Флешмоб про неожиданный поворот

Сегодня у меня в ленте водопад из флешмобов, но не во всех я могу поучаствовать. А вот про неожиданный поворот в компанию Аркадию Голубкову, пожалуй, найдётся.

У меня в "Детях Янтаря", по примеру автора оригинальной эпопеи "Хроники Амбера", этих неожиданных поворотов буквально за каждым углом. Даже затрудняюсь выбрать...

А поиграю-ка я ещё со значениями слова "поворот" и выдам то, что было связано с поворотами в прямом смысле!

На холме стоял гигантский каменный палец, покрытый знаками и обвитый узорами. Его шершавая поверхность была тёмной, как ночь, а от выточенных в ней линий исходило бледное свечение. Когда я из любопытства прикоснулась к одному из завитков, свечение в этом месте поголубело. Я провела дальше по линии, и за пальцем потянулся голубоватый след. Что за чудо?

Я чувствовала близость других миров, будто завеса между ними истончилась до лёгкой вуали, но была свёрнута в тугую спираль. Сознание, обитающее в Тир-Теренгире не могло дать конкретных пояснений. От Лабиринта тоже не поступало инструкций.

Я пошла вокруг стелы, разглядывая узоры и ведя вдоль них рукой. Внезапно я почувствовала холод. Обернулась кругом, но ничего не увидела: вокруг стоял равномерно плотный белёсый туман, совсем не такой, как в Тир-Теренгире — сырой и лишённый сознания. Похоже, я действительно без особых усилий попала в другое Отражение.

Я сделала несколько шагов в сторону, но видимость не превышала расстояния вытянутой руки. Здесь чувствовалось присутствие какого-то примитивного сознания — животные или насекомые... нет, рептилии! Я услышала медленно приближающийся шелест и шипение. Змеи! Гадюки. Пожалуй, лучше вернуться.

Я сделала три шага назад. Чёрт, где же стела? Не хватало только потерять её в таком тумане и заблудиться среди гадюк. На всякий случай я обнажила Эйрилан и очертила защитный круг. Для этого мне пришлось воспользоваться магическим зрением, а его этот обычный туман не стеснял. Гадюки были самыми обыкновенными, но их собралось великое множество, и они неторопливо надвигались со всех сторон.

Я огляделась, и у меня отлегло от сердца — вот они, эти странные врата между мирами, в шаге влево. Я сделала этот шаг и с удивлением прикоснулась к каменной стене — это была вовсе не давешняя стела, а какая-то узкая башня. Но ошибиться насчёт её магической природы было невозможно. Значит, это сооружение выглядит по-разному в разных Отражениях. Я пошла в обратном направлении, держась рукой за стену — мне показалось, что это важно.

И снова я не заметила, как наступила перемена, но под моей рукой оказался гладкий гранит, а туман превратился в дождь. Оп-ля! Почему же я не вернулась туда, откуда пришла? Это меня озадачило, и я рискнула снова сменить направление на обратное, но, конечно же, попала не к гадюкам в тумане, а совсем в другое место. Я оказалась в узком коридоре, идущем по кругу.

Здесь условия явно изменились: простая прогулка в любом из направлений уже не уводила меня в другое место. Однако через каждые несколько шагов то с одной, то с другой стороны были двери. Я открыла одну из них и увидела чёрные силуэты голых деревьев на фоне яркого звёздного неба. В следующей оказались заснеженные горы, покрытые ледяными кактусами с длиннющими иглами. Ещё одна дверь открылась прямо в безбрежное тёмно-серое море.

Похоже, за каждой дверью скрывалось иное Отражение. Крутизна поворота позволяла предположить совсем небольшую окружность, но Отражения не повторялись, так что я сделала несколько кругов, прежде чем до меня дошло, что дверей всего по четыре с каждой стороны.

Я ходила по одному и тому же коридору, если верить нескольким в точности повторяющимся отметинам на стенах, но каким-то образом уходила всё дальше вдоль бесконечной череды Отражений. Вернуться, сменив направление, не получалось — каждый раз за дверьми возникали новые земли: то прекрасные, то жутковатые, то пустынные, то кишащие живностью, но ни одного знакомого. Что и неудивительно, если всё это Отражения Авалона — мира, в котором я раньше не бывала. Я, правда, надеялась, что посчастливится попасть в одно из тех мест, куда открывались Врата Миров. Но, похоже, не всё было так просто, как и обещал Кори, а он наверняка говорил именно об этом Лабиринте Отражений.

Я остановилась. Похоже, не зная дороги, здесь можно только заблудиться. Кто знает, чем это грозит? Мне почему-то стало жутко. Такой беспричинный страх, идущий из неведомых глубин, обычно свидетельствует о действительной опасности.

Я плюнула на всё и достала Козырь Морганы. Сосредоточилась, потянувшись мысленно к ней, но меня начало сносить, будто я не человека звала, а в какую-то чёрную дыру заглядывала. Я отпрянула. Это было очень странное место. Вполне вероятно, что в нём небезопасно использовать Козыря — всё-таки здесь пространство навязано какими-то чертовски сложными узлами.

Так или иначе, я чувствовала, что оставаться здесь дольше мне критически неприятно. Лучше выйти в первое попавшееся приличное Отражение и попробовать снова вызвать Моргану оттуда.

Я открыла ближайшую дверь, но за ней была раскалённая добела пустыня. Если Моргана сейчас недоступна, долго я там не продержусь. За следующей дверью была непроглядная темень. Слишком рискованно. Я быстро перешла к следующей двери. Она вела на пустынную каменистую площадку где-то высоко в горах, и, подгоняемая крайне тревожными ощущениями, я шагнула туда.

В лицо мне сразу упёрся плотный ветер, не очень сильный, но постоянный. Я стояла на крутом горном склоне, чуть выше уровня деревьев, подо мной расстилалось широкое лесистое ущелье, а за ним ещё горы — со всех сторон, насколько хватало глаз. Спуск с площадки, на которой я стояла, казался нелёгким, если вообще возможным без альпинистского снаряжения. К счастью, от меня этого и не требовалось.

Я отвернулась от края и увидела, что стою на небольшом уступе: шагов двадцать в длину и десять в ширину. Поверхность его была расчерчена грубым инструментом на сегменты, похожие на символическое отображение меридианов и параллелей, принятое на Земеле. В центре стоял небольшой дольмен с подсечённым основанием, в два обхвата шириной и высотой мне где-то по плечо — так здесь выглядел Лабиринт Отражений.

Скала надо мной была покрыта лишайником, а чуть выше лежал снег. До вершины казалось совсем недалеко, но крутизна склона мешала оценить реальное расстояние. Горы выглядели довольно старыми, изъеденными ветрами, с неровными верхушками.

Я отошла к скале, чтобы хоть немного укрыться от ветра, холодящего лицо и пальцы, и снова обратилась к Козырю Морганы. Однако моё сосредоточение на нём ничего не дало — Козырь слегка похолодел, да и только. Похоже, тётушка сейчас чем-то крайне занята. Возможно, разговаривает с Корвином через Зеркало Истины или проходит Лабиринт. Значит, просто придётся подождать.

Под самой скалой ветер донимал не очень сильно, поскольку в районе площадки она была несколько заглублена внутрь, как будто кто-то вынул огромную глыбу из горы, чтобы образовался этот уступ.

Внезапно до меня донеслись странные звуки сверху. Я подняла голову и увидела на гребне скалы над собой нескольких огромных птиц, переступавших ногами и издававших низкий клёкот. Они явно заинтересовались мной. Это было некстати.

Я подвинулась поглубже, к центру площадки, в надежде, что заступ скалы скроет меня от них. Однако через несколько секунд до моих ушей донёсся характерный шелест перьев и хлопок раскрывшихся крыльев. Хотелось надеяться, что птицы просто полетят по своим делам, потеряв меня из виду, но эта надежда прожила ровно полминуты, пока я не увидела перед собой нечто вроде поистине гигантской совы с головой курицы, в общем птицу Рух. Она плавно спустилась на уровень площадки, описала здоровенный круг и взмахнула крыльями на подъём, явно обнаружив меня.

Пожалуй, такая птичка вполне могла счесть меня недурной добычей. Ей больше подошёл бы, безусловно, какой-нибудь лось или олень, но вряд ли они часто забредали сюда, так что, на худой конец, и я сгожусь. Птица издала пронзительный крик, и в вышине послышался ещё один хлопок крыльев.

Надо было срочно что-то предпринять. Варианта было всего два. Но поскольку первая птица уже угрожающе направилась в мою сторону, а я не настолько хорошо была знакома с Лабиринтом Отражений, чтобы решиться за секунду выскочить на середину площадки и сделать очередной круг около камня, то предпочла второй. Я сдёрнула с серебряной руки свой плащ-невидимку и отработанным жестом замоталась в него, присев на корточки для верности.

Первая птица резко затормозила на подлёте, похоже, слегка озадаченная, но при её размахе крыльев, ей пришлось таки закончить манёвр и приземлиться на краю площадки. Видеть такую махину с аршинным клювом всего в нескольких шагах было не по себе, но в свойствах плаща-невидимки я была уверена.

Птица поразглядывала немного пустую с её точки зрения площадку, а тем временем на наш уровень спустилась вторая. Первая ещё раз недовольно крикнула, от чего у меня заложило уши, неуклюже развернулась на узеньком для неё уступе и тоже взлетела. Они обе ещё какое-то время кружили вдоль склона, а потом пропали из вида, явно обследуя окрестности на предмет сбежавшей из-под носа дичи.

Я посидела ещё немного без движения, а потом осторожно приоткрыла капюшон лицом к стене и снова попыталась вызвать Моргану. На этот раз Козырь сработал почти мгновенно. Тётушка вопросительно уставилась на моё лицо, парящее в пустоте.

— Вытащи меня отсюда, пожалуйста.

Моргана закатила глаза и нарочито неторопливо протянула мне руку, но как только я ухватилась за неё, резко дёрнула. Кто другой на моём месте мог бы и упасть, а на её месте рисковал упасть сам, потому что моё тело на уровне рефлексов применяло адекватную компенсацию воздействия. Чертовка об этом прекрасно знала, и потому дёрнула не слишком сильно, чтобы самой не полететь, а так — просто выразить своё неудовольствие. И пень с ней. В конце концов, я очутилась в безопасном месте и облегчённо вздохнула, откидывая плащ.

Там неожиданности на этом не заканчиваются, но их и до того хватает, и после. Есть даже глава с названием "Неожиданности" (уже после всего изначального вороха).