Имперский стаут и прилив искренности

Ну что, друзья, вчера я завершил седьмую главу авантюрного маг-детектива в сеттинге стимпанка. "Безумие древних" уже нетерпеливо бьет копытом, рвется показать себя, но текст еще требует небольшой доработки, поэтому приходится сдерживать разгоряченного скакуна)

Начало публикации: 23/24 апреля.

А пока ловите небольшой эпизод, который я назвал "Допрос под имперский стаут". Приятной вам дегустации  

Мы сидели за огромным круглым столом, заставленным кувшинами с элем и нехитрой снедью. Двух керосиновых светильников, подвешенных к потолку, было вполне достаточно, чтобы рассмотреть внешность хозяина каюты. Заострённый с горбинкой нос, резко очерченные скулы и цепкий взгляд узких карих глаз вызывали ощущение хищной птицы, выслеживающей очередную жертву.

Капитан разлил густой тёмный эль по серебряным кубкам и жестом пригласил нас угощаться.

– Лирийский имперский стаут, господа, – прокомментировал Горт. – Не древние весть что, конечно, но вполне приличное пойло в наших условиях.

– Зря вы так, господин Горт, – я с удовольствием причмокнул, оценивая послевкусие пива, – вполне достойный напиток. – Слегка переборщили с жжёным солодом, зато сливочно-шоколадные ноты были бесподобны.

– Мы не успели представиться… – начал было Атейн, но морской волк бесцеремонно перебил его.

– Не утруждайте себя церемониями, – всё тем же безучастным тоном произнёс Горт. – Здесь, на «Фаруне», это не имеет никакого значения. Да и, признаться, ваши имена – последнее, что я хотел бы знать. Мне достаточно того, что я должен доставить двух джентльменов из Рузанны в Цвейт – по возможности в целости и сохранности, – он впервые улыбнулся, демонстрируя желтоватые от табака зубы.

– Что ж, нас это вполне устраивает, – телепат отправил в рот тонкий слайс солонины. – Изумительный подбор специй!

Повисло минутное молчание. Капитан, не стесняясь, нахально разглядывал нас. Атейн, казалось, был всецело поглощен закуской. Я крутил головой, будто рассматривал интерьер каюты, а на самом деле следил за входной дверью. Дурных предчувствий у меня не было, но сохранять бдительность в любой ситуации стало уже привычкой.

– Мы хотели бы узнать кое-какие сведения об экипаже корабля, – нарушил молчание телепат, по-прежнему занятый своей тарелкой. – Если вас не затруднит.

– Смотря, какого рода информация вас интересует, – плотоядно осклабился Горт.

– Ничего такого, что бросит тень на вашу репутацию преданного и ответственного сотрудника компании, – поспешил успокоить того Атейн и, не дав капитану времени на раздумья, продолжил: – Вы набирали в команду новых людей за последние несколько дней? – сновидец оторвался от тарелки и не мигая уставился на хозяина каюты. 

Капитан было дёрнулся, но тут же застыл изваянием, устремив остекленевший взор прямо перед собой. О, я прекрасно знал, что сейчас ощущает этот видавший виды моряк.

– Будьте так любезны ответить на вопрос, – ласково промурлыкал Атейн.

– Экипаж не пополнялся с весны, – ровным тоном отрапортовал Горт. – Все члены команды – проверенные люди.

– Замечательно, – растянуто произнес телепат. – А есть ли на борту, кроме меня и моего спутника, другие пассажиры?

– Был приказ: посторонних в рейс не брать. Вы – единственные гости на корабле.

– Признателен вам за искренность, – Атейн отпил из кубка. – А вы были правы, мой друг, пиво и в самом деле недурственное, – сновидец лукаво подмигнул мне.