Vulcan-Centaur + Peregrine Mission One

Мне как "маскофилу и американофилу" на недавно провалившуюся "американскую лунную миссию« в целом пофиг. Потому что к SpaceX она относится ну очень косвенно. Теоретически если бы при запуске навернулась Вулкан, NASA и Пентагон могли бы пересесть на Фалькон полностью. Вот только практически представители экстремистской организации ЛГБТ (запрещана в РФ) засевшие в руководстве обеих контор уже показали что будут тянуть Вулкан и ULA при любых раскладах. Но видя какую ахинею традиционно несут в блоголенте о произошедшем решил заняться просветительством.

Планов громадье ULA

И так, что именно произошло? Была испытана ракета Вулкан-Центавр, импортозаместившая российские РД-180... спустя почти шесть лет после того как это сделал Маск. В 2018 полетел Фалькон-Хэви, а Фалькон обычный вышел на 18-20 успешных запусков в год. Работы по созданию носителя начались в 2014, когда разом Фалькон-9 начал летать на геопереходную и РД-180 перестали быть кошерными. По планам самой ULA первый полет должен был состояться в 2019 году

Как видим, срок сорвали всего-то вдвое. Причем разработали фактически только первую ступень — в качестве второй отдувается разгонный блок Центавр являющийся для американской космонавтики тем же чем «Семерка» для российской — разгонный блок пашет с начала 60х периодически модернизируясь. Вот только чем дальше, тем меньше удовлетворяет потребностям. В разгонный блок влазит около 20 тонн кислорода и водорода, что ограничивает полезную нагрузку и приращение скорости которое она получит.

При сухой массе 2 тонны и 5 тоннах полезной нагрузки (типичный спутник на ГПО) Центавр даст приращение скорости чуть менее 6 км/с. Вторая ступень все того же Фалькона безо всякого водорода вмещает 100 тонн топлива при 4 тоннах сухой массы. Тем же 5 тоннами ПН будет сообщено 8.3 км/с приращения скорости. Разницу в 2 км ракетам ULA приходится проходить на первой ступени с атмосферными двигателями, при том что работать они будут в вакууме. Ну и тащить пустые баки. Короче говоря, Центавр нужно было менять.

Как видно из картинки, вторая ступень должна была появиться спустя 4 года после первой. Это должен был быть крайне занятный пепелац

Стальные баки, автогенный наддув парами топлива и мотор-генератор на тех же парах в качестве источника энергии, 150 килофунтов или 68 тонн топлива, наконец. Мотор-генератор позволил бы увеличить продолжительность автономного полета до недель, автогенный наддув — упростить дозаправку в космосе. Дело в том что обычно у ракетного блока кроме топлива и окислителя есть еще и газ наддува, который тут интегрирован в топливо с окислителем. Ну и да, на баллонах с газом экономится вес.

Возможности ACES позволяли заправляться топливом из лунных и астероидных ресурсов. И возить всякое в цислунном пространстве, причем многоразово. Но не как у Маска — многоразовым предполагался межорбитальный буксир и двигатель первой ступени.

В 2014 это смотрелось интересно ибо что там у Маска получится с ракетной посадкой было не совсем понятно. Но у Маска получилось и планы спасти только хвост ступени когда-нибудь в далеком светлом будущем стали вызывать примерно такую реакциюК 2018-2019 стало понятно что честную конкуренцию со SpaceX не потянуть, а контракты от военных и NASA все равно будет по принципу «всем сестрам по серьгам». Кто сказал «брежневский СССР»? Короче планы по ACES и SMART-Reuse были отменены ибо

Военные все равно купят, коммерсы все равно у Маска.

И тем не менее ULA в прошлом году выставлена на продажу.

Лысый из Беззос

Одной из особенностей Вулкана и причиной задержки было использование двигателей BE-4 производства Blue Origin — космической дочки Амазона. Первоначально было заявлено рассмотрение в качестве альтернативы керосин-кислородного двигателя Рокетдайна, но в него практически ни кто не верил еще тогда. Наконец у ACES должны были быть BE-3, испытанные в полетах Нью Шеппард.

Только вот ведь засада, сам Безос имел планы создать на базе тех же двигателей свою ракету — Фальконоид Нью Гленн:

Могущая то же самое что и устаревшая на этапе разработки Вулкан.

В 2019 (вроде бы) году ВВС США объявили очередной конкурс на новые контракты по запускам своих спутников. В конкурсе участвовали:

1. Маск с Фальконами и Старшипом

2. ULA с Вулканом

3. Безос с Гленном

4. Нортоп-Грумман с Омегой. Эти поцы сумели сделать еще более устаревшую ракету чем Вулкан

Все ракеты из списка кроме Фальконов были цельнобумажные. Формально Омега была собрана из летавших твердотопливных ускорителей и все того же Центавра, но давать ей контракты при наличии Маска было бы совсем не прилично — дорого и очень неэкологично. Так что реальная борьба была между ULA и Безосом, при том что ULA должна была летать на двигателях Безоса, находившихся в состоянии «скоробудут».

Маск был фактически вне конкурса ибо предлагал ценник сильно ниже конкурентов. Но отдать все запуски ему ВВС не могли потому что забота о национальной безопасности требует иметь два носителя, а вовсе не потому что генералам теплые места консультантов в Боинголокхиде обещаны. Плюс была некрасивая история когда цельнобумажный Старшип завернули из сегмента особо-тяжелых спутников не дав заменить на Фалькон Хэви, а цельно-бумажный Вулкан взяли.

Ну так вот Безос понимал что не дать контрактов ULA ВВС не могут, но надеялся что его Гленна тоже возьмут третьим. Не взяли. По странному совпадению сразу после этого у Блю Ориджин начались проблемы с BE-4. И вот теперь проблемы решены, Вулкан полетел, но Нью Гленн тоже готовится к запуску. А ULA выставлена на продажу и я прям даже не знаю кто ее купит. Разумеется не триллионный Амазон, который той ULA заказал запуски своего ответа Старлинку.

А теперь полезная нагрузка

Собственно навернувшийся зонд. Самое главное что о нем нужно знать — его делали ноунеймы с ровно нулем запусков и штатом «более чем 130 сотрудников». Дело в том что тупые американцы не знают что частникам в космосе делать нечего и его освоением должно заниматься исключительно Все Человечество(ТМ), предварительно построив коммунизм и периодически пытается привлечь к выполнению своих задач частников за смешные по сравнению с традиционными подрядчиками деньги. Так тот самый Peregrine стоил НАСА в 79.5 миллионов. Для сравнения, миссия Осирис-Рекс обошлась в 800 миллионов без учета запуска. А одинмарсоход стоит 2-3 миллиарда, в основном за производство самого ровера.

И так, «гаражный» коллектив без реального опыта берется делать то что гранды отрасли делают за десятикратно большие деньги. Что может пойти не так? И нет, НАСА все правильно делает ибо Маск вырос именно из таких вот программ поддержки частников, а заказывать зонды Локхиду ни какого бюджета не хватит — и так свыше 40 миллиардов сожрали SLS и Орион. Остается раздавать остатки стартапам надеясь что у них полетит хоть и не с первой попытки. Кроме того надежность самого Вулкана далеко не гарантирована и дорогую ПН на него в любом случае не поставили бы.