О супергероях

Во сне я читал лекцию о супергероях. Что с утра мгновенно привело к дискуссии с женой - поскольку я пересказал ей основные тезисы собственной "лекции".

Супергерой, говорил я, это человек, который обладает необыкновенными и даже сверхъестественными способностями, считает, что эти способности накладывают на него ответственность перед людьми, и поэтому борется со злом. Например, Гарри Поттера нельзя считать супергероем, потому что его волшебные способности являются обычными в сообществе волшебников. "Сообщества супергероев", вроде вселенной Человеков-пауков в мультивселенной из последнего мультфильма Spiderverse, относятся к стадии деконструкции тропа и постмодернистской игры с сюжетом.  

Соня тут же вспомнила рассказ начала двадцатого века, в котором человек внезапно начал ускоряться, в результате потерял возможность контактировать с обычными людьми (стал слишком быстрым для их восприятия). Сначала был изгоем, потом решил обратить свою трагедию во благо и пытался спасти девочку, которая падала под поезд, но переломал ей кости. Тогда я решил добавить к описанию супергероя дополнительную информацию - "двойная жизнь". Способности супергероя не исключают его из человеческого общества и из привычной жизни, они ее дополняют. Несмотря на осложнения, это всё-таки дар, а не проклятие. Супергерой действительно может кому-нибудь помочь при помощи своих способностей. Кроме того, изрядную часть времени он продолжает жить обычной жизнью, как любой нормальный человек, и в большинстве случаев должен скрывать свою тайную идентичность от других людей.

Соня вспомнила феномен античного героя, но я возразил, что это совершенно другой троп, который не имеет с супергероями ничего общего. Герой античности - это ступень к божественности, переходная стадия между человеком и богом. Зачастую он является потомком богов (как Геракл и Ахилл), и в принципе его полубожественность - это исток его трагедии. Так Фаэтон у Еврипида не способен отказаться от безумного желания править солнечной колесницей просто потому, что он - сын Гелиоса, и это обрекает его на гибель, а Геракл и Ахилл при видимости выбора тоже не могут отказаться от влекущей их трагической судьбы.

Если пытаться сравнивать супергероев с тропами старой литературы, то они больше похожи на героев рыцарских романов, у которых тоже были сверхспособности или особые предметы, делавшие их практически непобедимыми (волшебные мечи или доспехи, бессмертные кони или гиппогрифы, помощь фей или волшебников и тд и тп). Они были способны убивать врагов, с которыми не могли справиться сотни простых людей, иногда, как в "Неистовом Роланде", в одиночку брали целый город, а ещё, как и классические современные супергерои, застывали в одном возрасте. То есть они имели предысторию, и кто-нибудь из авторов мог озаботиться их детством или юностью, но начиная с определенного момента они застывали в одном возрасте и больше не менялись - совершали, не старея, столько подвигов и приключений, и вдобавок столько дальних путешествий, что их бы хватило на три человеческие жизни, но при этом сам герой все время оставался тем же молодым мужчиной или той же женщиной вроде Марфизы, Брандимарты и Клоринды, какой был в начале своего квеста.

Иногда у мужчин в этих легендах появлялись дети, подопечные или оруженосцы, которые успевали вырасти и сами сделаться прекрасными бойцами, хотя сам герой при этом не менялся, оставаясь тем же молодым и сильным рыцарем, каким и был. Примерно так же вырастает подопечный Брюса Уэйна Робин, хотя Бэтмен совершенно не стареет.

И так далее, и все тому подобное.

Сравнивать супергероев с героями античного эпоса бессмысленно, потому что античные герои - либо полубоги по рождению, либо смертные люди на пути превращения в богов - это феномен, который нельзя воспринимать и понимать в отрыве от религии. Жизнь "успешных" героев, чья судьба не обрекала их на заведомую трагическую гибель - как в случае с Фаэтоном, которого погубил конфликт его божественной и человеческой природы - имеет гораздо больше общего с агиографической литературой. В отношении языческой религии деяния и жизнь героев ближе всего к житиям святых, а вне этой религии они немыслимы.