"Буйная прогулка"

Раз Рождество, вот вам сказка под елочку.

-И что же теперь делать? – спрашивает канонисса. Ответ известен – она не должна вмешиваться. Это условие, выставленное ей и таким, как она, железным императором из страны франков тысячу лет назад. Императоры менялись, империи рушились и перекраивались, условие оставалось неизменным. Возможно, им не следовало соглашаться. Но они были слишком привязаны к здешним лесам и горам. Они появились здесь гораздо раньше людей, и ничто не стесняло их свободы, когда они неслись над горными пиками и верхушками деревьев в свите Ди-Аны, позже именуемой Перхтой Светлой – Фарайлдида, Селга, Фаста, и прочие спутницы лесной богини, на огнедышащих конях и драконах, со сворой белых красноухих гончих - воплощение исконных сил земли, буйства природы, не терпящего никаких ограничений. Но ограничения были поставлены. и новые силы стали теснить прежние, в том числе – лесных божеств и тех, кто был им подвластен. С благими намерениями, о да, исключительно с благими. Никаких более скачек по небу – тех, что крестьяне именовали «буйной прогулкой» и «дикой охотой». Буйство следовало укротить. Дела благотворительности, приюты для сирот, вдов и рукодельных девиц – вот что было им оставлено. А кто не слушается – тем хуже.

Убить тех древних охотниц не могли. Но они слабели и исчезали сами. Божества стали считаться феями, а в фей, в отличие от божеств, верить вовсе не обязательно. И как существовать, когда в тебя не верят, и даже имя твое не могут произнести верно? Перхту стали называть Бертой, Фарайлдиду -- Фрейдидой, да и самих им уже никто не видел уже несколько столетий. А как иначе? Не так давно – сто лет назад… или же двести? … по всей этой лоскутной империи пылали костры – жгли женщин, еще помнившим, как поклоняться древним божествам и пытавшимся присоединиться к Буйной прогулке.

Теперь это в прошлом, но кто поручится, что костры не разгорятся вновь? И поди доказывай, что ты не жена багряноодетая верхом на звере, а существо совсем иной породы.