Вечеринка с коктейлями

Парадный зал дворца, высокий сводчатый потолок. Арочный вход, золоченые скульптуры королей и героев в стенных нишах. 

Да здравствует очередной День Великой Изэйи! И приуроченный к ней королевский прием. И обжираловка… то есть пиршество, конечно.

Жаль, им и не обойдется. А еще – счастливой встречей с Никки. От которой пресытившийся Араннон уже как-нибудь устал сам собой. И милосердно ее отпустил. По поводу божественного праздничка…

Изэйя же – богиня любви и милосердия, кроме всего прочего. Или только любви? А доброта с ней у альвов никак не связана? Ни с богиней, ни с любовью. 

Богато разодетые гости гуляют по пышному залу. Прохаживаются, небрежно сбиваются в лениво треплющиеся группы. Что альвы, что привилегированные земляне.

Гостей – всё больше. Не переполнили бы зал. Он хоть и рассчитан на несколько тысяч, но сливок общества тут как бы ни больше. А уж просто приглашенных…

Еще и с провинции, что ли, понаехали? Будто своих мало. Этак кусков пирога на всех не напастись. 

Как бы ни пришлось потом лишних в бездонный двор выпинывать. За уличные столы «для плебса». Не комильфо получится. Или альвам плевать? Как и на милосердие?

Короли вообще тем и отличны от простых смертных, что могут плевать на многое. От них это любой проглотит. Куда денется-то? И еще смиренно поблагодарит за честь.

А то еще и впрямь решит, что ее оказали. Заметили ведь. Удостоили аж целого пинка.

Слева – столы, напитки, вазы с цветами. Настольные, напольные, настенные. 

Справа – гигантский танцзал.

И летят, струятся вкусные запахи. Хоть Тэдди уже у Вианы разносолами и отъелся – много их никогда не бывает. 

Гордись, бывший приютский, удостоился. Отныне ты тоже – почти уже сливки. Густая сметана – так уж точно. Не прокиснуть бы. 

Интересно, чем таким переливается многоцветный расписной потолок? Хотя и так ясно – групповой магией. Толпа народу, небось, трудится. Электричество-то здесь не в чести.

Никакой техники – одно колдовство. Не скучно, но однобоко. Примитивно. 

А на стенах – яркие гобелены с целым морем сюжетов. Издали видно. То ли старинные, то ли новые, то ли поровну. Где тоже сияют, где – просто скромно висят. А потом меняются ролями. Чтобы и не скучно, и не очень однобоко.

Вон там - рыцари сражают чудовищ, а рядом – уже сжимают в объятиях красавиц. Тоже альвиек. Романтика. Все-таки Тэдди не ошибся и здесь.

Виана пристроила ученика к уже почти родным Ясновидцам. Но он сюда зачем пришел? Правильно, наладить контакты повкуснее. Своих повидать, выгоду прикинуть, навести крепкие мосты… и справки о Никки! А то покровительница вроде и успокаивает… но у нее выгода - своя. И с Тэддиной может не совпасть.

Не то чтобы он – совсем уж свинья неблагодарная. Но Никки как-то важнее. Для него. 

От витражных стекол в окнах рябит в глазах. Больно уж многовато… разноцветья. И яркого неба за окнами – настоящего или тоже магией улучшенного? 

А вот и триумфальное явление монархов – обоего пола. Во главе пышной свиты.

А сейчас и вся семейка посыплется… горохом. Ярким, блистающим. 

От приветствий уже уши глохнут. Тэдди все-таки пока еще землянин. Пока.

Лучше тем временем под шумок подобраться к ближайшему столу. Цапнуть аппетитную тарталетку с местной голубой икрой. И изящный бокальчик с расписного подноса проходящего мимо бесталанного прислужника-землянина… спасибо. В прежние времена Тэдди бы и хрустальный бокал увел. И загнал. Прямо во дворе. 

Но теперь их Виана ему и так надарила – девать некуда. Как и кучу других приятных мелочей. 

Ну ладно. Раз уж есть зрелища – пусть будет и вкусный «хлеб». С икоркой. А пока Тэдди потащат представлять королю – вопли уже поутихнут. И восторженные, и притворные… и слишком приторные.

Заодно можно понаблюдать – издали, чтобы бедные уши поберечь. А до кучи прикинуть, как самому себя вести. Добрая Виана-то, конечно, прикроет… но у нее опять же - выгода своя.