Субботний отрывок.

Поначалу Лоцман не поверил в такую удачу. Он считал Город-над-Морем одним из тех мест, откуда можно «докричаться» до Тайри или хотя бы что-то узнать. Город притягивал многих, обязательно кто-то да слышал о ней. Не говоря уж о том, что это одно из самых надежных убежищ среди множества миров. Он обернулся к своим спутникам:
— Тропа милостива к нам сегодня. Она привела нас в одно из лучших мест, которые я знаю. Здесь остались мои друзья. Надеюсь, они все живы и здравствуют.
— Это… настоящий мост? – с сомнением произнесла, оглядываясь, Шаркана, - тогда почему стены по-прежнему из тумана?
— Прислушайся, вдохни – это океан шумит внизу, это его соленые брызги долетают даже сюда, - счастливо улыбнулся Даррен, - Белый Мост всегда вел из тумана к ясному небу. Еще несколько шагов, и мы увидим заставу.
Маг помнил, что раньше перед заставой часть моста была обрушена, но не сомневался, что его друг и ученик давным-давно восстановил утраченный пролет. Так и было. Новые белокаменные плиты с вырезанными на них королевскими символами, влажно блестели под солнцем. Туман рассеялся, вокруг было лишь ярко-синее небо и крикливые чайки. У четырехугольной башенки с узкими бойницами стояли, как и в былые времена, двое высоких воинов в удивительных доспехах. А куда выше чаек парила огромная красная птица.
– Даррен, а нас пропустят? – с опаской поглядывая на рослых стражей, спросила целительница. – И мне не нравится эта птичка. Таких больших птиц не бывает.
— Не стоит волноваться, - ответил Лоцман, запрокинув голову, глядя в небо, — это друг.
Он помахал рукой и что-то крикнул на незнакомом наречии.
«Птица» точно услышала Лоцмана, и, взмахнув крыльями, резко пошла вниз. Сделав над мостом круг – видимо, чтобы гости могли полюбоваться ею поближе, алая драконица легко коснулась белых каменных плит. Секунда, и перед ошеломленными спутниками Даррена стояла изящная красавица в необычном одеянии, переливающемся всеми оттенками красного. Медно-красную гриву трепал морской ветер, глаза цвета охры смотрели внимательно и удивленно, на пухлых ярких губах застыла неуверенная полуулыбка.
- Здравствуй, Фаэ! Рад, что после стольких лет встретил тебя здесь, - Даррен первым шагнул навстречу, протянув ей обе руки.
Драконица тряхнула головой, наконец, улыбнулась открыто и радостно.
- Здравствуй, князь! Счастлива видеть тебя живым и здоровым. Мы с Лиардом очень горевали, что не смогли тогда ничем помочь, - она вложила в его ладони тонкие пальцы с хищно-багровыми длинными ногтями.
— Все позади, как видишь.
— Уж вижу, Лоцман. Ты изменился, - Фаэ по-птичьи наклонила голову, рассматривая собеседника.
— И как же? – усмехнулся маг, понимая, что услышит в ответ.
— Ты стал старше. Не так, как люди, скорее, как мы. Многое узнал, многое понял, многому научился. И остался собой, несмотря на твоего просыпающегося Зверя. Это главное.
— Хотелось бы, чтобы все оказалось именно так, как ты сказала, Огненная, - Даррен печально усмехнулся.
— Ты мечешься, потому что незавершен. Неполон, разделен со своей второй сущностью, - Фаэ говорила странные вещи, но зеленоглазый, как ни странно, был с нею согласен. – Есть ты, есть твой Зверь, но нет той, что связывает и освобождает.
— Она есть, надо лишь дойти до нее.
— Наши бы сказали, долететь, — маленькая изящная женщина очень серьезно взглянула ему в глаза, — и ты долетишь. Но твоей колдуньи здесь нет.
— Я знаю… - вздохнул маг, — но, может быть, кто-то из старых друзей скажет мне больше.
— Может быть. Но не я. Проводить вас до города?
— Не стоит беспокоиться, Фаэ, - Лоцман вытащил из поясной сумки странный серебряный медальон, - он еще в силе?
— Безусловно. Надо же, ты сохранил его…
— Ну, я предполагал, что пропуск в Город мне понадобится, и не раз.
— Что ж, удачи тебе. Зайдешь к нам с Лиардом?
— Непременно, только друзей устрою.
Фаэ кивнула.
— Кстати, дом на Дельфиньей свободен, он теперь в собственности Ордена.
Маг нахмурился:
— Уж и не знаю, стоит ли возвращаться туда, Огненная. Слишком много там пережито.
— Ты же помнишь, если Город решит, что тебе – туда, то хоть целый день броди, все дороги выведут на Дельфинью. Так что я даже гостиницу советовать не буду, — драконица с лукавой полуулыбкой потянулась, встав на цыпочки, чмокнула Даррена в щеку и отступила на пару шагов, — помни, мы с мужем ждем тебя в гости.
Лоцман поклонился, как кланяются знатной даме, и пошел к своим, опешившим от удивления, друзьям. Они молча миновали Заставу с почтительно отсалютовавшими Даррену стражниками. Маг не видел лиц за шипастыми шлемами и опущенными забралами, но на страже вполне мог оказаться кто-то из тех, с кем ему пришлось вместе защищать Старую Цитадель.
— Ничего себе, знакомые у тебя, — промолвил, наконец, Арит. — Какова ж тогда твоя подруга, если ты с драконьими оборотнями на короткой ноге.
— Самая обыкновенная… — начал было Даррен.
- Ну, если такая же, обыкновенная, как ты, то чего ж мы тогда удивляемся, — воин потряс головой, будто стараясь уложить там все возникшие недавно мысли и новые впечатления и продолжил шагать вслед за Лоцманом.