Почему самцы косатки до почтенных лет плавают вместе с мамами?

А потому, что матриархи косаток лучше всех руководят коллективной охотой :) Вот что говорят об этом ученые.

Косатки перестают приносить детенышей в возрасте от 30 до 40 лет, а доживают некоторые особи до девяноста. Недавно было выявлено множество интереснейших закономерностей общественной жизни косаток. Надо отметить, что у косаток существуют кочевые (транзитные) и оседлые (резидентные) сообщества. Кочевые бороздят просторы мирового океана в одиночку, или небольшими группами. А оседлые держатся в одном районе стабильными группами до двух десятков особей. Наблюдения велись за несколькими стаями оседлых косаток.

Исследователи накапливали фактический материал 35 лет, с 1974 по 2010 гг., у тихоокеанского побережья Канады и США. Было учтено 589 особей, из которых за время наблюдения погибло 297. Выяснилось, что гибель матери резко увеличивает вероятность смерти самцов. Причем если осиротевшему самцу больше 35 лет, то риск его гибели значительно выше, чем у самца, потерявшего мать в возрасте 15 лет. Оказывается, по окончании репродуктивного отрезка своей жизни самка патронирует сыновей и после того, как они достигнут половой зрелости в 12–14 лет. Естественно, это делать значительно проще, если не отвлекаться на заботу о маленьких детенышах. Таким образом, как и у человека, самки косаток, прекратившие приносить потомство, тратят время и энергию на опеку подрастающего поколения.

Отчего же так тяжело живется осиротевшим вполне зрелым — но, оказывается, вовсе не самодостаточным — самцам? Есть данные, что самки помогают своим сыновьям в решении конфликтных ситуаций с другими взрослыми самцами. Но основная причина гибели косаток иная — голод. Взрослая косатка нуждается в 150 кг рыбы — ежедневно! И в условиях дикой природы всю эту рыбу надо поймать самим. Выяснилось, что косатки-старухи организуют добывание пищи для своей стаи. Если кочевые косатки охотятся на других китообразных и на ластоногих, то оседлые питаются рыбой и кальмарами. Вот что пишет Википедия об охоте оседлых косаток: «В поисках рыбы они обычно разворачиваются в цепь и плывут со скоростью около 5 км/ч. При этом эхолокационные сигналы позволяют каждому животному определять свое положение относительно других, оставаться в контакте с ними и участвовать в общей деятельности группы. Обнаруженный косяк рыбы косатки прижимают к берегу или сгоняют в плотный шар у поверхности воды, по очереди ныряют в его середину и глушат рыбу ударами хвоста (карусельный метод). Поскольку для загонной охоты требуется большая стая охотников, группировки резидентных косаток включают в себя от 5 до 15 особей».

Такой способ охоты требует большого опыта и организаторских способностей лидера. Так вот, ученые выяснили, что лидером в такой коллективной охоте чаще бывает самка, чем самец. Старухи чаще лидируют, чем молодые (репродуктивного возраста) самки. И, что важно, преобладание старух в роли лидеров становится особенно явным в голодные годы. Главным пищевым ресурсом тех косаток, за которыми наблюдали ученые, был лосось. Время и интенсивность миграций этой рыбы меняются год от года, поэтому при снижении численности лосося опыт главного охотника становится гарантией выживания всей стаи косаток. Понятно, что в сложных условиях чаще лидируют старые животные.

Авторы исследования пока не сообщают, чаще ли лидируют старые самцы, чем самцы молодые. Но если эта ожидаемая закономерность и прослеживается, все равно старых самцов косаток заметно меньше, чем старых самок — смертность у самцов гораздо выше. Кроме того, пассивность самцов в организации охоты, вероятно, связана с тем, что самцы в родной стае релаксируют после сезона размножения и поиска партнерши в соседних популяциях. Помимо энергозатратного процесса ухаживания и спаривания, как и у всех животных, неизбежны столкновениями с другими самцами. Репродуктивная активность самцов с возрастом увеличивается, соответственно, растет количество энергии, затрачиваемое ими на воспроизводство. Неудивительно, что с возрастом растет и зависимость самца косатки от материнской ласки. Самец, вернувшийся в родную стаю с опустошенными семенниками, отдыхает под плавником у мамы. Он участвует в охоте, но только как один из ведомых загонщиков. При этом самцы, в отличие от самок, предпочитают свою мать в роли лидера охоты другим старухам. Неизвестно, хвалит ли косатка-мать своего сына за то, что он хорошо покушал, но кормить его — матерого самца — она продолжает, а не выгоняет из стаи, как это происходит у слонов.

Самец — не очень удачный кандидат на роль лидера сообщества, потому что всю энергию направляет на распространение собственных генов. Он ухаживает за самками, пока его ноги (плавники) таскают. Заметим, что и человеческий мужчина, у которого уже нет сил ухаживать, начинает за женщинами волочиться, что тоже достаточно энергозатратно. Невольно вспоминается, что во многих империях прошлого — в Египте, Персии, Китае — государственный аппарат формировался почти исключительно из евнухов. Человек, не отягощенный заботами о семье и (или) своих успехах у женщин, может полностью посвятить себя служению обществу. Можно вспомнить и опыт религиозных организаций: у христиан руководителем крупного церковного сообщества может стать только человек, не расточающий физические и психические силы на женщин.

В дикой природе бремя заботы о сообществе в целом очень часто приходится взваливать на себя бездетным женским особям либо тем самкам, чьи дети выросли и стали самостоятельными. Почему женские особи значительно лучше мужских выполняют некоторые социальные функции — это остается не до конца понятным. Во всяком случае, несомненно, что у млекопитающих и птиц поведение и психика самок значительно отличается от поведения и психики самцов. Одно из существенных половых различий — значительно более высокая пластичность поведения женских особей, в том числе и женщин. Но общественной работой может заниматься только женщина, у которой нет маленьких детей, поскольку производство потомков требует слишком больших трат времени и энергии. Совмещать материнство и служение обществу не удается: одна из двух функций при попытке такого совмещения непременно страдает.

Источник: Жуков Д.А., Брагина Ю. В. Что в нас заложено? Врождённое и приобретённое в поведении. - 2020 г.