Экспонат

«Уважаемый Аста, — прочитал я в полученном на днях письме, — мне очень понравился твой разбор идей старой советской фантастки, который ты делал на примере «Карантина». А слабо тебе разобрать таким же образом рассказ ХХХХХХ знаменитого ХХХХХХХ ХХХХ, который очень пугал меня в детстве».

Нет, не слабо. Вот только пересказывать в лоб старый рассказ я не буду – это не так интересно. Лучше я напишу свой рассказ на данную тему. А вы попробуйте угадать, какой именно рассказ прослужил затравкой.

— Тема сегодняшнего урока, — крикнул дядя Толик из коридора, — конкурентные переговоры. Разбирать мы её будем на примере черного ящика.

Класс разочарованно выдохнул. Уроки пожилого майора ВКС в отставке мы любили, но свободная пара – это свободная пара. Во время неё можно смотаться на пляж, попить кофе в расположенном неподалеку от школы кафетерии, да или просто поваляться на скамейках в школьном саду. Тысячи вариантов! И все они испарились, как только опоздавший к началу урока Толик открыл дверь класса.

«Кстати, почему он не заходит?» — подумал я. И видимо, не я один – поскольку сразу несколько подростков встали, направившись к дверям. Первой была, естественно, шиложопая Зойка – маленькая и смуглая девчонка больше всего похожая на мартышку из советского мультика про 38 попугаев.

Придерживая бронированную дверь в класс, она помогла войти Толику. Который, вот неожиданность, тащил за собой тележку с огромным непоймичто. Вот серьёзно. Класс потрясенно замолчал, пытаясь понять что это за фигня. И я не был исключением.

Выглядела эта инсталляция как мой знакомый бюст Ленина – такой стоял в нашем ДК культуры в моём детстве. Мама рассказывала, что когда была маленькой, то её около этого памятника принимали в пионеры. В 90тые Ленина, от греха подальше, закрыли покрывалом, превратив в памятник самому дружелюбному приведению из мультика про Карлсона. Стоящая сейчас на платформе с колесиками конструкция выглядела похоже – высокая, более двух метров стеклянная колба, закрытая черной тканью.

Взгляду была доступна только расположенная на платформе табличка «Музей Инопланетной Культуры Юнити» и инвентарный номер, выполненный в виде QR-кода. Воровато оглядевшись, я вытащил из кармана и навел на объект коммуникатор… тут же получив чувствительный удар по ребрам от подскочившей Зойки.

— Без спойлеров! — прошипела она.

Я демонстративно выключил коммуникатор и убрал в портфель. Внутри у меня всё пело – за доли секунды, пока убирал телефон, я успел прочитать на экране название экспоната: «СОДЕРЖИМОЕ ЖЕЛУДКА КОСМИЧЕСКОЙ ОСЫ» – и был уверен, что это даст фору при дальнейшем обсуждении.

— Для понимания контекста, мне нужно рассказать вам о звездной системе Вестерланд 1-26, где был найден этот экспонат, — пыхтя и отдуваясь, сказал Толик, усаживаясь в стоящее перед классом кресло.

— Это самая большая звезда в нашей галактике! — послышался голос с галерки.

— Совершенно верно. Светимость звезды примерно в 380 000 раз больше солнечной. Если бы мы перенесли её на место Солнца, её фотосфера поглотила бы орбиту Юпитера.

— Все выжжено. Никаких планет, — добавил голос с галерки, — Никакой разумной жизни.

— Именно так думал экипаж звездного тральщика «Загребущий». Как вы знаете, целью звездного тральщика является сбор радиоактивных металлов, выбрасываемых из звезды во время вспышек. Каково же было их удивление, когда, они поймали исходящий из окружающего звезду астероидного поля радиосигнал, передающий, в земном диапазоне аварийной частоты, следующее сообщение:

С этими словами, Толик наклонился, щелкнул выключателем в основании платформы и по классу разнесся голос совсем маленькой девочки. Ну, может не совсем маленькой, лет двенадцати, но точно не взрослой. «Мама! Папа! Кто-нибудь, кто меня слышит! Помогите! Осы убили Вадима и Костика. Меня и младших девочек они утащили в улей, где держат в коконе» — рыдая, говорила она.

— Поставьте себя на место капитана тральщика. Отправившись за тяжелыми металлами к Вестерланд 1-26, вы вышли из варпа на расстоянии в 200 световых лет от звезды и получили этот сигнал. Ваши действия?

— Это очень печальная история, — вздохнула Зойка, — но что-то делать уже поздно.

— Обоснуй, — попросил её Толик.

— Тральщик действуют по протоколу «Машина времени» – стандартному для подобных ситуаций. Корабль выходит из варпа на расстоянии в несколько сотен световых лет от звезды и изучает радиоэфир в поисках разумной жизни.

— А типа, в атласе Сомова посмотреть уже нельзя? — фыркнул Федя.

— Эта звезда расположена на расстоянии 11 500 световых лет от Земли. С Земли мы можем видеть только то, что там происходит одиннадцать с половиной тысячелетий назад. Если бы с Вестерланд 1-26 смотрели на то, что происходит на Земле, что бы увидели они?

— Обрабатываемые поля, дороги. Развитую биосферу. Ничего этого у Вестерланд 1-26 нет и быть не может. У него даже планетной системы нет – только астероидный пояс.

— Жизнь и разум могут существовать не только на планетах. Поэтому требования протокола обязательны для кораблей, впервые оказавшихся в неисследованном районе галактики, — отбарабанила Зоя.

— Мне кажется, вы отклонились от темы урока, — сказал Толик.

— Ничего мы не отклонились. Я просто поясняю, что если сигнал получен на расстоянии в 200 световых лет от звезды, то спасать уже некого.

— Это еще почему? — возмутился Федя.

— Потому что поздно. Может быть, ты забыл, Феденька, но люди столько не живут. Этот сигнал был двести лет назад выпущен. Даже если эта девочка спаслась, она давно уже состарилась и умерла.

— Всё верно, — заметил Толик, — вот только выйдя из второго прыжка, уже в окружающем звезду астероидном поле, астронавты обнаружили, что сигнал не прекратился. «Помогите, — хныкала девочка, — мама, папа, хоть кто! Тут осы! Они схватили меня с сестрой».

— А что в этом удивительного? Банальная закольцованная запись. Старая техника может не особо удобная, но надежная – мама не горюй.

— Нет. Сообщения немного отличались в деталях, так что это не было повторением.

— Это была упорная девочка, — сказала Зоя, рисуя руками в воздухе, — она записала много просьб о помощи. Заняться в плену ей было особенно нечем, как я понимаю, так что она надиктовывала сообщения. Много сообщений.

— Вторым фактором, который сыграл важную роль в этой истории, является то, что отключить сигнал бедствия нельзя. Дежурящий в рубке техник, слушая много часов подряд раздражающий плач, не выдержал. И включив рацию, он ответил на просьбу о помощи. Выглядело это примерно так:

С этими словами, Толик наклонился к экспонату, нажал на клавишу, прокашлялся и добавил басом:

— Да когда ты заткнешься, плакса! У меня уже голова пухнет!

— Кто здесь? — моментально отозвался исходящий от экспоната девичий голос, — Помогите, спасайтесь бегством, нас держат в плену! Тут гнездо ос! Вы нас спасете?