Глубокомысленное

В поддержку флешмоба Богдана Костяного.

Вообще, я все романы зателяа с целью между строк навставлять глубокомысленного, но иногда выходит прямым текстом. Из "Чести Воина", глава "Алрина: Щит Хёдра".

 В любом случае, оставалось только ждать, так что Алрина извлекла единственную имеющуюся у неё книгу, и устроилась поудобней на большом камне, подложив под седалище свой кожушок.

 Ещё в Бравине Волхв вручил ей рукописную первую копию «Саги о Замке Малфир», которую она почитывала вечерами после работы, и до конца оставалось совсем немного.

 Алрине так и не дали обзавестись этой книгой в юности, а потом она про неё как-то забыла до тех пор, пока не встретила Петру. После же стало немного не до этого, хотя они с Кларедом обсуждали любимое произведение. Конечно, вовсе не так, как обычно говорят о понравившихся историях, когда неважно, правда это или вымысел — главное, какие чувства они вызывают. А в свете недавних событий, показавших, что всё это не просто случилось на самом деле, но, возможно, и связанно непосредственно с их прошлыми жизнями.

 Возлюбленный поделился с ней тем, что узнал от Саната, и сетовал, что не успел прочитать хранившуюся у них в замке копию, которая вернее отражала характеры. И хотя, по словам Волхва, там тоже не было всей правды, разумеется, читать ещё более далёкий от неё вариант, который можно приобрести в книжной лавке, интереса ни у кого из них уже не возникло.

 И кто бы мог подумать, что книга сделает такой круг по Княжествам, чтобы вернуться к исконному владельцу. Конечно, если удастся с ним снова встретиться. В любом случае, Санат отдал её Алрине насовсем.

 Кстати, сам Волхв вовсе не считал это цепью удивительных совпадений. Он уверял, что совпадений не бывает, а всё, что кажется совпадением — просто непонятая закономерность.

 «Пути Мелина неисповедимы», — эта фраза как будто объясняла всё, хотя на самом деле — ничего. Она страшно злила девушку в начале обучения, в горах: казалось, это просто отговорка, чтобы не признаваться в неведении или, наоборот, не выдавать «тайных знаний». Так что один из «вечеров вопросов» Алрина специально посвятила этим самым Путям Мелина, и получила исчерпывающие ответы, которые, правда, вряд ли смогла бы растолковать кому-то другому. Но хотя бы начала понимать, что именно это может означать, хотя, исходя из сути фразы, наверняка ничего утверждать было нельзя.

 Так, возможно, в момент потери книги Кларед не был готов её прочесть, и потому её «увели». Однако, в чужих руках ей тоже было не место, поэтому на неё наткнулся Волхв. А вот для Алрины могло быть важно прочесть именно такой вариант, поэтому книга в итоге оказалась у неё. Или всё вместе. Точнее могли определить только боги, наблюдая за Великим Гобеленом — оказалось, что в Сердце Мира, где эти боги обитают, есть такой артефакт, вживую отражающий переплетения всех судеб всех существ всех миров!

 Для обычного же человека эта фраза означала, что невозможно предсказать, к чему приведёт то или иное событие, ведь каждый мог видеть, в лучшем случае, лишь свой собственный путь и не знал, как повлияют на общую ситуацию поступки других. Даже действия во благо часто вели к противоположным результатам, а несчастья, причинённые другими, порой помогали обрести счастье, о котором и не мечтал.

 Но главный вывод из этой беседы, который воистину перевернул сознание Алрины, был таков: людские понятия о счастье и несчастье, носившие, в основном, телесный характер, как правило, вовсе не соответствовали тому, что шло на благо или во вред их душе.

 Так, Волхв рассказал ей, что на самом деле история в «Саге о замке Малфир» закончилась совсем иначе, о чём девушка, в принципе, уже знала от Клареда. Но ей Санат поведал, как именно, взяв обещание не рассказывать возлюбленному, поскольку считал, что Алрине это знание пойдёт на пользу, а ему — нет.

 В общем и целом, роман верно излагал события, однако, после основного повествования произошло ещё кое-что важное, серьёзно менявшее картину и посыл всей истории. А именно: леди Айеленна с лордом Марлином убили короля, супругой которого она должна была стать, и поженились. Убили не по злому умыслу, а защищая честь невесты, которая таки отказалась отдавать свою руку не тому, кому принадлежало сердце, когда жених попытался принудить её силой, но всё же... Подобный финал, по мнению Волхва, не способствовал воспитательной ценности книги, и потому о нём так никто и не узнал.

 Не говоря уже о том, что сам лорд «Марлин», третий сын Южного Князя, взявшийся за вызволение королевской невесты в надежде получить собственный надел, независимый от деспотичного отца, погиб ещё при первом столкновении с Кагаром, и дело доводил до конца его оруженосец, сын одного из Мелденских пэров, обладавший южной внешностью, которую унаследовал Кларед. Он-то в итоге и удостоился любви леди Айеленны, а также баронства на севере (разумеется, ещё до «государственной измены», которую не стали рассматривать в этом ключе Князья, увидевшие при помощи Саната возможность получить якобы больше власти, войдя на равных в правящий Совет —по крайней мере без однозначного сюзерена, чьё слово закон). Но поскольку в книге оруженосец вообще не упоминался, видимо, с целью побольше запутать следы реальной истории, то удобней было всё-таки именовать героя лордом Марлином.

 На самом деле княжич обладал довольно вздорным характером, что отразилось в начале данной книги, но потом, вместо реальной гибели, он как будто преобразился в свете испытаний и приобрёл черты благородного героя, которыми на самом деле изначально обладал оруженосец, бог весь почему прикипевший к этому кутиле, повесе и забияке, стремившемуся всеми не теми путями доказать, что он достоин лучшей участи, нежели надзиратель налоговых агентов отца. Быть может, потому что прапрадед Клареда тоже был третьим сыном и ничего лучшего, чем тот же налоговый агент, ему тоже не светило? По словам Саната, он неоднократно выручал княжича из пьяных потасовок, а потом и подбил на «подвиг», отражённый в книге, как лучший способ добиться чего-то большего. Так собственно и стал оруженосцем, действительно в итоге доведя дело до конца. И остаётся лишь гадать, корил ли себя основатель баронства Кастердом за гибель друга позже.

 В действительности вообще всё было не однозначно. С одной стороны, если бы леди Айеленна и «лорд Марлин» остановились на том, чем закончилась книга, это могло сильно облегчить им карму за счёт преодоления личных интересов из соображений чести и долга. «Страданиями душа совершенствуется, — так сказал Санат. — Но не всякими, а только ради высшей цели. То есть, когда ставишь нечто большее и благое выше личных интересов. Самобичевание же ради самобичевания — это лишь блуждания по кругу в кармическом колесе. Хотя, будем честны, и правильные страдания — движение в нём же, но хотя бы по спирали с лёгким подъёмом. Улавливаешь связь? Поднимись над собой — и ты немного поднимешься по винтовой лестнице эволюции».

 С другой стороны, король, относительно рано оставшийся сиротой, с возрастом всё больше потакал своей алчности. Он либо привёл бы страну к расколу и междоусобицам, либо подавил бы недовольных, установил тиранию и начал завоевательные войны, причиняя множество бед окрестным народам. Посему его смерть пошла на благо государству, и вообще, привела к образованию Свободных Княжеств в современном виде — под управлением Совета, в который входили четыре Князя и прочие влиятельные лица. Такой порядок вещей, сложившийся не без помощи Волхва, позволил сбалансировать интересы знати, богачей и простого народа, что привело к довольно долгому периоду процветания, который нынче подходил к концу. Но ничто не вечно под Луной, и за подъёмом всегда следует спад, а потом — новый подъём... Легко говорить, конечно, когда имеешь возможность всё это наблюдать веками. А вот когда живёшь прямо в период распада и вряд ли увидишь новый рассвет...

 Эх, ладно! Алрина выкинула эти мысли из головы и снова сосредоточилась на тексте. К счастью, написан он был профессиональным писцом, очень красивым каллиграфическим почерком, так что читался легко.

 В этом варианте леди Айеленна, которая в детстве казалась ей слишком мягкой и нерешительной, оттого и потерявшей свою любовь, что лишь повиновалась воле других, вызывала намного большее одобрение и... узнавание? В конце Волшебнику (Волхву?) даже пришлось убеждать её выполнить свой брачный обет со словами, которые в известном всем варианте она сама сказала лорду Марлину: «Вы выполнили свой долг, так позвольте же мне выполнить свой». Разумеется, тут это звучало как: «Он выполнил свой долг, так выполни же и ты свой». Но с одним немаловажным дополнением: «Отдавая долги, мы облегчаем душу».

 Что, если это и вправду были они с Кларедом в прошлой жизни? И не навязали ли они себе этих самых «кармических узлов», убив стоявшего между ними наречённого жениха, пусть даже и оправданно? Как знать, не потому ли теперь для Клареда долг перед родом и честь стали важнее любви? А для неё? Да, возможно, она бросила бы всё ради личного счастья, если бы возлюбленный согласился... Но ведь не посмела оспаривать его решение, понимая, как это важно... Значит, тоже что-то вынесла из той истории? На чём-то обожглась?

 Эх, знать бы, как закончилась их жизнь. Может, они пожалели о своём поступке? И потом это гнело их до конца дней? Интересно, в курсе ли Санат? Нет, скорее всего, он перестал пристально следить за парой после того, как угроза со стороны Проклятых была отведена. Или, по крайней мере, так казалось. Что ему каких-то отдельных два человека? Вероятно, он был занят судьбой Свободных Княжеств. Наверняка, было непросто уговорить Князей, оставшихся без короля, не разбиться снова на соперничающие державы...