Флешмоб Романа Титова: Happy End
Автор: Шимус СандерлендНе могу пройти мимо движухи, запущенной Романом Титовым. Итак... сегодня говорим об этих ваших "хэппи эндах".
Для начала хочу дать свой ответ на вопрос, который задаёт в своём блоге Роман, обязательно ли у истории должен быть счастливый конец? На мой взгляд - не обязательно. Прекрасно понимаю, что большинству читателей приятнее воспринимать историю, которая кончается для главных героев хорошо и максимально благополучно, однако, на мой взгляд куда важнее то, чтобы финал был логичным. Неожиданным, хорошим, плохим, трагичным - каким угодно, но и одновременно с этим именно что логичным.
В то же время не могу сказать, что какая-то из моих историй кончается прям вот плохо. Конечно, да, на курсе к финалу герои вполне рискуют расстаться с жизнью, но, в целом, кончается для них всё хорошо. А для участия я решил взять сразу две свои работы: рассказ "Кейт" и повесть "Долина гончих". Отрывки привожу под ширмой спойлеров: если всё же планируете читать - хорошенько подумайте, прежде чем туда заглядывать!
Финал "Кейт":
Город готовился к празднованию. Снова собрали общий стол, из консервов и плодов с ферм пытались изобразить что-то оригинальное. Помимо флага колонии, на улицах появились полотна ткани, всё ещё яркой, несмотря на то, что местами она основательно выцвела. Жители пребывали в радостном возбуждении, и смотреть на них было настоящим удовольствием.
Однако настроение Ренарда было не таким праздничным, как у остальных. Кейт, улыбаясь и о чём-то переговариваясь с остальными, выглядела настолько задумчивой, что даже казалась грустной. Решив, что с этим надо что-то делать, но что – пока неясно, Ренард предложил ей немного прогуляться.
Шли они в полном молчании. Ренард помахивал тростью – дополнительная опора при ходьбе ему уже не требовалась, но к упомянутому предмету он успел привыкнуть. Точно также больше по привычке Кейт придерживала Ренарда под руку. Выйдя с улиц и миновав старое поле воронок, они поднялись на ближайшую возвышенность и уселись на траву лицом к Бедфорду-5.
- Знаешь… а мы молодцы, - Ренард постучал тростью по земле.
Кейт коротко улыбнулась:
- Да.
- Может, памятник поставят…
- Хорошо, что ты вёл записи обо всём этом.
- Пожалуй, - он кивнул. – Правда, от автографа той сволочи Хеклера не получится избавиться – он оставил свою закорючку на уже исписанной странице.
- М.
Они замолчали. Ренард думал, как бы аккуратнее вырулить на вопрос грустной задумчивости Кейт, она же просто смотрела на город, обхватив руками свои колени. Кто-то из жителей начал играть на скрипке весёлую мелодию. Неожиданно со стороны Кейт послышался глухой звук, похожий на глоток, после чего она шмыгнула носом. Догадываясь, чем это может быть, Ренард удивлённо посмотрел на неё:
- Кейт?
Его предположение оказалось верным: по её щекам текли редкие слёзы.
- Ты… ты плачешь?
- Да.
- Но… что… что случилось?
Кейт повернулась к нему:
- Ренард… ты… ты умрёшь.
- Ну… да… то есть… Кейт! Погоди! Я в норме! Я же не!..
- Твои биологические ритмы начнут замедляться и будут давать постоянные сбои. В один из дней ты просто отключишься, орган за органом, последним прекратит функционировать твоё сознание. И ты умрёшь. Возможно, на моих руках. И я продолжу жить, держа это в памяти. Как верно заметил капитан Хеклер, я сделана из синтетической органики. Срок её службы с учётом деградации составляет приблизительно сто стандартных лет вогов. Их стандартный год в четыре раза дольше человеческого. Всё это время я буду функционировать, если ничего не произойдёт.
Ренард некоторое время пребывал в ступоре. Он ожидал чего угодно, но только не обсуждения его ещё не планирующего наступать старения, тем более, в таком ключе и, тем более, от Кейт.
- Кейт, Кейт, Кейт, - он сел перед ней и взял ей за плечи. – Но… ты торопишь события! Я же здесь. Смотри. Ренард Рэддиш, жив, здоров, весел, бодр. Почему ты?..
- Ренард, – она тоже взяла его за плечи. – Я думаю, в дальнейшем твоё сознание можно перенести на носитель. Время ещё есть. Я найду подходящее тело… либо один из инкубаторов, если повезёт, я перенесу сознание и…
- Кейт, – Ренард почувствовал, что и его глаза наполнились влагой. – Зачем ты СЕЙЧАС забиваешь себе голову ЭТИМ? Кейт, я здесь. Рядом. Не надо ничего… искать, записывать и…
- Но, Ренард… я боюсь.
- Ты? Боишься?..
- Боюсь, что останусь без тебя. Я только сейчас смогла сформулировать это в своей голове, оценив то, что успело произойти с нами. И мне это не нравится, я этого не хочу. Я хочу, чтобы ты был рядом.
- Но… вот он я. И ты со мной. И я с тобой. И буду с тобой. Я буду рядом, что бы ни случилось. Буду здесь. Всегда. Ну… перестань. Всё же хорошо. Никто не собирается умирать.
Кейт крепко обняла его. Не почувствовав неприятной ломоты в рёбрах, Ренард обнял её в ответ и, наклонившись, поцеловал в губы.
- Люди… делают и так? – она похлопала глазами.
Ренард кивнул.
- М… мне приятно.
- Кейт… всё это, что ты сказала… не бери в голову. Я, правда, буду рядом.
- Всегда?
- Всегда, Кейт. Обещаю.
***
(выдержка из личного дневника)
«(на полях: забавная рожица с подписью «Чё, последняя?»)
Последняя свободная страница. На другой стороне – та дурацкая схема, которую я рисовал Кейт в полевом лазарете. Здесь, видимо, стоит подвести какой-то итог и, написав избитое «жили долго и, возможно, счастливо», поставить жирную точку.
Что ж, мы победили, ура! До конца сомневался, что это вообще возможно, но я рад, что мои худшие опасения не оправдались. Теперь мы дружно закатаем рукава, возьмём молотки с лопатами и примемся восстанавливать то, что осталось от колонии. Предстоит много работы, и это здорово – я даже не иронизирую!
Вопрос безопасности Кейт всё ещё остаётся открытым. Но что-то мне подсказывает, что ребятам в больших мягких креслах и типам с большими погонами будет не до этого: им бы привести планету в то состояние, в котором она была до вторжения вогов, а это дело не одного, не двух и даже не пяти лет. Пока что я спокоен, но держу нос по ветру.
Тот разговор с Кейт меня основательно озадачил, но буквально на пару дней. Да, произойдёт примерно так, как она и сказала, и что? Правда, и что?! До этого надо ещё дожить, а произойдёт это… нескоро! Какой смысл забивать себе голову этим?! У нас намечена уйма дел и планов, и нам обоим это нравится!
Живём дальше!
Ренард Рэддиш, Инженерный Корпус, лейтенант»
Финал "Долины гончих":
«СЧАСТЛИВОГО ПУТИ!»
Рой несколько удивился, увидев бетонную стелу с этой надписью на выезде из долины – он не заметил её, когда пересекал границу Рэка в другом направлении, либо просто устал тогда с дороги, чтобы вообще обратить на неё внимание. Как бы то ни было, он остановил мотоцикл в её тени и, доставая сигарету, вылез из седла. Где-то он слышал, что оглядываться назад, покидая какое-то место, плохая примета, но на общем фоне это казалось сущей ерундой. Найдя большой валун, Рой уселся на него и закурил.
- Минутка прощального взгляда, друг мой? – Аарон, уже пыхтевший своей трубкой, сел рядом.
- Она самая, - Рой крепко затянулся и выпустил густое дымное облако.
Над долиной медленно плыли облака. Лучи локального светила играли бликами на обломках звездолёта. При всех следах древних разрушений, Рэк выглядел мирным, спокойным и даже приятным глазу. Аарон как-то сказал, что вид весьма живописен, и Рой не мог с ним не согласиться.
- А неплохой дальняк вышел, - сказал Рой, закуривая новую сигарету.
- Даже при всех сопряженных с ним событиях? – Аарон посмеялся.
- Ага, - Рой кивнул. – И даже с учётом грядущих.
- Не думаю, что нас ожидает большое их число, - Аарон затянулся трубкой. – Да, история ещё не пришла к своему завершению, но…
- О, как же ты здесь прав!
Голос Альфы буквально припечатал обоих к валуну. Рой почувствовал, как по его спине прошла волна холода, но всё же нашёл в себе силы повернуться на голос, Аарон сделал то же самое. Альфа устроилась на сидении мотоцикла, облокотившись на бак и закинув ноги на кофры.
- Вы же не думали, что уедете вот так просто? – она ловко встала и сделала шажок в их сторону.
Затем она замерла, чуть наклонила голову вбок. На секунду её глаза вспыхнули голубым. Альфа улыбнулась, одновременно хищно и радостно:
- Аарон А. Ааронсон!
- Эсквайр, - добавил он.
- Ах ты ж морда! Должна была догадаться, что здесь ошиваешься именно ты!
- Да, да, это был я, - Аарон тяжело вздохнул. – Приветствую.
- Ч… что?! – Рой ошарашенно посмотрел на обоих. – Вы знакомы?! Ты его видишь?! Вы, правда, знакомы?!
- Конечно, - Альфа прищурилась и подошла ближе. – Рождённые в Пустоте прекрасно знают друг друга. Ведь так, Аарон?
Улыбнувшись, он кивнул, при этом, как заметил Рой, его глаза буквально на секунду вспыхнули жёлтыми огоньками.
- Офицер МакКензи, эта мерзкая девчонка, была неправа, решив, что Аарон – плод твоего воображения, - Альфа кивнула в сторону Роя. – И прав был ты, зная, что Аарон существует. С большим числом нюансов, но существует. Я несколько удивлена, что ты приглянулся гиду… хотя… нет, теперь в этом мало удивительного.
- Гиду?.. – Рой глупо похлопал глазами.
- Верно, - Аарон кивнул. – Увы, мы не столь известны в ныне существующем фольклоре, если сравнивать, например, с гончими…
- Вообще неизвестны, - злорадно заметила Альфа.
- …но свою полноценную нишу мы точно когда-нибудь получим.
- Ты, наверное, успел поразиться его оптимизму, Рой? – Гончая немного прищурилась.
- Всё время это делаю…
Повисла небольшая пауза, в течение которой Рой докурил сигарету. Тяжело вздохнув, он выпустил последнее дымное облако и сказал:
- Ладно… не пора ли покончить с этим?
- Пора, - негромко сказала Альфа.
Рой прикрыл глаза, ожидая, что сейчас появится вся её стая и приступит к превращению его тушки в мелкий фарш. Он даже пожалел, что из ракетницы не выйдет застрелиться: грядущие действия над собой он расценивал как мучительно болезненные…
- Футляр.
- Ч… что?
Открыв глаза, он увидел, что никто на него не пытается наброситься, в том числе, и сама Альфа. Вместо этого она стояла на месте, вытянув вперёд руку ладонью вверх, на её лице явно читалось нетерпение. Аарона, при этом, рядом не наблюдалось. Мотнув головой, Рой подскочил к мотоциклу, выковырял футляр из тента и, вернувшись к Гончей, положил его на её руку.
- Умница, - она улыбнулась.
- А… кровавая расправа?..
- А она тебе нужна? – Альфа ухмыльнулась.
- Но ты же…
- Я что? Собиралась тебя порвать в клочья? – она засмеялась. – Верно. И за дело. Но, во-первых, у меня, как и тогда, нет никакого желания это делать, во-вторых, скажем, ситуация чуть-чуть изменилась. После того номера, который ты учудил с псевдо-трупами, если ты хочешь спросить «когда?».
- То есть, я?..
- Свободен, - Гончая кивнула.
Рой хотел уже рвануть к мотоциклу, но помедлил.
- Так что в футляре? Долорес меня чуть не прикончила, заглянув внутрь.
- А! Так ты его не открывал? – Альфа улыбнулась. – Тут довольно простой замок…
Раздался щелчок, крышка откинулась. Запустив под неё руку, гончая достала из футляра… мягкую игрушку, сделанную в виде какой-то инопланетной зверюшки. Некий мастер максимально постарался сделать её до отвратительного милой, и при её виде Рой, как он сам решил, испытал примерно те же эмоции, что и Долорес пару дней назад.
- Чужак тебя дери, серьёзно?!
- Не выражайся, - Альфа надавила на игрушку, на что она отреагировала негромким писком. – Кстати, она тоже с разбившегося корабля. Удивительно хорошо сохранилась, разве что, пара швов разошлась…
- То есть, вся возня из-за… из-за… это вообще кто?!
- А это важно? Но, нет, Рой, не из-за этой милахи. После того, как ты выпустил псевдо-трупов, я поняла, что ты уж слишком крепко вляпался в поиск футляра. Пока вы с МакКензи отдыхали, я добралась до него и подменила содержимое. Поэтому мы вас больше и не беспокоили. Строго говоря, я могла дать тебе просто уехать, но…
Рой почувствовал, как в нём закипает гнев:
- А нельзя было сразу так сделать?!
- Глупенький, конечно, нет, - Альфа щёлкнула его по носу. – Ты, правда, очень мило злишься.
- Но!..
- Рой, - Гончая чуть наклонила голову вбок. – Я не могу во всём идти против своей природы. Ты прибыл за футляром, и в нём тогда лежало нечто, что не должно покидать «остов». Я дала тебе шанс уйти, но обозначила, что не дам тебе забрать этот предмет. Мы до последнего придерживались именно той линии поведения, что так любят описывать пилоты с дальних маршрутов: выследить, загнать в угол и порвать жертву на части. Но жертва, то есть ты, совсем не заслуживала такой участи, поэтому пришлось, в итоге, придумать другой выход…
- Но ты могла просто расправиться с той же Долорес!
- Это немного не так работает, - она покачала головой.
- Что, хотя бы, на самом деле было внутри?..
Альфа ненадолго задумалась:
- Скажем так… кое-что из медицинского оборудования, которому лучше не попадать не в те руки. Извини, подробностей от меня ты не получишь.
Рой решил, что в целом его любопытство удовлетворяет даже такой ответ. Альфа тем временем убрала игрушку в футляр и снова закрыла его.
- Теперь – всё. Он вернётся на своё место, ты же уедешь из Рэка и вернёшься к привычной жизни любителя собирать пыль по трассам. Захочется снова посетить мою долину – не буду препятствовать.
- Твою долину?
Альфа состроила самодовольную улыбку и кивнула.
- Тебе пора. Не буду говорить «прощай».
- И я не буду.
Рой забрался в седло и, сложив подножку, провёл обеими руками по баку. Внезапно он понял, что никогда ещё ему не было так легко на душе, если не считать того дня, когда он взял себе мотоцикл. Улыбнувшись, он завёл двигатель и выехал на трассу. Разогнав мотоцикл резвее обычного, Рой, включив последнюю передачу, вышел на «крейсер» и пересёк границу округа. По долине прокатилось бодрое рычание двигателя, на фоне которого обладатели особо острого слуха могли различить прощальный вой на добрый десяток глоток.