Новый год

— Бабушка, а к нам придёт Дед Мороз?

— Нет, Вадик, не придёт. Дед Мороз приходит только к хорошим деткам.

Вадик насупливается. Вадику шесть лет, и он никогда не видел настоящего Деда Мороза. На утренник в садик приходили какие-то дяденьки с искусственными бородами из мочалок. Но то, что они ненастоящие Деды Морозы, было ясно всем, даже самым маленьким.

— Бабушка, а к Пашке в прошлом году Дед Мороз приходил! А ты говорила, что он хулиган.

— У твоего Пашки родители — воры и бандиты. У них денег много.

— Значит, и подарка не будет? — окончательно расстраивается Вадик.

— Не будет. Вадик, не мешай мне. Иди, телевизор посмотри. Мамка-то твоя с хахалем своим гулять ушли, а мне тут с тобой маяться.

— Бабуля, а ты не майся. Садись и тоже смотри телевизор.

— Вот ещё! Ты думаешь, у меня время есть? Готовить надо! Завтра гости придут. Мамка твоя сама-то ленится: всё устаёт она, да времени у неё нет. Так что же, позориться теперь? А потом будут говорить, что у Сельяновых дома шаром покати: гольный чай да конфеты на столе. Это в Новый год-то!..

Бабушка продолжает ворчать, но Вадик её не слушает, погружённый в собственные мысли. Как же несправедливо получается на свете! Вот Пашка: хулиган, воспитателей не слушается, всё ломает, вечно капризничает — но к нему и Дед Мороз приходит, и подарки ему дарят. И какие подарки! Дорога железная, вертолет радиоуправляемый, костюм робота, игровая приставка… Да много всего. А вот Вадик: спокойный, послушный, не балуется — а ему ничего. Бабушка говорит, что денег нет. А зачем деньги Деду Морозу? Он же добрый: подарки не за деньги дарит, а просто так. В крайнем случае, за стишок или песенку. Вадик уже выучил несколько стихотворений из своей книжки. Но сейчас — после разговора с бабушкой — он понимает, что это была пустая трата сил.

В углу грустно стоит маленькая искусственная ёлочка, скупо наряженная гирляндой из цветной бумаги, дождиком и несколькими тусклыми игрушками, оставшимися от советских времен. Дядя Миша — мамин хахаль — с гордостью принес эту ёлочку после прошлого Нового года. Вручил маме: «Глянь, какой-то урод выкинул, почти новая!». Ёлку наряжали вместе с бабушкой.

Вадик вообще почти всё время проводит с бабушкой, маминой мамой. В садик ведет бабушка, из садика — бабушка, к врачу — бабушка, на прогулку — бабушка.

«Вадик, немедленно слезь!».

«Вадик, не трожь собаку, она вшивая!».

«Вадик, живо сюда!».

«Никаких шоколадок, Вадик, от них зубы портятся!».

Угрозу для Вадика, по мнению бабушки, представляет весь мир. Даже доктора «с их купленными дипломами» знают куда меньше бабушки о вирусах и бактериях, единственная цель существования которых — нанести вред внуку.

Дядя Миша к мальчику относится более чем прохладно, предпочитая обществу Вадика общество друзей. А друзей у дяди Миши много, намного больше, чем у Вадика. Они часто собираются на кухне, пьют и шумят. Мама сидит с ними, потом друзья уходят, а дядя Миша с мамой ругаются. В такие вечера бабушка запирается с Вадиком в их общей комнате, шепчет проклятия и беззвучно плачет…

В дверь звонят. Вадик вскакивает. Может, это мама с дядей Мишей всё-таки решили встретить Новый год с ним и бабушкой и вернулись?

— Вадик, спроси: «Кто там?», — кричит с кухни бабушка.

Вадик подходит к двери:

— Кто там?

Ещё звонок.

— Кто там? — громче спрашивает Вадик.

— Дедушка Мороз, — слышится из-за двери.

— Кто это, Вадик? — кричит бабушка.

— Бабушка, бабушка, это Дедушка Мороз! — возбуждённо кричит Вадик и быстро отпирает дверь.

— Какой еще дедушка?.. — непонимающе вопрошает она, выбегая в прихожую и на ходу вытирая руки о передник.

Но Дед Мороз уже входит, громогласно здороваясь. Вадик восхищён. Длиннющая широкая борода, большой красный мешок с подарками за спиной... Это — настоящий Дед Мороз!

— Ура! Ура! — кричит Вадик, прыгая вокруг Деда Мороза. — Ура!

— Постойте, гражданин! — вмешивается бабушка. — Это какая-то ошибка! Мы не заказывали Деда Мороза! Вы ошиблись квартирой, немедленно уходите!

— Ошибка? — удивляется Дед Мороз. — Не может быть! Нет никакой ошибки.

— Ошибка… — шепчет переставший прыгать Вадик.

— Точно вам говорю: ошибка, — продолжает бабушка. — Не вызывали мы никакого Деда Мороза, да и денег у нас нет.

— Это какая квартира?

— Двести восемнадцатая, — отвечает бабушка.

— Всё правильно, — говорит Дедушка Мороз, вытаскивает какую-то бумажку из кармана и вчитывается. — Квартира Сельяновых?

— Сельяновых, — растерянно повторяет бабушка.

На секундочку сердце Вадика перестаёт колотиться.

— Значит, всё верно! Ну, что, с Новым годом, что ли?

— С Новым… — шепчет бабушка.

— С Новым годом! — не скрывая радости, кричит Вадик.

— Ну, так что? Дадите дедушке присесть? Издалека дедушка приехал, устал маленько.

Вадик несётся на кухню за стулом для Дедушки Мороза. По дороге он слышит, как бабушка что-то тихо спрашивает, а Дед Мороз отвечает. Единственное, что улавливает Вадик, это «…только попробуй». Что должна попробовать бабушка, он так и не понимает. Не задумываясь больше об этом, Вадик предлагает стул Деду Морозу. А бабушка как стояла у стенки, так и стоит.

— Ну, что, малыш, давай знакомиться?

— Давайте, — отвечает Вадик.

— Дед Мороз, — серьёзно представляется Дед Мороз и протягивает руку.

— Вадик, — говорит мальчик и протягивает руку в ответ.

— Сколько же лет Вадику?

— Шесть.

— Ух, какой большой уже! — удивляется Дед Мороз. — Папу с мамой слушаешься?

— Нет у него отца, — вмешивается бабушка. — Кому нужен такой бездельник и алкаш?

Дед Мороз смущается, хочет задать другой вопрос...

Но тут Вадик выпаливает скороговоркой:

— Маму слушаюсь! А дядю Мишу не хочу слушаться, он плохой! А папа у меня не бездельник, он умер...

Затихает, но потом тихонько добавляет:

— …на войне.

— Говорила я Верке, чтобы не лгала сыну! — возмущается бабушка. — Твердит своё ребёнку: умер да умер.

— Умер папка-то? — Дед Мороз, кажется, не обратил внимания на бабушкину реплику. — Да не может быть! Вчера только видел папку-то твоего: живой, здоровый, скучает по тебе сильно!

— Скучает? — недоверчиво переспрашивает мальчик. — А это точно мой папа?

— Твой, твой! Ещё как скучает! Вот твоего папу как зовут?

— Коля… То есть Николай.

— Ну, вот. Точно. Николай и есть. Да что-то я совсем забыл... Вот он тебе передал как раз подарок, — Дед Мороз стал рыться в мешке. — Держи!

Вадик берёт большую красивую коробку, не веря счастью.

— Он как меня увидел, сразу сказал: «Дедушка Мороз, у меня сынок есть, Вадиком зовут, передай ему, пожалуйста, подарок». А я что? Отчего же не передать? Взял. Нравится?

— Очень!

— Так это ещё не всё! Скажи мне, малыш, как ты провёл год? Не баловался?

— Ещё как баловался! — не выдерживает бабушка. — Нечего ребёнка баловать, удержу на него нет! Другие дети как дети, а этот, поганец, весь в отца-бездельника, всё с книжками своими! То на дерево залезет, то кошку бродячую домой приволочёт!

Чуть не плача, Вадик замечает, как у Деда Мороза дёргается лицо.

А бабушка, накручивая себя всё больше, продолжает:

— И тащит, и тащит зверей вшивых. Давеча заявил: рыбок хочу, мол, завести! Рыбок! Тут самим жрать нечего, а он рыбок! Ходит по двору и всем напропалую рассказывает байки, как отец в Чечне погиб! В Чечне! А? Какой балаболка растёт, весь в отца! А вчера…

— Закрой рот, старая карга, — вдруг говорит Дед Мороз.

Бабушка замолкает. Вадик плачет. Плачет тихо, потому что за громкий плач от бабушки можно получить подзатыльник. Плачет от несправедливых слов бабушки, самого близкого для него человека, даже ближе мамы. И оттого, что Дед Мороз позволяет себе так разговаривать с его бабушкой. И оттого, что мама в Новый год ушла куда-то. И оттого, что папа, оказывается, жив, но, видимо, не любит его, Вадика, раз не навещает и не живёт с ним. И много ещё отчего.

Бабушка, ворча, уходит на кухню и гремит там посудой.

— Малыш, не плачь. Папа твой не бездельник, а директор крупной компании, и он тебя будет навещать. Ты — большой молодец, и у тебя доброе сердце. Не слушай бабушку, она не во всём права. Давай лучше посмотрим другие подарки.

— Дедушка Мороз, а почему папа ко мне не приходит?

— Видишь ли, малыш, когда-то мама с папой очень сильно любили друг друга. Тогда они ещё были студентами и не переживали, что едят хлеб с маслом, а не икрой. Потом родился ты, и папе с мамой стало сложно. Понимаешь?

— Нет.

— Твой папа тогда работал над диссертацией и не мог дать маме то, что она хотела. И она ушла к другому дяде. Дяде, который тогда мог ей дать то, что она хотела. А папе запретила с тобой общаться. Теперь понимаешь?

— Но почему?

— А вот это уже, как говорится, Бог его знает.

Что такое «Бог его знает», Вадик понимает. Бабушка так говорит, когда не знает ответа. Вадик потихоньку успокаивается. Дед Мороз вытаскивает ещё несколько коробок с подарками.

— Это всё мне? — удивляется Вадик.

— Конечно! Вот этот конструктор — от меня. Автомат…

— Ух ты, как настоящий!

— Да, как настоящий, только игрушечный — от меня. И вот ещё несколько подарков от папы и мамы, — Дед Мороз выкладывает все подарки и встаёт.

— От мамы?

— И от мамы. А сейчас мне пора, Вадик. Меня ждут другие детишки. Будь хорошим мальчиком. И не грусти!

Дед Мороз взъерошивает Вадику волосы и открывает дверь:

— Счастливо, малыш!

— До свидания, Дедушка Мороз!

Дед Мороз выходит на площадку, вызывает лифт.

И тут Вадик вспоминает, что выучил стихи для него:

— Дедушка Мороз, а стихи?

Дед оборачивается, улыбается:

— Расскажешь папе, хорошо?

— А он придёт?

— Придёт. Обязательно придёт. Завтра... — заходит в лифт и уезжает.

«Это — точно настоящий Дед Мороз, — думает Вадик. — Значит, и папа завтра придёт!».

Сильно взволнованный, он запирает дверь.

Он счастлив.

***

Я написал этот рассказ ровно 15 лет назад, 29 декабря. Решил поделиться им с вами и пожелать вам в новом году любви, семейной гармонии и здоровья!

С наступающим Новым 2024 годом!