Субботний отрывок: немного палеонтологии

Наконец-то у меня есть право присоединиться к движухе Субботний отрывок от Марики! Но на этот раз сюда впервые попадут мои немного злые Кусалочки-русалочки. Правда, в этой книге у меня описан далеко не только подводный мир с цивилизацией, основанной на клановом превосходстве, но и альтернативная Европа конца XIX века. Политика мне не так интересна, а вот научные открытия вполне)))

Книга у меня застопорилась (опять), но на этот раз на 2 месяца. Именно из-за... палеонтологии, да. Хотя у меня была практика, печаль-кручина, потому всякие игры и в том числе КВН. Основной потерей являлась наступившая сонливость и потеря работоспособности. Но тем не менее новая глава вышла.

В этом отрывке самих русалок не будет, будет палеонтологический музей в Венеции, тем не менее воть:

А воть и отрывок:

Этот музей знаменит на всю Авзонию не только тем, что к нему можно добраться и на автомобиле, и на лодке [1]. Ведь его главные экспонаты — окаменевшие скелеты давно вымерших животных, чья величина каждый год поражает и десятки тысяч простых обывателей, и крупнейших специалистов в области естественных наук. Невероятные, найденные совершенно случайно, они произвели немало шума. В начале века парочка альбионских и один галлийский исследователь описали кости неведомых огромных ящериц, а потом таких ящериц стали находить всё больше в разных концах Европы, но скоро поступили и сведения из юго-восточных районов огромной многонациональной Бернии.

Мегалозавр, игуанодон, гелиозавр — эти слова звучали как заклинание. И этими заклинаниями подписывались окаменевшие огромные бедренные кости, позвонки, зубы, черепа. Особенно черепа — ни одно из современных существ не обладало таким, хотя натуралисты добирались до самых закоулков Южной Земли и Тасмании. И это не говоря о том, что нашлись смельчаки, прошедшие Бернию от Балтийского моря до Тихого океана и бассейн Амазонки от устья до самых Анд, не говоря об Африке. Только до сердца ледяного материка ещё не добрались, но это вопрос времени. Да, человечество хорошо узнало сушу, но так и не нырнуло в глубины океана.

Потом произошла реконструкция полного скелета огромных ящеров и Всемирная выставка в Лондоне. Альбионцы вообще старались переплюнуть всех в естествознании, особенно авзонцев, которых не смогли подчинить. Тем не менее скоро состоялась Вторая Всемирная выставка в вечном городе — Риме. Так человечество узнало о динозаврах, живших, вероятно, в весьма допотопные времена: такие, что о них не упоминалось ни в Библии, ни в ещё более древних книгах. Церкви это не понравилось, но учёные давно не боялись быть сожжёнными на костре. Вдобавок некоторые всё-таки связали древний папоротниколистный пресмыкающийся мир с религией.

Палеонтология ещё молода и активно продолжает поиски, а венецианская лагуна оказалась богатой на фантастические находки, так что авзонские специалисты в новой области ехидно потирали руки, довольно щурясь на коллег с островного королевства. Открытие музея, ставшего самым популярным в городе, не заставило себя долго ждать, и туристы, приехавшие кататься на гондолах, могли приплыть и за впечатлениями иного рода. Динозавры восхищали, пугали, заставиляли проклинать людей, осквернивших и запутавших прежде ясную картину мира — но равнодушными не оставляли.

Впрочем, для тех, кого чересчур пугала древность и кто не желал отличать завроподов от бипедальных ящеров, в музее было полно и других экспонатов: чучел животных Старого и Нового света, гербариев редких растений, коллекций насекомых и раковин моллюсков, птичьи перья и гнёзда. Находились и останки животных, вымерших совсем недавно по вине человека. Например, большая и миролюбивая морская корова, которую истребили меньше чем за столетие после открытия. Возле неё и стоит сейчас одна из друзей Венецианского Музея естественной истории — зоолог Розетта Руссо. А вокруг — взрослые и дети, не сильно близкие к науке. Поэтому Розетта объясняет всё лёгким доступным языком, стараясь произвести впечатление на этих беззаботных людей, приезжающих ради красивых видов и сталкивающихся с незабываемым запахом знаменитых каналов. Даже сама Розетта не очень любит надолго оставаться в Венеции, но ради науки можно пойти на всё.

— Приветствую вас, дорогие мои друзья, в величайшем музее Авзонии! Может быть, меня вы ещё не знаете, потому что я ещё не заслужила себе мировое имя, но я считаю, что это лишь вопрос времени. — Она довольно улыбнулась. На контрасте с портретами немолодых мужчин с залысинами девушка выглядела прекрасно, как цветок магнолии, которая, кстати, являлась одним из древнейших цветковых растений, и отпечатки ветвей её предков также были в музее. — В музее вы наверняка уже разглядели тех, кто жил задолго до нас. Вы можете верить, а можете не верить, но по предположениям специалистов эти животные обитали до того, как на их родине появились люди. По воле божьей или благодаря эволюции — можете считать согласно вашим убеждениям. Однако вы также можете заметить, что некоторые удивительные животные жили совсем недавно. Например, эта морская корова, которая была истреблена человеком. Не очень достойное дело по отношению к такому же творению бога, как и человек, не правда ли?

Кто-то из слушателей закатил глаза, кто-то смущённо и стыдливо опустил взгляд. Дети пролепетали, что им жалко бедную корову. Розетта тем временем продолжала:

— Сейчас ещё живы её родственники: дюгони и ламантины. Они могут казаться довольно неуклюжими, особенно по сравнению с тюленями. Обитают в тропических мелководьях и очень любят своим большим ртом поднимать ил со дна, когда пасутся. Возможно, о них вы хорошо знаете, — тут её голос сделался ниже, углы рта опустились. — Но об их других северных родственниках не знает никто. Мы ищем их, но до сих пор не нашли следов. А между тем они — ключ к пониманию того, что произошло в человеческой истории примерно четыре с половиной тысячи лет назад.

Слушатели зашептались, не понимая, что имеет ввиду их необыкновенный, ещё полный энтузиазма и максимализма лектор. 

Короче, заплывайте ко мне, а то мне нужно больше комментариев для морального поджопника)))