Католическая миссия в Китае XIII века

Сегодня я хотел бы рассказать вам про такого интересного деятеля средневекового католичества как Иоанн (Джованни) Монтекорвино. Прославился этот итальянский монах-францисканец тем, что еще в конце XIII в. основал полноценную католическую миссию в Китае.

Вообще, францисканцы в средние века довольно активно путешествовали по землям Востока: здесь можно вспомнить, например, папского посланника Вильгельма де Рубрука, оставившего нам подробные заметки о монгольской империи в первые десятилетия ее существования.

Иоанн Монтекорвино отравился в Китай примерно в то же самое время, когда там еще оставался знаменитый венецианец Марко Поло – в 1289 году. Спутниками Иоанна были монах-доминиканец Николай Пистойский и итальянский купец Петр Лукалонго. Путь их в Китай пролегал через Персию и Индию. В 1299-1305 годах Николаем  в Пекине были построены две церкви. Он активно вел миссонерскую деятельность: перевел на китайский Новый Завет и Псалтырь, выкупал из рабства мальчиков и учил их греческому и латинскому языкам.  На протяжении следующих двадцати лет Иоанн поддерживал связи с Римом, откуда к нему даже прибыло «подкрепление» в виде епископов (из семи отправленных Папой, до Китая добралось только трое).

Умер проповедник в 1328 году, возведенный Папой Климентом V в сан первого в истории архиепископа Пекинского. Католическая миссия действовала в Китае еще сорок лет, пока покровительствующая ей династия  Юань не была сметена восстанием Красных повязок. Вплоть до 1350-х годов Святой Престол и китайский император даже изредка обменивались посланниками.

Как можно понять из этой истории, христианство в Китае имеет глубокие корни – ведь до прихода католических миссионеров там уже находились представители несторианского духовенства. Мир в эпоху средневековья был вовсе не таким маленьким, каким его часто представляют в массовой культуре, и даже в Китае в XIII веке сумел побывать не один только Марко Поло.