть, как единственный источник информации. 

Они убегают достаточно далеко, когда со стороны основной группы снова раздаются крики. Они решают вернуться, встречают врача и одного из пассажиров. У пассажира оторвана рука, он, несмотря на жгут, явно умирает. Врач говорит о напавших на людей чудовищах, он почти неадекватен. 

Снова появляется безумец со шрамами, снова зовет из с собой, предлагая сразу бросить раненого, потому что тот все равно умрет, в его крови яд. Все мертвы, говорит он, вы тоже умрете, если не поспешите. 

Они не бросают раненого, тащат его, но вскоре понимают, что он действительно мертв и дальше бегут налегке. 

Наконец они прибегают к руинам и безумец говорит, что это место мертвых богов, злые боги и их слуги тут не властны. 

Руины похожи на заброшенную лабораторию или, быть может военную базу. Всюду встречаются надписи на каком-то языке, который кто-то называет "наверное китайский". База заброшена, там почти ничего нет, кроме полуразвалившейся мебели, каких-то установок, заросших лианами, деревьями и мхом. Часть дверей закрыты, попытки их открыть не приводят вообще ни к чему. 

Безумец не мешает их поискам и попыткам открыть двери, он разжигает костер и готовит еду - жарит какие-то плоды и здоровенную рыбину. Все собираются у костра, подавленные, растерянные.

Безумец рассказывает им, что раньше он жил в деревне, защищенной светом богов. Свет отгонял колдовской туман, что иногда по ночам появляется в лесу. Те, кто вдохнет его, превращаются в чудовищ - они начинают меняться, растут, у них вырастают хвосты или чешуя, у кого-то рога. То же самое творится со зверями. Чудовища могут слышать голос богов - прямо в голове. Он знает, потому что его брат превратился в чудовище, не успев до ночи вернуться в деревню и вдохнув туман. 

Иногда слуги богов, люди с телами, из которых растет металл, приходят в деревню, чтобы забрать жертвы для богов - им бывают нужны сердца, глаза, легкие или позвоночники детей. Однажды выбрали его дочь, единственную, кто у него остался. Он молил слуг богов оставить ее, но те были неумолимы. Они смотрели на его дочь, пока жители деревни держали его, утверждая что это для его же блага. А потом забрали ее глаза и сердце.

Тогда он ушел из деревни, чтобы найти место мертвых богов, тех, с кем злые боги когда-то враждовали. Он хотел узнать, как отомстить им. 

И мертвые боги сжалились над ним - они дали ему знания. Но он слишком глуп и слаб, чтобы использовать их. Ему нужна помощь. Он знает, что звездные странники опасны для богов. Он молил мертвых богов, чтобы те привели звездных странников и вот это случилось, прошло лишь тридцать лет, может чуть больше....