Ещё дополнительные материалы к "Офицеру"

Продолжаю читать "Искусство экспериментальной физики" всё того же Блэкетта. Любопытное чтиво с подробным и детальным описанием современных - для автора в 1933 году - экспериментов.

Еще более  поразительные результаты были получены при бомбардировке альфа-частицами  других легких элементов, таких как алюминий. Было обнаружено, что на  экране из сульфида цинка наблюдались мерцания, даже когда между  алюминием и экраном были размещены довольно толстые поглотители. Таким  образом, частицы, испускаемые алюминием, обладали гораздо большей  проникающей способностью, чем исходные альфа-частицы, бомбардирующие  алюминий. Этот результат интерпретировали так: некоторые альфа-частицы  вызвали распад ядер алюминия, выбрасывая из них ядра водорода с большой  энергией. Эти эксперименты были первыми, показавшими искусственное  превращение одного элемента в другой, и в то время, когда они были  впервые проведены, их возможность полностью зависела от метода  сцинтилляции.

Аппаратура,  необходимая для таких экспериментов, на удивление проста. Радиоактивный  препарат, выделяющий альфа-частицы, наносится на металлическую  подложку. Рядом с ним помещается тонкий лист алюминия, затем несколько  слюдяных поглощающих экранов и, наконец, экран из сульфида цинка и  микроскоп для наблюдения за мерцаниями. Эксперименты заключались в  подсчете количества мерцаний на экране из сульфида цинка, когда на пути  частиц помещалась слюда различной толщины.

Наблюдатели,  которые уже провели полчаса или около того в темноте, чтобы их глаза  достигли максимальной чувствительности, чтобы иметь возможность четко  видеть мерцания, по очереди садятся за микроскоп и наблюдают за слабо  освещенным полем, которое выглядит слегка зернистым из-за кристаллов  сульфида цинка. Сигнал раздается автоматически с интервалом в одну  минуту, и в течение каждого периода наблюдатель концентрирует свое  внимание на том, чтобы держать экран в фокусе, чтобы можно было  подсчитать каждую крошечную вспышку; ни одна из них не должна быть  пропущена; при этом исследователь должен отбрасывать то, что ему могло  померещиться. Нелегко избежать любой неисправности, если мерцания слабые  и если экран мерцает светом, создаваемым сопутствующими бета- и  гамма-лучами. Особенно это важно, если у наблюдателя есть некоторое  предварительное представление о том, сколько частиц следует ожидать.  Поэтому разумно держать его в неведении о любых изменениях, внесенных в  аппаратуру между наблюдениями, чтобы он не знал, какого количества  частиц ожидать.