С НОВЫМ ГОДОМ! Итоги и Анонсы
Автор: Иван ШаманС наступающим на всех нас!
Год прошел, со своими трагедиями и радостями. И в целом он был не самым плохим годом, как не смотри. А так как человеческой памяти свойственно отбрасывать плохое, и ностальгически вспоминать хорошее, давайте я оставлю свои якорные точки.
Я закончил цикл Граф Суворов. Я ЗАКОНЧИЛ! 15 книг за 14 месяцев.
Удивительно, но это первая серия которой я доволен, несмотря на то, что и в ней не обошлось без явных проблем и переломов (смена локаций, смена окружения героя и прочее) и всё же, она была закончена не просто хорошо. она была закончена так как нужно.
Серию можно было бы разбить на три больших подсерии, по пять книг. Примерно. Возможно когда-нибудь именно так я и сделаю, но пока - цикл завершен. Хотя некоторые герои и не уходят на покой. Кто читал, тот в курсе =)
Я наконец начал писать сценарии, пока только учусь, а потому немного стыдно показывать, и соответственно не буду выставлять на показ, пока не будет что-то стоящее.
Я прочел несколько десятков книг, некоторые из которых хочу вам порекомендовать, и не просто так, а с небольшими пояснениями.
1) Одиссей Фокс (https://author.today/work/96083) - теперь уже пятикнижье, состоящее из отдельных дел межпространственного детектива мифотворца. Всё, больше про сюжет ни слова, ибо спойлеры. НО! оно того стоит. Я зачитывался до утра, иногда забывая о собственных продолжениях (простите меня)
2) Сайберия (https://author.today/work/series/26202) - не очень популярная, но очень близкая мне по духу боярка, с детективным клоном (вы уже чувствуете общее направление мысли, верно?). Громкая завязка, отличный мир, частично пересекающийся с миром Суворова, и яркие персонажи. Увы, не нагибатор, не гарем, но мне понравилось.
3) Путь крови (https://author.today/work/149504) - фэнтези с уклоном в азиатскую эстетику. И снова, не просто так. И снова потрясающее чтиво, на долгое время.
4) Закон джунглей (https://author.today/work/306599) - и вот мы подобрались к произведению которое мне близко не только по духу но и по мысли. А если более конкретно, то эта книга не просто мне нравится, я являюсь соавтором этого мира. НО НЕ КНИГИ =) не надо путать.
Шестого-седьмого января я стартую новую серию, которую продумывал уже пару лет. Её идея появилась раньше Графа Суворова, сформировалась, несколько раз преображалась, но наконец начала появляться в текстовом виде. И в качестве предстоящего подарка я решил показать вам то, что выйдет в будущем году.
С новым годом! И приятного чтения! До скорой встречи!
…очистка личностной матрицы завершена.
Тип испытания: черная аномалия, казнь.
Перенос завершен.
— Свежее мясо! — я очнулся от голоса довольного мужчины, он крикнул чуть ли не на ухо, обдав запахом чеснока, хватая меня за плечо и бросив к стене. Кожу неприятно обожгло холодом от шершавого камня.
— Оставь его, Ангрел. — проговорил другой мужчина, и первый оттолкнул меня, явно без удовольствия.
— Да, мастер Гратон. — ответил он, чуть склонившись, и шагнул в сторону, так что я наконец смог рассмотреть происходящее вокруг.
Хотя смотреть было особо не на что. Серые гладкие стены, с небольшими неровностями. Серый пол, без рисунков или разметки. Серый потолок, со свисающими комьями какого-то мха, служащего единственным источником слабого, зеленоватого света. И безумная кишка коридора, с обеих сторон уходящая в темноту.
В зоне видимости стояло пятеро. Четыре мужчины, разного возраста, но удивительно атлетичного телосложения, и девушка лет пятнадцати, с огромными испуганными глазами. Общего у нас всех, а опустив взгляд я понял, что сам такой же, была только одежда. Вернее, почти полное её отсутствие – лишь набедренная повязка. А потому девушке приходилось прикрывать грудь руками.
— Аномалия с запретом техник. — недовольно произнес один из атлетичных голодранцев. — Да ещё и без духовной энергии. Нужно выбираться отсюда как можно скорее.
— Какой удивительный вывод. А то мы сами не поняли бы. — хмыкнул Ангрел. Теперь, когда он отошел, я сумел разглядеть его лицо – через левый глаз проходил глубокий шрам, а вот у остальных, несмотря на возраст, никаких шрамов заметно не было. Зато у пары были татуировки. У одного – тигр, на большую часть спины и плеч. А у другого обвивший руку змей.
— Спасибо старик. — спокойно сказал Гратон. — Нам нужно экономить духовные силы в средоточиях. Закройтесь, кто умеет, иначе организм сожрет сам себя. Идём.
— Да, мастер. — вновь отозвался Ангрел, и остальные. После чего мужик со шрамом схватил девчонку за руку и потащил за уходящим в темноту Гратоном, девушка даже на ходу, изогнувшись, пыталась прикрыться, а ко мне подошел Старик.
— Идём, мальчик. Что бы ты не совершил, это не повод умирать в одиночестве. — проговорил он, легонько подтолкнув меня вперед.
Мальчик? Я вздрогнул, будто очнувшись. Кто я? Где? Что здесь вообще происходит? Зажмурившись, я попытался вспомнить надписи, загоревшиеся у меня перед глазами прямо перед тем, как я тут очутился. Черная… казнь? Меня казнили?
На автомате шагая за стариком, я попытался разобраться в себе. В начале с самым очевидным – груди у меня не было, но все же пришлось отодвинуть повязку чтобы убедиться, да, я мужчина. Вернее мальчик, как и сказал старик. Ведь я был максимум по плечо самому низкому из… кого? Осужденных?
Очистка личности… я не помнил ни кто я, ни откуда, ни чем раньше занимался. Но не разучился ходить или думать, сравнивать и оценивать. Это уже хорошо. Если кто-то стер мою личность, значит… значит ли это что её можно вернуть? Казнь… вряд ли. Выщербленный пол неприятно холодил ступни, и только ходьба помогала согреться.
— Где мы. — спросил я, и услышав, как хрипит собственный голос понял, что очень давно ни с кем не говорил. Пришлось прокашляться и повторить свой вопрос. — Где мы?
— Верно ты натворил много бед, раз забыл даже как обращаться к старшим. — хмыкнул плавно идущий старик, держащийся рядом. — Может именно за непочтение тебя и решили убить? Но столь изощренным способом… этого заслуживают немногие. Впрочем, возможно Ангрел прав, и тебя нам послали в довесок, чтобы продлить мучения.
— Старший, простите не знаю вашего имени. — проговорил я, пытаясь уложить в голове услышанное. — Как мне к вам обращаться?
— О, так ты всё же умеешь разговаривать как подобает? Это хорошо, мальчик. — усмехнулся старик. — Можешь называть меня господин Мицуо, золотой воин.
— Очень приятно познакомиться, господин Мицуо. — чуть склонившись ответил я, пытаясь сообразить, что за «золотой воин» и к чему вообще старик это сказал.
— А это вряд ли. — усмехнулся тем временем старик. — Здесь никому неприятно ни с кем знакомиться, иначе бы мы сюда не попали. И даже мастер Гратон вряд ли спасет нас из кишки каменного дракона.
— Мы в кишках дракона? — не веря переспросил я.
— Скоро всё поймешь сам. А не поймешь – значит тебе это и не нужно. — хмыкнул золотой воин. — Не говори, экономь силы. Идти нам сегодня долго…
Я ничего не ответил, чуть нахмурившись. Идти? Ладно, пусть так. В самом деле не стоять же на одном месте. Тем более что не было совершенно никакой разницы, в какую сторону двигаться, чернота обступала с обеих сторон, а вот на счет внутренностей дракона я был в корне не согласен. Пусть окружающее и выглядело странно, живым организмом оно точно никогда не было.
Вокруг всё было слишком ровное, а переход между полом, стенами и потолком – наоборот, слишком резким. А после того, как где-то впереди возбужденно вскрикнули, а затем раздосадовано выругались, и мы подошли к месту, вызвавшему столько эмоций, я в очередной раз убедился – это не животное. Это очень странное помещение. Ведь в коридоре зияла аккуратная прямоугольная дыра, ведущая в комнату пять на семь шагов.
— Пусто… это не выход и не ответвление. — прокомментировал очевидное Ангрел. — Мастер Гратон, возможно, стоит сделать небольшой привал и…
Он плотоядно усмехнулся, показав глазами на испуганную девчушку.
— Если мы выберемся, она станет нашим выкупом и билетом во второй пояс. — спокойно ответил мастер, скрестив руки. — Или ты сам будешь объяснять Фениксам почему их заложница тобой опозорена?
— Жаль. — недовольно цокнул Ангрел, и подтолкнул девушку. — Пошла!
Судя по всему, ничего приятного девушку, в качестве заложницы, не ожидало. Но и трогать её без лишнего повода они не хотели. Старик же на короткую перепалку лишь покачал головой.
— В чем дело, золотой воитель Мицуо? Почему они спорят? — спросил я.
— Бандит нашел главного, и хочет выслужится, даже не понимая, что происходит. — усмехнулся старик. — Ну ничего, время всё расставит на свои места. Идём.
Походя заглянув в темную, едва освещавшуюся комнату, я понял, что она не пуста. Вернее, почти пуста, но в одном из углов виднелся холмик из плесени, мха и каких-то серых комков. Небольшой, чуть выше моей голени, он всё же выбивался из окружающей действительности, пусть и почти сливался с темными стенами.
— Идём. — ещё раз, уже более требовательно, сказал старик. — Нужно держаться вместе, если хотим выжить.
— Вы знаете об этом месте? — спросил я. — Что-то, кроме названия.
— Императорский эшафот. — хмыкнул старик, и я впервые с нашего знакомства услышал, как он вдохнул. Чуть глубже чем раньше. — Особо изощренная и изысканная казнь. Для самых изворотливых.
— Почему? — на автомате уточнил я.
— Ты совсем дурак? Или юродивый? — нахмурившись спросил Мицуо. — Я же сказал – тут не работают техники. Нет силы неба. А значит все кто поднялся… ты всё сам увидишь, мальчик. А пока, если хочешь жить. Держись рядом и не отставай.
У старика явно испортилось настроение, так что расспрашивать дальше было бесполезно, и я больше осматривался по сторонам, пытаясь вычленить хоть что-то необычное, новое или просто находящееся в этом тусклом сером мире не на своем месте. Раз был холмик, значит его кто-то собрал. Ведь сквозняков я не заметил, хотя регулярно прислушивался к ощущениям.
Пол оставался холоден, как и стены. Неприятно, но терпимо. Постоянная ходьба согревала, хоть и отнимала силы. И судя по тому, как через десяток тысяч шагов старик начал поглаживать бок — силы она отнимала не только у меня. Одна беда, даже когда нам встречались на дороге комнаты, ничего не менялось.
— Может мы ходим по кругу? — спросил Змей, когда передний отряд добрался до очередной комнаты. Спросил тихо, но в гулком коридоре этот вопрос мгновенно докатился даже до нас, отстающих на двадцать шагов. Как и ответ.
— Каждые пять тысяч вдохов я делаю пометки на стенах. — сказал мастер Гратон. — Пока они ни разу не появлялись. Мы идем в верном направлении.
— А как узнать какое тут направление верное? — спросил Ангрел.
— В кишке дракона любое направление верное. — сухо ответил мастер. — Ты придешь либо к пасти, либо к заднице. В любом случае это будет выход. Главное дойти живым. Ясно?
— Да, господин Гратон. — склонился бандит.
— Я тебе не господин, а ты мне не слуга. — сухо бросил мужчина. — Дальше.
— Слушаюсь, мастер Гратон. — снова склонился Ангрел, и дернул за собой девчонку, которая, судя по виду, идти сама уже не могла, или делала вид что не могла, перекладывая часть усилий на бандита.
— Почему он не захотел, чтобы его называли господином? — спросил я у старика.
— Ты и в самом деле как новорождённое дитя. — усмехнулся Мицуо. — Господином может называть только слуга. То, что я разрешил себя так называть, значит, что я беру тебя под свою опеку. Берусь защищать, пока ты мне служишь. А мастеру Гратону такие слуги не нужны. Это лишняя головная боль.
— Благодарю, господин Мицуо. — проговорил я, быстро прикинув что пока я не разобрался в ситуации, это не плохо. Нужно приспособиться, выжить, понять, что происходит, а после можно уже что-то предпринимать.
Через ещё десять тысяч шагов, которые дались ничуть не легче чем первые, желудок протестующе заурчал. Во рту с самого пробуждения не было ни капли воды и ни крошки хлеба. Как и у остальных. А времени прошло… не знаю сколько. Невозможно ориентироваться по солнцу, когда его не видно.
Голый коридор с редко встречающимися комнатами всё длился и длился, не собираясь заканчиваться, и в какой-то момент я почувствовал, что старик начинает идти медленней. Не на много, но он всё чаще хватался за бок, начал прихрамывать и морщиться. И это несмотря на великолепную для его возраста подтянутую фигуру.
— Привал. — услышал я голос мастера впереди, и с удивлением услышал с каким облегчением выдохнул Мицуо. Впрочем, когда мы подошли к остальному отряду, стало понятно, что тяжело не только ему. Несмотря на то, что все держали лицо, и не показывали усталость, она просачивалась с дыханием, нервными позами…
— Пора подкрепиться. — проговорил мастер, и в голове возник невольный вопрос чем. Гратон был столь же гол, как и все мы, так что еду явно под набедренной повязкой не прятал. А вокруг голые стены.
Обернувшись в поисках съестного, я не успел заметить молниеносное движение мастера, который схватил меня за руку. Я инстинктивно дернулся, но понял, что не могу сдвинуться даже на миллиметр, кисть словно зажало тисками.
— Не шевелись, или умрешь первым. — сказал старик, но вместо того, чтобы угрожать моему противнику, схватил меня за шею сзади. — Приступайте, мастер.
Я попытался высвободиться, закричать, но меня тут же схватили ещё трое. Удерживая за плечи и заткнув рот крепкой мозолистой ладонью
— Хорошо. — кивнул Гратон, и провел у меня по предплечью ногтем большого пальца, оставляя длинную глубокую царапину. Тут же проступила кровь, и мастер прильнул к ней ртом, буквально высасывая из меня жизнь. Но через секунду отстранился и закашлявшись выплюнул её на пол.
— В чем дело? — с ужасом спросил старик.
— Пустышка! — выругался мастер, словно это было худшее оскорбление. — Пустышка из внешнего пояса. Он бесполезен.
— Демоны. — выдохнул господин Мицуо, скривившись и оттолкнув меня прочь. Остальные отпустили, вытирая руки о набедренные повязки, будто прикоснулись к чему-то отвратительному. Я же с силой зажал руку, думая лишь о том, чтобы пережать кровь. Сейчас было не до приличий, так что, сорвав набедренную повязку я наскоро закрутил руку, пережав царапину.
— Как он оказался на казни во втором? — спросил Тигр.
— Какая разница? У него в крови ни капли силы. Наверное, даже одного узла не открыл. — с отвращением проговорил Змей.
— Его кровь не годится даже в пищу. — проговорил мастер, глядя на остальных. — Мы должны решить, кем пожертвовать.
— Но есть же девчонка? — спросил Ангрел, держа её за предплечье. — Мы можем выпить её кровь, она то точно не из нулевого.
— Она должна дойти до выхода. — строго сказал Гратон. — Она наш билет на свободу. А ещё раз поставишь мои слова под сомнения, и станешь добровольцем.
— Старик. — повернувшись к Мицуо, неприятно усмехнулся Змей. — Тебе так и так не жить, твой век уже окончен, так почему бы тебе не поделиться своими последними силами с остальными?
— Мастер, вы допустите это? — спросил Мицуо, отступая, и встав в странную низкую стойку, выставив кулаки вперед.
— Здесь нет друзей, а твой возраст играет против тебя. — сухо ответил тот. — Не сопротивляйся, и я пришлю духовных камней твоей внучке.
— Внучке? — усмехнулся старик. — К демонам её и её мамашу шлюху. Если бы не они, меня здесь не было. Я сам вернусь и сверну её шею за опороченного сына.
— Тогда ты не оставляешь нам выбора. — со вздохом покачал головой Гратон. — Твоя сила продолжится в наших телах.
— Мальчик, помоги мне! Я твой единственный шанс! — крикнул старик, но я лишь хмыкнул, отступая в темноту на несколько шагов от группы, и до рези в глазах всматриваясь в фигуры мужчин. Но я всё равно не успел заметить, как они сорвались с места. Змей и Тигр напали на старика одновременно.
Прыгнув на стену, и пробежав по ней шагов семь, Тигр ударил по старику сверху вниз. В то время как Змей, струясь и распластавшись у самого пола, бил снизу. Двигаясь, они будто нарушали все законы мироздания, но и старик сумел удивить. И не только меня, что оказалось легко, но и противников.
Подпрыгнув, он сжался в комок, пропуская выпады в миллиметрах от тела, а потом взорвался резкими и точными ударами. Движения были столь стремительны, что я не успевал их заметить, но спустя мгновение противники уже стояли друг напротив друга. Старик оставался цел, хоть и тяжело дышал. На голове у Змея отпечатался след его пятки, а Тигр непроизвольно потирал солнечное сплетение.
— Мы не можем уступить, ты же знаешь. — сухо произнес Гратон. — Либо ты, либо мы, таков Закон.
— К демонам ваш закон джунглей. — хрипло бросил старик, оглядываясь. — И без вас выберусь. Сам.
— Увы, только в наших телах. — вздохнул Гратон. — Ангрил, если хочешь стать моим слугой – помоги им.
— Да, господин! — тут же оскалился бандит, и теперь противников стало трое на одного. Старик, с ненавистью оглянулся на меня, но я помнил, как легко он меня продал, ради пропитания, и как легко отказался, когда понял, что я стал бесполезен. Впрочем, кто я ему был? Да никто.
И всё же пользу из этого урока я извлек. Здесь каждый сам за себя. Закон джунглей — кто сильнее, тот и прав.
Схватка между тремя подручными мастера и стариком продлилась недолго. Хоть он сопротивлялся отчаянно, но то и дело совершал лишние движения, выбрасывая вперед руки с вычурно сложенными пальцами. Правда у противников я заметил такую же привычку. У всех, кроме Ангрила – то просто бил, хотя куда менее умело чем остальные.
— Чтоб ваши семьи сожрали демоны. — хрипя проговорил загнанный в угол старик. Его держали все трое, и, хотя он трепыхался, сделать ничего не мог. Подошедший к поверженному мастер Гратон так же искусно вскрыл старику вену и припал к ней ртом, на глазах наливаясь жизнью.
— Да. Хорошо. — выдохнул он, через несколько секунд, вытирая рот тыльной стороной ладони, и милостиво кивнул. — Теперь твоя очередь, слуга.
— Спасибо, господин. — радостно оскалился Ангрил, схватив руку белеющего старика, и впившись в неё губами. Только после того, как он довольный отвалился в сторону, ту же процедуру повторил тигр, а когда к крови наклонился змей, раздался негромкий хлопок, и окончательно побелевшее тело, уже даже не дергавшееся, исчезло.
— Вот как. Значит отсюда можно выбраться умерев. — поджав губы проговорил мастер. — Жаль, мне это не подходит. Идём дальше, нечего рассиживаться.
Выждав около минуты, пока они уйдут, я подошел к месту схватки и посмотрел на капли крови, оставшиеся на полу. Немного. Похоже разлетелись по полу и стенам во время драки, от ударов. Но главное было не это, там же на полу валялся кусок ткани – видно часть порванной набедренной повязки. Сухая и чистая, на сколько это возможно в данных условиях. Моё первое приобретение в этом жутком мире.
Подобрав ткань, я осторожно снял повязку и с удивлением понял, что кровь больше не течет. А на месте царапины появилась уродливая тонкая корка. Странно, ведь прошло немного времени. Но даже это внушало оптимизм. На всякий случай я всё же забинтовал рану новым куском ткани, а набедренную повязку вернул на место. Всё же голышом ходить было неуютно.
А через мгновение стало ещё и страшно. Ведь вдалеке, там откуда мы пришли, я отчетливо услышал шуршание и тихий, но настойчивый, писк.