Отрывок из будущего

- Элий, - Тэйкору давно не приходилось подбирать слова, - я не прошу тебя мне доверять.

- Не просишь, но надеешься, - мирно согласился мальчик.

Манера разговора, тон, серьезный, понимающий взгляд – до того знакомы, что хочется взвыть. Причем знакомы – даже дважды. 

И хотя бы одиннадцатилетнего ребенка Тэйкор вправе не тащить запирать в камеру, а оставить в собственном доме. За Щитами. Даже Кровавый Братоубийца способен устать от разговоров по душам исключительно с узниками подземелий. Даже относительно комфортных. 

- Ты взял имя в честь нее? – продолжил осторожно ступать по тонкому льду Тэйкор. 

- Да, - прямо и твердо ответил мальчишка. - В честь моей матери. Это родовое имя. Так было принято на Земле в Древнем Риме.

Не совсем так, и этот Элий в глаза никогда не видел Землю. Даже современную. А того Рима не существует уже пару тысячелетий как. 

А еще ребенок столь юных лет должен уметь хотя бы шалить. Но не смотреть такими абсолютно всё понимающими взрослыми глазами.

Только как Элия могла научить приемного сына тому, что никогда не умела сама? Какой взгляд был в в том же возрасте у нее? Тэйкор видел Элию лишь ее собственными глазами, а это несколько иначе. Другой ракурс. 

- Тебе ведь уже объяснили, что в нашей стране ты считаешься полноправным альвом?

А твоя мать – альвийкой, кстати. О чём вряд ли в курсе сама. И не войдет в курс, потому что до нее не докричаться.

Кто должен теперь сообщать Элии новости? С кем она согласится говорить? С Джарном Ледяные Когти? С Гарафи-Карликом?

Кстати, последняя идея – довольно здравая. 

Элий отставил опустевшую чашку с травяным настоем. Ел и пил он не спеша. Будто их отряд и не шел полуголодными по диким лесам столько дней и ночей. 

- Да. Как любой полукровка. Я это понял. В этом вы справедливее людей. Моя мать мне это говорила. 

Да. Элия всегда была честным врагом.

- А еще у нас очень мало детей. В отличие от землян и великанов. Дети у нас рождаются редко. И у любого из вас будет новая семья. Будет так или иначе. И так лучше для вас. В любом случае, вы не сможете сбежать отсюда к вашей… матери. Ты ведь даже найти ее не сумеешь. И сюда Элия за вами не придет – она пока вне закона.

- Я понимаю. Я уже понял, что отсюда так просто не сбежать.

А что это делать вам вообще не нужно? Что вы наконец-то добрались домой?

- У тебя тоже нет детей?

- Да. Уже нет.

- Мне жаль, что «уже».

- Мне тоже. Ты поговоришь с остальными?

- Ты странный.

- Мне это часто говорят. Почему так решил ты?

Юный вождь полукровок чуть пожал еще узкими плечами. Только для своих лет боец он очень даже хороший.

Кто его учил? А есть варианты? 

- Ты считаешь, я могу повлиять на моих друзей.

- Можешь. Ты – их командир. Они шли за тобой. Я когда-то был на твоем месте. Только старше на три года. Но я привел своих… немного не туда. А вот у вас всё может быть хорошо. Если специально не усложнять.

- Я тоже вел своих вовсе не сюда. Мы хотели сбежать от людей и великанов и найти мою мать. Но она не отзывалась.

- Она не могла, Элий. Твоя мать была у нас в плену. Отсюда ни до кого не дозовешься. 

- Я так и думал. И понимаю, что она была не в этом доме, а где-то… в другом месте. Иначе Элия бы нас нашла. Она никогда бы нас не бросила. Люди сказали, вы ее убили, но я не почувствовал, что она мертва. И не поверил. Я поговорю с нашими. Но решать они будут сами. Я не против, если их будут здесь любить и заботиться. Они… еще маленькие. Но сам я уже решил. Мама у меня уже есть. Будет она – или никакой другой.

- Ты ведь понимаешь, что Элия никак не может быть твоей родной мамой? Ты знаешь, сколько ей лет?

- Да. И какая разница? Элия спасла меня и нас всех. Она заботилась о нас, обучала нас, вытащила оттуда, где с нами обращались, как с пленными бешеными животными. Если кто-то ведет себя, как мама, - значит, это мама и есть. Разве нет?

- Вы с ней в этом похожи, - мягко усмехнулся Тэйкор. - Она тоже признает только Патрика Гордона и никого другого…

- Кто это? – тень любопытства – в светло-синих глазах.

- Видимо, твой дедушка. По материнской линии. К сожалению, уже покойный… жаль, не во всём.

- Ты объяснишь потом, как это может быть? – Этот мальчик удивляться вообще не способен.

И пережил слишком много для своих лет. Как и когда-то Элия.

- Потом. Сейчас важнее решить вопрос с твоими друзьями, Элий. И, так или иначе, тебя тоже захотят усыновить. Решат, что тебе нужна семья. Тебе ведь всего одиннадцать. Да, это по закону - всего, а не уже. И я уже вижу, как всё это будет сложно. 

У мальчишки уже полностью сложившийся характер. И очень хорошая память.

И он очень, очень способен привязываться. И любить. 

Элия все-таки научила его тому, чему невесть как сумела выучиться сама. Она ведь никогда не знала родительской любви.

И при этом рассказывала своим детям сказки.

- Я знаю, о чём говорю. Новые родители мне не нужны. Мама может быть только одна. Но я не буду решать за других ребят.

- Тебе будет зверски трудно. Но я… уважаю, что ты умеешь хранить верность.

- Я научился этому тоже от матери, - очень серьезно произнес десятилетний вождь. С непререкаемым авторитетом у своих. Истинный приемный внук землянина-Целителя Патрика Гордона.

- Если ты не против, я хочу пока предложить тебе пожить у меня. Считай это временной опекой. Я не стану навязывать тебе усыновление. И если твою мать оправдают, и она вернется за тобой, я тебя сразу отпущу.

- Согласен, - очень серьезно пообещал Элий. - Если ты потом сдержишь слово.

- Сдержу, - серьезностью ответил ему и Тэйкор. – Если ты дашь слово не убегать и тоже его сдержишь.

- Сдержу.

Вот и отлично. А Тэйкор пока поищет, куда запропастилась твоя непутевая мать, Элий. Где ее носит.

- Мама еще в лагере говорила, что ты жесток, но благороден.

Это когда он объявил награду за ее голову? И требовал выдачи Элии у Джарна Ледяные Когти?

- Она так сказала? Надеюсь, я не очень ее разочаровал.

- Мама была не совсем права, - тень улыбки скользнула по лицу мальчишки. – Ты не жесток.