О наградах

Открыв дверь, он быстро оглядел гостей – прямо перед ним стояла принцесса Урсула, на которой был длинный серый плащ и кокетливая шляпка, скрывающая половину лица, за ее спиной стояли двое мужчин, по которым сразу было видно, что они телохранители. Он сделал приглашающий жест рукой и отошел от дверного прохода. Увы, его крошечная квартира целиком состояла из неудобств – например, таких, как узкий коридор, в котором хозяин и гость неизбежно оказываются слишком близко друг к другу. Женщина медленно прошла внутрь, и он почуял легкий аромат ее духов, когда она проходила мимо него, слегка задев его полой плаща. Мужчины же напротив проигнорировали его приглашение и демонстративно повернулись спиной, и ему ничего не оставалось делать, кроме как закрыть дверь. Она подошла к столику и молча поставила бутылку вина; впрочем, этот намек был ему не нужен. Он смотрел, как она осторожно снимает шляпку, под которой была строгая прическа, и вдруг понял, зачем он поехал к дому Клэр. Он хотел ее увидеть и понять, что разлюбил.

До Урсулы было всего три шага, но каждый из них давался ему очень тяжело. Она по-прежнему молчала и смотрела ему в глаза.

– Ты могла бы вызвать меня во дворец, и я бы приехал. – Еще один шаг. – Ты могла бы вызвать меня в кабинет генерала, и я бы приехал. – Еще один маленький шаг. – Ты могла бы вызвать меня в пекло ада, я бы приехал даже туда. 

Но ты пришла ко мне.