Привет, начало!

Присоединяюсь к флешмобу Анны Коргановой "Привет, начало!": https://author.today/post/468536

Предлагаю вашему вниманию начало из фэнтезийного романа "Рубиновый трон". Роман насыщен большим количеством персонажей, в нем достаточно много всяких драк и сражений, а так же интриг и подковерной борьбы. Герои прячутся в самых неожиданных местах, используются приемы конспирации. Многие рискуют жизнью и не все остаются в живых. Это роман меча и магии, в псевдояпонском антураже, только имена не японские. Действие происходит на той же планете и примерно в одно время с другим моим романом: «Большое средневековое сафари». И однажды я допишу общее для обеих книг продолжение, которое будет служить вторым томом для Трона и третьим томом для Сафари. И так начало книги: 

Итак, я оказался на улице огромного столичного города Региуса. Власть  в нашем клане, после, столь неожиданной смерти отца, захватил мой дядя,  который меня всегда ненавидел.

Еще вчера я был сыном и наследником одного из самых могущественных людей в империи: Верховного  мага. Моего отца побаивался сам император, хотя и находился в полной  безопасности. Он был единственным человеком в империи, который ни при  каких условиях не мог пострадать от магии. Такой магический иммунитет  давало ему ожерелье из волшебного инопланетного жемчуга. Больше того, он  мог распространить его действие и на своих приближенных. 

Но мой  отец не собирался вредить императору. Кто станет вредить отцу своей  будущей невестки? Да, это было предрешено давно, когда мне исполнилось  шесть, а принцессе всего три. Император, почти лишенный власти, был  отнюдь не глуп. Он стремился удержать эту власть, потеря которой грозила  гибелью ему, семье и его благородным, но слабым сторонникам. Падение  императора грозило гражданской войной, так как двадцать три, так  называемых, великих клана претендовали на то, чтобы их представитель  занял Рубиновый трон. 

И этот трон предстояло занять мне. Я  собирался стать тем человеком, который сев на императорский трон, должен  был объединить формальную власть над империей с силой одного из самых  могущественных кланов. 

Власть отца, в то время была велика, но ее  все же не хватало, чтобы он мог гарантировать стабильность единолично.  Поэтому он объединил свои усилия с Кланом Военных и Кланом Ученых.  Вместе они представляли такую силу, которая стоила почти половины всех  сил, остальных великих кланов. Оставшиеся двадцать кланов, конечно,  могли противостоять Триумвирату, так стали называть союзников, если бы  только они смогли договориться между собой. А так как они вечно что-то  делили, то и не представляли реальной угрозы. А Триумвират постоянно  следил, чтобы среди других кланов не возникало слишком сильных  объединений и вносил свою лепту в их раздоры. 

Конечно, сразу  встал вопрос о женитьбе на принцессе и его решили просто: я был  единственным прямым наследником мужского пола среди трех кланов.  Конечно, два других клана не оставались ни с чем, по договору они  получили самые высокие должности при дворе: канцлера и военного министра  с правом наследования. Но, впоследствии, оба клана сочли себя  обойденными, так как у обоих Магистров имелись племянники, а у Магистра  Войны вскоре появился сын. Однако дело было сделано – договор подписан. 

Но это недовольство заставило искать Клан Военных способы пересмотреть соглашение. 

***

Отец  умер внезапно. Еще вчера он ходил по замку, отдавал приказы, а к утру  великий магистр слег. По замку полз слух о яде. Я отправился к лекарю,  нанятому отцом в Клане Медиков. Лекарь жил в нашем замке больше двадцати  лет, и мы давно считали его своим. Он был хорошим человеком, и я хотел  бы положиться на его слово, прежде чем верить слухам. В отцовской  спальне кроме него оказались камердинер отца – Бро-Брег и дядя с его  женой. Все они стояли у большой кровати красного дерева. 

- Инусар, - позвал я лекаря, - можно вас на пару слов? 

- Конечно, но ненадолго. Я нужен вашему батюшке. 

Я  направился в кабинет отца, находившийся за три двери по сводчатому  каменному коридору. Лекарь вошел следом и его, обычно добрые глаза, были  полны испуга. Седые волосы и, длинная, седая борода дрожали.

- Что вы тут делаете юноша? 

- Пришел узнать кое-что. 

- Нечего узнавать: ваш отец отравлен, и стервятники ждут, когда все закончится, - жарко зашептал он в мое ухо. 

- Так значит слух об отравлении правда. 

-  Да и вы следующий. Надо же найти козла отпущения. А для этой цели  прекрасно подходите вы, а я в качестве сообщника. Ведь вы наследуете  титул Магистра. Нас в расход, а они получат все. Мне уже не спастись,  отлучаться я не могу, и из замка уже не выйти: все известные мне выходы  перекрыты. Если вы, молодой господин, можете бежать, то самое время, еще  немного и будет поздно. Он не доживет до вечера, а ночью за вами  придут. Все мне пора, не хочу, чтобы вас, мой лорд, захватили здесь. 

Он  выскочил за дверь и почти побежал обратно в спальню. Я послушался его  совета и отправился в собственные апартаменты. По счастью никто не  встретился мне по дороге. Я был в панике, но понимал, что дядя заручился  чьей-то поддержкой, прежде чем решиться на такое. 

Я жалел, что  мой телохранитель Йозес был в отъезде. Но вбежав к себе, я закрыл свою  тяжелую дверь и приступил к сборам. Мои действия были отработаны и я  двигался по комнате так, как будто это была одна из тренировок, в  которых мне приходилось участвовать с детства, по инициативе отца. Дело  было нехитрое: я все равно не мог унести много. Золото, оружие,  магическая книга, справочник по составлению зелий, бутылочка с ядом,  необходимые принадлежности и кое-какие мелочи. 

Собрав все это, я  присел перекусить: бежать было лучше на сытый желудок. И тут в замочную  скважину вставили ключ. Лекарь был прав и одновременно ошибался: они не  стали ждать ночи. Ключ повернулся, и замок отчетливо щелкнул. Но люди,  стоявшие по ту сторону двери, не знали, что существуют два секретных  стальных засова, которыми я всегда запирал дверь изнутри. Даже мой  камердинер был не в курсе, так как я никогда не пользовался ими в его  присутствии. 

Кто-то тихонько попробовал открыть дверь, нажимая на  неё плечом, но его ждало разочарование. Тогда я подкрался к маленькому  зеркалу у двери, едва вмещавшему мое лицо. Это было волшебное зеркало,  которое стоило целое маленькое состояние. Не зря Клан Стеклодувов был  нашим вечным должником и вассалом. Это было их изделие. Через систему  линз и зеркал можно было взглянуть на тех, кто сейчас стоял у моей  двери.  Немного шевеля его рукой, я слегка огляделся в коридоре. Я знал  всех стоявших там, четверо телохранителей моего дяди и ими командовал, я  повернул зеркало, чтобы разглядеть пятого человека, да это начальник  охраны моего отца! У одного из них был тяжеленный колун. Я сразу понял,  что дверь долго не устоит под ударами такого топора. 

Такую  ситуацию мы не раз отрабатывали с отцом и с Йозесом. Я, зная прочность  двери, не сомневался в том, что перед топором она долго не продержится. У  меня оставались считанные минуты. Я рассовал по карманам мешочки с  золотом, пристегнул к левому бедру ножны длинного кинжала, смел в  заплечный мешок недоеденные продукты и всякую полезную мелочь, забросил  его за спину. Потом надел тонкие замшевые перчатки, скрывшие мои  перстни, а самое главное, один самый большой, с печаткой нашего клана,  который был для нас чем-то вроде малой государственной печати. На глаза  попался короткий, немного изогнутый, фамильный нож в дорогих,  изукрашенных каменьями, ножнах и я, проходя мимо, сунул его за пояс.  Теперь ключ и тайный ход…