Войди, прохожий, я тебе верю....

В зал мы попали через дверь для работников, прокрались вдоль стены и тихонечко встали за колонной, откуда дежурившие у главного входа охранники не могли нас заметить. 

Здесь собрался почти весь университет. Кроме первокурсников, разумеется. В первых рядах стояли стулья для преподавателей, а позади них толпились студенты. У высокого роста, не считая бытовых неприятностей, есть немало неоспоримых преимуществ — например, возможность отлично все видеть из любой точки зала. 

На сцене шла какая-то древнемирская пьеса.

— «Красный Плащ», — тотчас сказал Эрик. — Шарль Пьеро.

— В обработке, — добавил Эмиль.

Стоящий неподалеку студент в шляпе с пером оглянулся, и я испуганно ткнула обоих братьев в бока, чтобы они замолчали. Мы и так тут на птичьих правах. Если выгонят по глупости, будет очень обидно.

— Без паники, — весело прошипел мне на ухо Эрик. — Смотри внимательно, темная дева. Говорят, это лучший университетский состав.

Парень с пером снова оглянулся, но тыкать Эрика я больше не рискнула и стала с интересом смотреть спектакль.

Сцена была освещена зеркальным прожектором. В круге света стояла девушка, одетая в ярко-красный плащ с высоким колпаком. Корзина с тоже очень яркими красными яблоками подрагивала в ее худеньких ручках.

Девушку окружали актеры в настоящих волколачьих шкурах, с большими волчьими мордами из папье-маше. Два волка справа от девушки, два слева. На одном из волков была длинная мантия звездочета.

— Так вот ты где, несомый безрассудством отрок человечий! — на удивление тоненьким голоском продекламировал первый волк.

— Ступай ко мне в желудок, там ты обретешь и разум, и любовь. — Второй волк сделал шаг к девушке в красном плаще, и та испуганно отпрянула. У него был низкий и довольно пугающий бас.

— И жизнь вечную, похожую, конечно же, на хвост овечий! — резким баритоном добавил третий волк.

Волк-Звездочет воздел лапы к потолку и торжественно продекламировал:

— Подождите, братья, товарищи кровавых пиршеств! Давайте спросим юного людя, не знает ли она Великой Тайны?

— Тайны?! — удивленно переспросили все волки по очереди.

— Тайны!!! — торжествующе объявил Волк-Звездочет. — Как стать людьми?!

— Зачем же? — Волк с женским голосом заискивающе развел лапами, при этом жесте у него слетела волчья рукавица, и все увидели под ней худенькую ручку с красным маникюром.

— Миленькая волчица, — тут же прокомментировал Эрик. — Коготочки, все дела.

Волк-Звездочет быстро поднял рукавицу, передал ее растерявшейся актрисе, а потом снова воздел к потолку руки и отчеканил длинную реплику:

— Так удобней! Охотиться, выслеживать, хватать! Сегодня в шкурах мы, по цвету шкур нас узнают на раз. А знать бы Тайну нам Великую, как козликом безрогим стать! О! Много бы тогда нам перепало дичи! Никто б не догадался, что волки мы!

— Неплохо! — выступил волк, говорящий басом.

— Ходили б мы тогда лесным пожаром, которого никто не убежит... — срывающимся голосом прокричала волчица.

— И жрали б все, что только существует!!! — громко и радостно продекламировали все волки разом.

— Воистину! — воскликнул Волк-Звездочет.

— Тонко! — оценил Эрик. — Это они на что намекают?

— На человеческую природу, разумеется, — шепотом ответил ему Эмиль.

Волк с резким баритоном подступил к девушке в красном, подкрадываясь довольно искусно, как самый настоящий волк.

— Говори же Тайну! Великую нам Тайну говори, двуногое! Как людью стать?!

Девушка в красном плаще испуганно сжалась и даже прикрыла лицо корзиной с яблоками. Ее голос дрожал совершенно естественно, и я, наконец, поверила Эрику, что это лучший университетский состав.

— Сперва хочу я попрощаться... с бабулей... а потом скажу. Бабу-у-уля!

Девушка в красном плаще крикнула еще дважды, и на сцене появилась «бабуля». Прожектор следовал за ней, а когда она подошла к внучке, то свет замер на белой зубастой маске на ее лице. Очень высокая и худая женщина была одета в хламиду до самого пола. Эта хламида и эта оскаленная маска делали актрису поистине устрашающей.

— Ха! Ха! Ха! Ха! — низким, грудным голосом рассмеялась она. — Была когда-то бабушкою я. Теперь я АНГЕЛ СМЕРТИ. Могла меня ты вовсе и не звать. Пришла бы все равно! Ха! Ха! Ха!

Мне стало не по себе. Эрик фыркнул, Эмиль хмыкнул, но оба промолчали.

— Говори теперь Великую нам Тайну, человече!!! — приказал Волк- Звездочет девушке в красном плаще.

— Скажу, — очень покорно и очень испуганно ответила девушка. — Когда приложите вы уши к земной поверхности.

Три волка моментально упали на колени и приложили огромные картонные уши к сцене. Волк-Звездочет, нарочито кряхтя, тоже прилег, подняв тощий зад к потолку.

Девушка в красном плаще сделала шаг к зрителям и красивым поставленным голосом громко и очень артистично продекламировала:

— Слышите тяжелые шаги? То Мать-История идет сюда с огромным батогом, утыканным гвоздями! А с нею наш отряд гвардейский — охотники на дикое зверье. Дрожите ж! Убегайте в страхе и сомненьях!

Все волки сразу поднялись и снова окружили жертву.

— Смешная человечинка, люблю таких! — плотоядно проговорил волк с женским голосом.

— Безмолвные по нраву больше мне, — добавил бас.

— Оставим на ночь, будет охлажденный завтрак! — заключил баритон.

После этого все трое артистов-волков, пятясь, исчезли из освещенной части сцены, а Волк-Звездочет снова воздел к потолку руки и громко воскликнул:

— Так в чем же Тайна?!

— Переигрывает... — мрачно заметил Эрик.

— Не завидуй, — бросил Эмиль. — Нормально все. Так и должно быть. Это же Пьеро. Пафос.

Прожектор перевели на бабушку, в руках которой откуда ни возьмись появилась гитара. Бабушка заиграла мадригал и запела очень чувственным и очень низким голосом:

ЕЩЕ НЕ ПОЗДНО, А ДЕНЬ УЖЕ ПРОЖИТ,

ВОЙДИ, ПРОХОЖИЙ, Я ТЕБЕ ВЕРЮ.

СДИРАЯ КОЖУ, ВХОДИТ ЛУНА

В УЗКИЕ ДВЕРИ.

ЧТО-ТО ПОЕТ ЧЕЙ-ТО ГОЛОС,

БЬЕТСЯ В СТЕКЛО, ТОНЕТ В СТЕКЛЕ.

РАЗОРВАЛОСЬ, РАСКОЛОЛОСЬ.

КТО-ТО ЗОВЕТ МЕНЯ... *

Свет потух.

— Ничего себе контральто... — в полной темноте пораженно произнес Эрик.

— Давайте быстро! Пока свет не зажгли! — Эмиль схватил меня за руку, брата за локоть и потащил нас обоих через толпу аплодирующих старшекурсников и преподавателей, в полной темноте — к сцене, а оттуда — за кулисы.

— А, вот и вы! Успели посмотреть сказочку? — Волк, который говорил басом, стащил с себя огромную морду из папье-маше и оказался синеглазым скрипачом Натаном. — Давайте, ребятки, вот тут посидите пока, присмотрите за инструментами. Нам надо переодеться. — Он повел нас по коридору и открыл неприметную дверь. — Я скоро!

* Из песни группы «АукцЫон» (прим. авт.)

(Отрывок из шестой главы "Белая Гильдия")