Сказочница

Однажды Сказочница потерялась.

В самые темные ночи она сквозь последнюю дверь в году приходила на перекресток Миров. Зажигала старинный масляный фонарь и ждала всех заблудившихся в безвременье.

На свет фонаря приходили разные: люди, запутавшиеся в собственной темноте, духи, заблудившиеся от тоски, и даже потерявшиеся боги. И для каждого у неё находилась сказка.

Сказка, открывающая ту самую дверь, чтобы заблудившийся наконец попал, куда нужно.

А сегодня на свет фонаря пришло столько, что Сказочница все говорила и говорила. Открывались двери. И она, подсвечивая фонарем, провожала каждого.

И вот когда последний заблудившийся ушел, она привычно обернулась чтобы открыть свою дверь, фонарь погас. И Сказочница осталась в полной темноте. Она пошарила руками перед собой и по сторонам, и даже за спиной - двери не было.

Шагнула вправо, влево, завертелась на месте волчком - двери не было.

И Сказочница поняла, что потерялась.

Потерялась там, откуда помогала выбраться другим.

Ну что ж, рано или поздно это должно было случиться. Сказочница тяжело вздохнула и посмотрела на потухший фонарь: масло кончилось, осталась только жирная гарь на самом донышке и рассыпающийся на куски огрызок фитиля. Но Сказочница не привыкла сдаваться. Она нашарила в кармане спички и принялась зажигать: одну, вторую, третью. Теплый свет выхватывал то тонкую руку, то рукав клетчатой рубашки, то ботинки, то дверь, в которую ушел последний заблудившийся.

Сказочница даже попробовала её открыть, но та истаяла белесым дымом. Устало сев на тьму под ногами и подперев рукой подбородок, Сказочница крепко задумалась. По всему выходило, теперь ей самой нужна была сказка. Да только кто её тут расскажет? Нет никого.

Она потерла защипавшие глаза и уже собиралась заплакать, как услышала где-то сбоку тихие всхлипы. Снова достала спички и пошла на звук. Через десяток шагов свет огонька выхватил странное растрёпанное существо.

Спичка догорела, обожгла пальцы, но Сказочница чиркнула следующей. На тьме, подобрав под себя толстенькие мягкие лапы, сидело мохнатое создание, похожее то ли на котенка, то ли на лисенка, и плакало.

- Эй, ты кто? - спросила Сказочница.

- Я-а?.. - существо встрепенулось, - я Ска-азка-а... Я потерялась.

- А я Сказочница, - вздохнула она. - И я тоже потерялась.

- А что ты здесь делала? - спросила Сказка, поднимая на Сказочницу огромные синие глаза.

- Сказки рассказывала, - усмехнулась та. Для тех, кто заблудился и потерялся, чтобы они находились и добирались куда нужно.

- Значит, тебе нужно меня рассказать, - встрепенулась Сказка. Ты же меня нашла, и я уже не потерявшаяся.

Сказочница задумчиво хмыкнула и уселась рядом со Сказкой.

- Ну-у... рассказать... Откуда я знаю, чья ты? Вдруг тебя кто-то потерял, ищет, с ног тут сбился, а я тебя расскажу в никуда, и человек никогда из этой тьмы не выберется?

- А может, я твоя? - Сказка доверчиво забралась Сказочнице на колени и ткнулась мокрым носом в ладонь, пощекотала усами.

- Вот уж не знаю - она развела руками. - Я же вас не придумываю. Вы же у каждого внутри, запиханные по самым пыльным углам, шкафам и чердакам. Только я вас и вижу в этой темноте.

-А как ты нас видишь? - вкрадчиво спросила Сказка

-Потерявшимся и заблудившимся в глаза смотрю. Там много видно. И сказок и... не сказок.

Сказочница вздохнула, вспомнив последнего гостя. Серые насмешливые глаза с легкой хитринкой. Настороженные, любопытные. Этот бы и сам выбрался, но ему повезло выйти на свет изрядно прогоревшего фонаря. И сказка там была сложная, интересная. Конечно же со счастливым концом. Других Сказочница не рассказывала. Это из-за него она не успела войти в последнюю дверь.

- Только себе я в глаза посмотреть не могу, а зеркала у меня нет.

- Но ты же не собираешься здесь вечно сидеть?

- Нет конечно

- Значит, тебе придется меня рассказать.

- Придется. Но я даже не знаю с чего тебя начать, и, что хуже, не знаю, чем ты закончишься. Вдруг у тебя плохой конец? А у меня правило - не рассказывать сказок с несчастливым концом. Иначе, какая же это сказка тогда?

- Ну, не попробуешь, не узнаешь, - философски промурлыкала Сказка.

- Я даже не знаю, о чем ты. Вот скажи мне, про что ты сказка?

- Не помню, - вздохнула она. - Я тут давно сижу. А про что ты хочешь?

Сказочница задумалась. Действительно, про что?

- А давай я буду сказкой про всё? - вдруг предложила Сказка. Мы же, когда рассказаны, уходим... даже не знаю, куда. Но я очень не хочу уходить. Ты мне нравишься, у тебя теплые руки и приятный голос. Знаешь, для нас, сказок, это очень важно. А так, когда тебе будет нужна сказка, ты будешь брать меня на руки и рассказывать, и каждый раз я буду новая и со счастливым концом. Ведь у тебя правило.

- А давай, - сказочница тряхнула короткими рыжими волосами. И... я кажется знаю, про что ты сейчас.

- Про что?

- Про то, как однажды на перекрестке Миров потерялись Сказочница и Сказка. А потом нашлись. И когда Сказочница взяла Сказку на руки, пред ними появилась последняя дверь... - она поднялась на ноги, поудобнее перехватив лохматую тёплую Сказку. Из-за старой деревянной двери пробивался свет, пахло шарлоткой и кофе с кардамоном. Пальцы Сказочницы сомкнулись на круглой гладкой ручке и повернули её. Они вдвоем шагнули с темного перекрёстка Миров в маленькую уютную кухню.

- ...и Сказка осталась у Сказочницы, чтобы быть рассказанной снова и снова. Ведь это была Сказка про всё. И конечно же, со счастливым концом.

2023 г.