Отрывок из будущего

Очень понравилась идея флешмоба, предложенного Ларс Один https://author.today/post/457156 - выложить отрывок произведения, которое увидит мир в наступившем году. И у меня есть, чем поделиться! Продолжение "Времени долга" активно пишется, обложка рисуется, и с вероятностью в конце января уже начнется выкладка, ну а пока - небольшой отрывок:

Яркая голубая вспышка была заметна даже под сомкнутыми веками, и тут же предплечье с рунами словно опалило огнем. Ная шумно выдохнула, стараясь хотя бы не закричать, и, открыв глаза, обнаружила дорожку синего огня, начинавшуюся от ее ног, тянувшуюся к Тому и Крилле и обхватывающую их кольцом. Второй монстр, почти подошедший к ним, вспыхнул и, воя, попытался сбить пламя, в мгновение охватившее его полностью.

По крайней мере, спутники в безопасности, осталось выбраться самой и вернуться в реальный мир. Ничего не стоящая ерунда, сделает это в два счета.

Самовнушение не сработало. Хотя бы потому, что в тумане показалась еще одна фигура, но на этот раз печально знакомая по происшествию в Гентри. Развевающиеся тонкие косы, рваное платье, тьма вместо глаз; Йорн приближалась неуловимыми взглядом рывками — только что была в сотне шагов, а теперь на десяток шагов ближе, но справа. Еще десяток, и оказалась слева.

Ближе, ближе, ближе.

На удивление привлекла ее не обездвиженная Ная, а сжавшаяся в огненном круге Крилла, выглядевшая более напуганной, чем при попадании в междумирье. Кажется, она попыталась отойти, спрятаться за Тома, но не смогла сдвинуться.

— Ты сама ко мне пришла, глупая душа, но теперь Тольд тебе не поможет. Ему слишком безразличны люди, чтобы снова вмешиваться, — прошелестела Йорн и уверенно протянула руку к огню, но тут же одернула, когда вспыхнули пальцы. Брезгливо тряхнула кистью, туша ее, и обернулась к Нае. — Я запомнила тебя, ведьма. Удивительная встреча, но надолго тебя не хватит.

Увернуться от ее когтей не стоило и пытаться, они почти коснулись щеки, и в то же мгновение их окутал сноп зеленых искр, не пуская вперед. Йорн цыкнула языком и досадливо отмахнулась от них, как от назойливой мошкары, но напрасно: искр становилось все больше, они стекались со всех сторон и поднимались вверх, образуя неровную стену.

«Она права, Тольд слишком непредсказуем — завтра бросит тех, о ком заботился вчера. Но он не единственный, — мягкий голос казался продолжением мыслей, и все же было в нем нечто неправильное, чуждое, будто кто-то вторгся в голову и вложил свои слова. — Я помогу, но у всего есть цена. Ты готова?»

— Да, — прохрипела Ная, даже не сомневаясь. Чем бы этот голос ни был, игрой воображения или вмешательством кого-то могущественного, что бы он ни взял взамен, терять нечего. Так и так погибнут, вот только попасть в руки Йорн отчего-то очень не хочется. Даже если придется раствориться в небытие, эта участь куда лучше.