Основная религия Колыбели. Часть III

Окончание рассказа о религии Странствующего Бога. К несчастью для обитателей Колыбели, помимо небесного зла существует еще ужас ада. Один из героев в книге Накануне даже размышляет о том, как взаимодействуют мерзкие силы, и откуда точно зло просачивается в мир.

Сам ад по представлением верующих делится на две части: северную и южную. Странным является то, что при продвижении к северу нарастает жара, а при продвижении к югу холод. Конечно, все это вытекает не из новой причудливой теории, будто мироздание представляет собой гигантский шар, обогреваемый небесным Оком, а сам континент располагается в южном полушарии этого дурацкого шара. Эта глупая невероятная ересь не получила распространения в Атонкарисе.

Позвольте кратко истолковать верное объяснение. От начала времен понятно, что земная твердь является кроной Вселенского Древа, простираясь далеко-далеко на запад и восток. Местные жрецы, явители считают божественную крону бесконечной и даже олицетворяют ее. Их уверенность основывается на том, что корабли священных Странствий, плавая на запад или восток, так и не смогли отыскать какой-либо другой материк. И не смогли вернуться назад...

Кроме того, существует Двуглавый Демон - невиданный зверь мироздания, имеющий две адские пасти. На благо людей он спит вечным сном. Однако его многочисленные отродья бодрствуют, обитая в двух пастях демона на севере и на юге. Поскольку при продвижению к северу нарастает жара, то совершенно очевидно, что там находится раскаленная пасть Двуглава, то есть огненный ад, где несчастных грешников пытают при помощи огня. На юге же лежит стылая пасть Двуглава - в ней грешники обречены на вечные муки ледяного ада.

Из этих логичных объяснений вытекают самые различные следствия, влияющие на жизнь обычных людей. Например, великий вулкан Удокку, речь о котором пойдет в новой книге серии, одно время считался ноздрей спящего Двуглава, но затем это утверждение признали ересью. Выглядит здраво - слишком уж далеко Удокку расположен от северного ада. А вот черная слюна огненной пасти Двуглава, ведомая его могучим дыханием, преодолевает тысячи миль и прорывается на поверхность Атонкариса в разных местах. Этой легковоспламеняющейся жидкостью пользуются все люди, как для мирных, так и для военных целей.

Итак, если в небе царит Неумолимая Госпожа, в подоковом мире живут люди со своими грехами, и ад расположен на севере и на юге, то осталось ли где-нибудь место для рая? Да! С расположением рая все ясно: ствол и ветви исполинского Вселенского Древа представляют собой очень удобное место для него. Учитывая океаны вокруг Атонкариса, наличие Неумолимой и Двуглава, становится очевидно, что рай лежит именно под водой. Из этого проистекает вполне закономерный обычай - умерших людей Колыбели опускают в океан. И безгрешные счастливчики быстро попадают в рай. Жители столицы верят, что бесконечное странствие по ветвям Древа проходит в радости и счастье.

Таким образом, нет никаких причин колебать стройную систему верований новомодными исследованиями. Наследника королевства, принца Сайдиона такие попытки привели к полному краху. Что случилось с этим принцем рассказано на страницах серии, но особенно интересные сведения о нем есть в книге Странствие.

Уже на следующей неделе начнется публикация второго тома книги Войны. Однако в Атонкарисе присутствуют и другие замечательные верования - дальнейший рассказ пойдет о них.