Валентин Катаев. Алмазный мой венец. (100)

Однажды, давным-давно, возвращаясь домой, я обнаружил в своем почтовом ящике конверт с иностранными марками. Внутри конверта было приглашение от Пен-клуба, международной литературной ассоциации, посетить его следующую конференцию в Вене. Тогда я был молодым писателем и был очень польщен. Я рассказывал всем, кого встречал, о замечательной чести, оказанной мне. Когда я столкнулся с Маяковским в одной из редакций, я показал ему письмо из-за границы. Он спокойно достал из кармана своего пиджака элегантный конверт, точно такой же, как у меня. "Смотри", - сказал он. "Меня тоже пригласили, но я этим не хвастаюсь. Потому что они пригласили меня, конечно, не как Маяковского, а как представителя советской литературы. То же самое относится и к вам. Понимаете? Поразмышляй, Катаич (так он называл меня, когда был в хорошем настроении), о том, что значит быть писателем в Стране Советов." Слова Маяковского произвели на меня неизгладимое впечатление. Я понял, что своим творческим писательским успехом я обязан советскому народу, который поддерживал меня. Я понял, что быть советским писателем - значит маршировать синхронно с народом, всегда быть на гребне революционной волны.

(с) Валентин Петрович Катаев — русский писатель, поэт, киносценарист и драматург, журналист, военный корреспондент. Основатель и первый главный редактор журнала «Юность» (1955–1961). Герой Социалистического Труда СССР. Лауреат Сталинской премии.

Происхождение из духовного сословия. Родился в семье надворного советника (чин 7 класса Табели о рангах) директора женской гимназии в Одессе.

Не закончив гимназию, пошел добровольно вольноопределяющимся в армию в 1915 г., служил в артиллерии. Ранен, контужен и отравлен газами. Дважды награжден Георгиевскими крестами.  В декабре 1916 г. был принят в Одесское военное училище. Летом 1917 года, ранен в бедро. Награжден орденом св. Анны 4 ст. "За храбрость". Подпоручик.

В 1918 г., после излечения в госпитале Одессы, Катаев вступил в вооружённые силы гетмана Скоропадского.  После падения гетмана, в марте 1919 г. вступил Добровольческую армию. Служил на лёгком бронепоезде «Новороссия» ВСЮР, командиром первой башни. Воевал против петлюровцев и участвовал в походе на Москву. Штабс-капитан. В 1920 заболел тифом и отправлен в одесский госпиталь. 

Был арестован одесской ЧК и полгода просидел в тюрьме. Сам он потом везде писал, что в гражданскую был мобилизован в Красную армию.

После войны служил в РосТА и газете "Гудок".  Первый роман "Растратчики" опубликовал в 1926 г.  

Писал пьесы для Станиславского. 

Прославился романом "Время, вперед!" про первую пятилетку. (1932 г.)

В 1936г. издает самое свое знаменитое произведение - роман "Белеет парус одинокий".

В 1937 г. Катаев помогал семье Мандельштама деньгами. Для того времени - это поступок.

В 1940 г. были им написаны сказки "Дудочка и кувшинчик" и "Цветик-семицветик“

В годы Великой Отечественной войны Катаев - военный корреспондент,  писал очерки, рассказы, публицистические статьи,  стихотворные подписи к плакатам. Один из рассказов Катаева тех лет —  «Отче наш» — следует по праву отнести к русской литературной классике. В самом конце войны, в канун Победы, он пишет одну из своих самых «солнечных» повестей — «Сын полка», получившая Сталинскую премию.

После войны писатели и поэты, открытые Катаевым в журнале "Юность",  могли приезжать к мэтру в Переделкино без звонка, и не в одиночку, а с компаниями.  Летом Катаев устраивал литературные встречи на открытом воздухе. В журнале Катаев делал ставку на молодых и неизвестных прозаиков и поэтов.

В 1966 г. Катаев подписал "письмо 25" генеральному секретарю ЦК КПСС Л. И. Брежневу против реабилитации Сталина.

В 1973 г. Катаев подписал письмо группы советских писателей осуждающих Солженицына и Сахарова.

В 1980 г. в июньском номере «Нового мира» была опубликована с санкции покровительствовавшего Катаеву секретаря ЦК КПСС Суслова его «антисоветская» повесть «Уже написан Вертер»,  которая вызвала большой скандал. В ней (когда писателю уже было  83 года) он открыл тайну о своём участии в белом движении и аресте. Повесть о зверствах ЧК в Одессе была воспринята как антисоветская и антисемитская, возмутившая Андропова.

Книга-завещание его называется "Алмазный мой венец". Там в его мемуарах все писатели 1920-х гг выведены под узнаваемыми псевдонимами.

В 1986 г., почти на 90-летие, умер, как и полагается литературному одесситу, в Москве. Похоронен на Новодевичьем кладбище.