Субботний флешмоб. Часть 4

Да, сегодня не суббота, а уже понедельник. Но праздники здорово выбивают из колеи, поэтому у меня пусть будет суббота.

Отрывочек не из легких, сразу предупреждаю. Картинки тоже не будет, чтобы внимание не отвлекать от текста.

Из неопубликованных глав "Песков времени".

— Сейчас у тебя есть последняя возможность выбрать свою участь... — мужчина потрепал Райнера по желтоватым от пыли волосам. — О твоей свободе и жизни речи уже не идет — ты был плохим мальчиком. Выбирай, как ты умрешь: быстро, от пули в голову, или будешь долго и мучительно подыхать, как Хену...

Юноша снова вспомнил ту ужасную пещеру, где бросили гроб с еще живым возлюбленным Анхкары и его новорожденным сыном, хриплые глухие стоны, обессиленный плач ребенка... Он был там, и ничего не мог изменить, спасти их. По щеке Алекса заскользила слеза.

— Мне нечего сказать... — прошептал он, закрывая глаза в ожидании новых ударов.

— Глупый! Думаешь, она это оценит? Твою боль, твои страдания? Ты был для нее всего лишь очередным искателем ее безродного любовника. До этого был какой-то наемник-ливиец. И как он кончил? Молчишь? Любишь ее? Люби сейчас, потому что позже будешь проклинать ее! Раким! — крикнул Камри подходившему к ним арабу. — Привезли, что я просил?

— Да, Джафар. Разгружаем. Куда тащить?

— Сюда... И приготовьте все... — мужчина схватил парня и со всей силы швырнул спиной на стоявший рядом стол. — Ты сам выбрал свою смерть.

Лекса, изогнувшись, глухо застонал от боли, пронзившей кожу и мышцы, попытался подняться, но был придавлен к шершавому дереву мускулистыми руками.

— Рвите ткань на полосы! — приказал Камри пособникам, подтащившим большие свертки белого материала.

Первые широкие ленты обхватили щиколотки и колени археолога, узкая — стянула насильно скрещенные на груди запястья.

— Бруски!

Мужчины приподняли парня, подложили под него части наспех распиленного одного из столбов.

— Так узор получится ровнее и красивее, — улыбнулся Джафар, начиная заматывать стопы Алекса узкими лентами. — Ты же знаешь, что такое "золотое плетение"? Такой чести удостаивались только богатые и знатные, а тебе, как избранному царицей, это полагается.

Камри накладывал первый слой погребальных пелен, ему еще помогали несколько арабов: переплетая льняные полосы, искусно забинтовывали истерзанное тело, которое непроизвольно вздрагивало от каждого прикосновения. Райнер молчал, сдерживая стоны и изредка закусывая нижнюю губу, когда ткань сильно врезалась в разодранную кожу. Он прекрасно понимал, что его крики и мольбы ничего не изменят. Никто уже не пощадит его и не спасет — будет только хуже. Он решил быть твердым до конца, и если ему суждено принять смерть, то сделает это так же спокойно и достойно, как когда-то так сделал Хену.

Ленты закрыли ноги, живот и уже первым слоем легли на скрещенные, связанные льняной полосой руки. Внезапно парня охватила такая неконтролируемая паника, сопротивляться которой изо всех сил старался последние полчаса. Он резко задергался, замотал головой, словно пытаясь освободиться от пут. Отчаянно закричал, задыхаясь от спазмов в горле.

— Хватит истерить! — Джафар со всей силы ударил парня по щеке и навалился всем своим весом на его грудь. — Оставь это на потом!

Алекс сдавленно пискнул, зажмурился, стиснул зубы, чтобы справиться со своим страхом.

— Продолжаем! — скомандовал Камри, обматывая шею археолога. Он свернул растрепанные, покрытые пылью черные волосы пленника, как подушку, обернул их тканью, ехидно рассмеялся. — Чтобы было удобно лежать, любовничек этой бестии. Лежать ведь придется очень долго... Как и умирать...

Как только помощники закончили переплетать ленты и затянули их в узел на шее, Джафар приказал переложить живую мумию со стола в принесенный деревянный египетский гроб, украшенный пустым царским картушем и строками из Книги мертвых. Райнер сжался, ожидая стука закрываемой крышки.

— Рано еще... — усмехнулся мужчина, замахав рукой пособникам на другом конце лагеря. — Пить хочешь?

— Да... — прошептал парень.

Араб склонился, приложил флягу к его губам.

— Пей... Продли свою агонию.

Археолог жадно глотал казавшуюся самой вкусной на свете теплую, отдающую металлом, воду.

— Продолжим? Сейчас будет краткий курс истории. Ты помнишь, — улыбнулся Камри, убирая флягу в карман, — как делали мумии на заре Древнего царства? Я напомню... Тело заворачивали в ткань. Это мы уже сделали так же, как делали при Птолемеях. Не совсем правильно, да? А теперь — главное отличие: при первых династиях пелены пропитывали смолой, потом обмазывали глиной или штукатуркой, чтобы сохранить хотя бы форму тела, которое в любом случае разложится в гробу. Кстати, я же не знаю твоего египетского имени, поэтому оставил местечко, чтобы его написала твоя проклятая царица...