Галлюцинации

Не пойму, где я. Ни земли, ни неба, тусклый свет, туман течёт неспешной рекой, облизывая мои колени. Кое-где из него торчат чёрные, гладкие спины валунов. Серые волны вскипают, закручиваются водоворотами вокруг них. Оглядываюсь, не знаю, куда идти, везде одно и то же. Пытаюсь закричать, но не могу — гнетущая полная тишина глушит мой голос, забивается в уши. Идти страшно, стоять на месте невозможно: медленное, но настойчивое течение тумана увлекает за собой, заставляет идти вниз по пологому склону, всё больше погружаясь в марево.

Но я сопротивляюсь течению, отчаянным рывком выбираюсь к ближайшему валуну, цепляюсь за его влажный, шероховатый бок.

— Ниссса... Ниссса... — шуршит ласково мгла.

— И-и-иди вни-и-из! — тонко, зазывно воет ветер.

Нет, отвечать нельзя, если отзовусь — пропаду, надо сцепить зубы и крепко держаться за камень. Я не хочу вниз, там холодно и страшно. Течение становится сильней, туман вскипает, вздувается приливной волной, выбрасывает вперёд когтистые лапы.

—Нет! Не хочу!

—Беги-и-и! — слышу позади себя тяжёлый вздох, словно кто-то пытается поднять неимоверную тяжесть. Оборачиваюсь и вижу тёмную фигуру внизу по течению. Он стоит ко мне вполоборота, плечи и спина напряжены. Руки будто натягивают невидимый лук.

— Папа?

— Беги! — он спускает тетиву, и волна, грозившая смести и утопить меня, накрывает его, уносит прочь. Остаётся лишь густая мгла и полное одиночество.

Кричу, но голос мой вязнет, бегу, спотыкаюсь, падаю, обдираю руки. Подняться уже не могу, так и стою на коленях:

— Папа... — сама себя не слышу, а туман равнодушно молчит. Под ногами хлюпает и качается земля. Нет, уже не земля — болото.

Куда идти? Зачем? В серой беспросветной мгле бродят безголосые тени. И я растворяюсь в тумане, становлюсь одной из них — без имени, без памяти, без надежды.

— Нисса! Очнись! — я знала когда-то этот голос, но не могу вспомнить. Кого он зовёт, уже не понимаю. — Орм! Сделай же что-нибудь!

— Сделал всё, что мог. Но её душа, похоже, заплутала, — где-то рядом разговаривают люди, но всё равно не могу подняться и идти к ним. — Позови её, Шукар.

Я слышу отдалённые глухие удары, их рваный ритм всё нарастает, туман над болотом дышит в такт, всё быстрей и быстрей, как загнанная лошадь. Чувствую этот убыстряющийся звук не ушами, но всем телом. Всё ближе и ближе — туман редеет, это уже не просто звук, а музыка, странная, завораживающая. Гулкий голос бубна, как пляска огня на поленьях. Искрами выстреливают тонкоголосые колокольцы. Низкий грудной голос тянет одну ноту, как вой, как стон. Туман опадает хлопьями изморози на пожухлый, бурый мох. Вижу бесконечную топь — унылые кочки, проталины чёрной воды. Мне не выбраться, я останусь здесь навсегда. Но где-то, где темень болота смыкается с мраком неба, внезапно вспыхивает крошечный огонёк, пульсирует, разгорается в такт бубну и голосу. Встаю, делаю шаг вперёд и проваливаюсь по колено в холодную и страшную до судорог полынью между кочками. Выбираюсь, задыхаясь от ужаса, обдирая в кровь пальцы. Стою, пытаюсь отдышаться, боюсь сделать следующий шаг.

Волчица подходит ко мне сзади, толкает руку лобастой головой, трётся боком о бедро, как кошка. Тёмная волчья шерсть заметно тронута сединой. Она смотрит выжидательно мне в глаза. В этой бесконечной серости звериные желтоватые глаза похожи на солнечные зайчики. Я её не боюсь. Она перепрыгивает на соседнюю кочку, смотрит на меня, приглашает идти следом. И я иду — шаг в шаг, бубен всё слышней, живой огонёк всё ближе. Волчица легко бежит по болотным кочкам, но следы, которые она оставляет — человеческие, босые...