26 июля. Бернард Шоу

«Единственный, кто поступал разумно, был мой портной. Он снимал с меня мерку заново каждый раз, когда видел меня, в то время как все остальные подходили ко мне со старыми мерками, ожидая, что я буду им соответствовать.»

Сто шестьдесят три года назад в Дублине (Ирландия), в семье торговца зерном, родился Джордж Бернард Шоу.

Среднее образование мальчик получил в Дублине. В 11 лет его отдали в протестантскую школу, где он был, по собственному признанию, предпоследним или последним учеником. Впоследствии Шоу называл школу самым вредным этапом своего образования:

«Мне в голову не приходило готовить уроки или говорить правду этому всеобщему врагу и палачу — учителю».

После окончания школы пятнадцатилетний Шоу устроился клерком в агентство по продаже недвижимости. Одной из его обязанностей был сбор квартплаты с обитателей дублинских трущоб, и впечатления этих лет впоследствии нашли воплощение в пьесе «Дома вдовца».

В 1876-м году Шоу переехал в Лондон. Он посещал публичные библиотеки и музеи, серьезно занялся самообразованием. Вёл газетную колонку, посвящённую музыке, создал первые литературные произведения.

Над своей первой пьесой, «Дома вдовца», Шоу начал работать еще в 1885-м г., однако закончил ее только семь лет спустя. Пьеса была представлена в Лондонском Королевском Театре 9 декабря 1892 года, и с этого дня начался успех драматурга Шоу.

Пьесы Бернарда Шоу, как и пьесы Оскара Уайльда, отличал острый юмор, исключительный для драматургов викторианской эпохи. Шоу начал реформировать театр, предлагая новые темы и приглашая публику к обдумыванию моральных, политических и экономических проблем.

Наиболее популярная пьеса Шоу «Пигмалион» (1912 г.) основана на сюжете древнегреческого мифа, в которой скульптор просит богов, чтобы они оживили статую. У Шоу Пигмалион предстает в виде профессора фонетики Хиггинса. Его Галатея — это уличная торговка цветами Элиза Дулитл. Профессор берется исправить язык девушки, которая говорит на простонародном диалекте кокни, и в итоге выдает уличную торговку за благородную женщину.

«Леди отличается от цветочницы не тем, как она себя держит, а тем, как с ней себя держат» (с)

Взгляды Шоу существенно изменились после Первой мировой войны. Его первой работой, написанной в этот период, была пьеса «Дом, где разбиваются сердца» (1919). В этой пьесе появился новый Шоу — юмор драматурга остался прежним, но его вера в гуманизм существенно поколебалась. Если ранее Шоу поддерживал постепенный переход к социализму, то сейчас видел правительство страны под руководством сильного человека, в эти годы диктаторство было для него очевидным.

В 1921-м году Шоу завершил работу над пенталогией «Назад к Мафусаилу», в которую вошли пять пьес. Действие начинается в Эдемском саду и заканчивается через тысячу лет в будущем. В этих пьесах утверждается, что жизнь совершенствуется с помощью попыток и ошибок. Сам Шоу считал свои пьесы шедевром, хотя критики были другого мнения.

После «Мафусаила» была написана пьеса «Святая Иоанна» (1923), которая считается одной из лучших работ Шоу. Пьеса получила мировую известность и приблизила автора к Нобелевской премии.

Бернард Шоу - один из двух людей в истории, удостоенный и Нобелевской премии в области литературы (1925, «За творчество, отмеченное идеализмом и гуманизмом, за искромётную сатиру, которая часто сочетается с исключительной поэтической красотой»), и премии «Оскар» (1939, за сценарий фильма «Пигмалион»).

С 21 по 31 июля 1931 года Бернард Шоу посетил СССР, где 29 июля у него состоялась личная встреча с Иосифом Сталиным. А после повторного посещения СССР, 11 апреля 1933 года, Шоу выступил с речью в Метрополитен Опера (речь транслировалась по радио), призвав политиков США к поддержке СССР.

Речь популярного в то время британца, драматурга и общественного деятеля, имела серьезные последствия в политике США: в ноябре 1933 года США признали СССР.

Бернард Шоу продолжал создавать пьесы до конца жизни, но только некоторые из них стали такими же удачными, как его ранние работы. Наиболее известна «Тележка с яблоками» (1929). Поздние произведения, такие как «На мели» (1933), «Миллионерша» (1935) и «Женева» (1935), не получили широкого признания. Романы Бернарда Шоу такой популярности, как пьесы, так же не имели.

Под конец жизни надежды Шоу на «сильного правителя» угасли. Так, в своей последней пьесе «Миллиарды Буянта» (1946-48) он говорит, что не стоит надеяться на массы, которые выступают, как слепая толпа, и могут выбирать себе в правители таких людей, как Гитлер.

2 ноября 1950-го года 94-летний драматург скончался.

«Теперь, когда мы научились летать по воздуху, как птицы, плавать под водой, как рыбы, нам не хватает только одного: научиться жить на земле, как люди.»