Маг, дворф и Полночный Экспресс
Автор: Дмитрий Манасыпов- Почему никого нет? – Майка оглянулась, недоуменно и с легким испугом. – Карл?
- Посмотри туда, - Карл кивнул на старые станционные часы, - что видишь?
Оглянулись все, уже усвоив простую вещь: Карл ничего не делал просто так. Каждый раз получалось чему-то учиться, наблюдать, подмечать странные мелочи, в обычной жизни совершенно ненужные. Вот и сейчас…
Частенько ли останавливаются механические часы, если те старше столпившихся подростков не в два-три-четыре раза, а куда больше? Наверное, что да, время не жалеет механизмы, особенно подвижные.
Минутная стрелка дрожала между полночью и без одной минуты двенадцать. Дрогнула, качнулась к нолю, качнулась, ушла обратно к одиннадцати. Только вот, секундная, блестя тонкой золотистой полоской там же, почему-то красила в своей цвет то ли циферблат, то ли просто воздух.
- Ночной экспресс прибывает, кадеты, - Карл довольно кивнул, - так что готовьтесь занимать места. И не особенно удивляться.
- Будет чему? – заинтересованно наклонила голову Анни.
- Еще как, - черная борода дрогнула серебряными узорами волос и усмешкой. – Точно тебе говорю.
Майка хотела что-то спросить, но вдалеке, тяжело и гулко, завыл сигнал.
- Ого, - Алекс покачал головой, - это же невозможно.
- Поэтому ты его и видишь, что невозможно? - поинтересовался Карл.
Алекс не ответил.
Ночной экспресс накатывал на перрон и вокзал, пыхтя паром, вырывающимся из трех косых, выгнутых назад, коротких труб. Длинный скоростной локомотив, укрытый обтекаемым кожухом, покрытым узорами и барельефами, сбавлял скорость плавно и благородно. Нос-торпеда, украшенная светлой драконьей мордой, переливалась блеском острых вытянутых глаз.
- Как красиво… - прошептала Мари. – Ой-е-е-ей…
- На мой взгляд слегка вычурно, - проворчал Карл, - но у дворфов иначе никак. Традиции, сами понимаете.
- У кого? – не понял Алекс.
- Дворфы, гномы, - Мари улыбнулась. – Они на самом деле есть?
- Хм, - Карл поскреб в отрастающей все гуще бороде. – Маришка, ты бы не так сильно радовалась. Они еще те сук... подонки. Сама увидишь, и вещи свои при себе всегда держи, и говори с ними поменьше, и не соглашайся покупать всякий красивый хлам, а если станешь покупать, то не торгуйся, стой на первой цене, а уж если начнешь спорить, то не попадись, лови момент, когда они начнут перемигиваться.
- Не знаю, как гномы, - скучающе проворчал Лохматый, - а вот рассказываешь ты точно про цыган.
- Они с ними дальние родственники.
- Цыгане с гномами? – недоверчиво покосилась Майка. – Да ладно… ты издеваешься?
- Да, - согласился Карл, - цыгане в родстве с дикими альвами.
- А есть цивилизованные?
- Конечно. Ты их наверняка видела даже в обычной жизни. Маскируются хорошо.
- Уши прячут? – поспешила уточнить Мари, заинтересовавшаяся не меньше Майки.
- Чего? – Карл недоумевающе покосился на нее. – Не, с ушами у них все нормально, только пирсинга порой много. Зачем их прятать?
- Ну, как же… - явно огорчилась Майка, - ушки там, острые…
- Это к диким. У городских, наверное, обрезают еще в детстве. Как у доберманов. И хвосты, само собой тоже.
- Опять издеваешься?
- Не, пытаюсь шутить. Не смешно?
Майка не ответила. Как и остальные уставилась на сам состав, и совершенно не желала спорить с явно заскучавшим магом.
Вагоны останавливались, грохоча с изрядным достоинством. А как еще, если сразу видно – не людских рук дело. Вроде бы все как везде: металл, стекло, пластик, немного дерева, наверное… Но эти, эти казались безумно красивыми. И разными.
- Офигеть, дизайн… - протянул Алекс. – Это как так?
- Как говорится у вас, кадеты, с бору по елке, нищему куртка… - Карл оглянулся на удивленно вытянувшиеся лица. – Или как-то иначе?
Майка прыснула, остальные просто промолчали. Смотреть на состав оказалось интереснее, чем попробовать разыграть Карла, не, ну правда. Поезд прямо стоил их широко раскрытых глаз и почти отвисшего рта у Анни.
За локомотивом шла горбатая высокая штука, больше всего смахивающая на обрезанный грузовой вагон. То ли для топлива, то ли еще для чего. Но даже ее горб смотрелся также аэродинамично, как и сам стальной «дракон», почти остановившийся у крайнего знака.
А дальше… а дальше вперемежку шел такой калейдоскоп, даже не знаешь, какой рассматривать. Вагон, в смысле.
Сверкающе-ребристый, так и зовущий локомотив лететь на всех скоростях, сразу шел первым. Красный, с гладкими матово-платиновыми вставками у вытянутых овалов окон, с рыцарской башенкой посередке, с механическими яркими трубачами, уже подносившими ко ртам вытянутые тонкие трубы. Зеленый, пузатый и глядящий почти круглыми иллюминаторами, между стеклами которых, еще и соединенных огромной стеклянной полосой по всей длине… плавали океанские рыбы. Белый и угловатый, больше всего напоминающий аккуратно вырубленный из ледника айсберг, с прозрачными слюдяными ромбами проемов, за которыми мерцали уютные огоньки. Вычурно-украшенный лепниной и бронзовыми деталями, с рядом самых обычных дверок от начала и до конца, со стеклами, задернутыми драпировками и виднеющимися в просветах высокими старорежимными диванами. И…
Дальше было заметно плохо, но Мари готова была поспорить на любимый свитер с горлом, что где-то в середине состава поднималась в ночное небо самая настоящая китайская пагода.
- Обалдеть. - Снег не выдержал, сбросив маску невозмутимости. – А как он вот так, здесь, и никого…
- Ну, не совсем никого, - Карл кивнул на еще несколько фигур, появившихся на перроне. И нахмурился. – Так, за мной!
И двинулся куда-то в сторону той самой пагоды. Мари оглянулась, ловя причину беспокойства, и оторопела. С дальнего конца перрона, быстрым шагом, шли трое в черно-красной форме и еще кто-то, в обычном пальто.
- Ногами шевелите, кадеты! – рыкнул Карл, все больше ускоряясь.
Мимо серебряной пули первого, вдоль красного замка второго, через блики на плавниках и хвостах рыбешек, отражаясь в ломких линиях подъехавшего кусочка полюса, едва не задевая натертую бронзу железнодорожного аристократа и…
До пагоды Мари так и не добралась. С важным лязгом опустился голубой трап следующего, сверкающего прямоугольным бортом и похожего на большого синего кита.
Сперва показались большие и начищенные ботинки. Потом брюки с кантом, и… борода. Густая и очень рыжая, обжечься можно, бородища, заплетенная в семь хвостов-кос на конце. Крупный нос и кустистые брови, прячущие небольшие и очень живые глаза. А Лохматый так и впился глазами в ручищи, больше напоминающие лапы гориллы.
- Рад приветствовать боевого мага с учениками в нашем поезде, несомненно, самом прекрасном по эту сторону Атлантики! – густо пророкотал басом дворф (а это был он, никаких сомнений).
- А по ту? – поинтересовалась Майка, смотря на него сверху.
- По ту, милая девушка, катается поезд наших дальних родственников, и равняться с этими ренегатами и предателями правильному дворфу не полагается. Ваши билеты?
Карл достал кипу узких картоночек, никак не подходящих великолепию поезда, голубого мундира проводника и его окладистой бороды. Дворф неторопливо извлек чехол, достал хрустально блеснувшие очки, водрузил на мясистый нос.
- Раз, два, три…
Карл отошел, развернувшись к стремительно приближающемуся наряду, почему-то видевшему и их и сам состав. Вышедшие из своих вагонов двое дворфов сплюнули им вслед.
- Четыре, пять…
Карл нахмурился сильнее, запуская ладони в карманы своего «пилота». Щелкнул взведенный курок револьвера, почему-то неиспользованного им против охотника-чудь. По спине Майки пробежала дрожь, а Алекс, прикусив губу, завел руку за спину.
- Все здесь? – дворф блеснул хитрым взглядом. – Прошу в вагон.
Они залетели друг за другом, прикрываемые Карлом, так и не доставшим руки из карманов. Патруль, почти пробежав оставшиеся метры, замер у трапа вагона. Мари ойкнула, увидев, что в гражданском был их с Анни последний директор.
- Ко мне, девочки… - прошипел он. – Живо!
Патрульные за его спиной переминались, перевесив из-за спины на грудь короткие черные автоматы.
- Я сказал ко мне! – рявкнул директор, и шагнул к трапу.
- Милейший! - рокотнул дворф. – Предъявите билет, пожалуйста.
- С дороги, нелюдь! – директор толкнул его в широченную грудь… попытался толкнуть, упершись и поморщившись, как от боли. – Я сказ…
- Билет! – рявкнул дворф, чуть шевельнув телом.
Директор отлетел назад, пойманный патрульными.
- Я представитель законной власти страны, человеческой страны, коротышка, где ты находишься! Сержант, действуйте!
Со стороны локомотива донесся протяжный гудок. Первый.
Дворф упер руки в бока. В зеркальной внутренней стороне дверки отразилась довольная ухмылка.
- Билет есть, сержант?
Тот, пожав плечами, отрицательно мотнул головой.
- Нее-е-т? – удивился проводник… и гаркнул. – Так чего тогда надо?!
Скрипнуло где-то сбоку от двери, зашелестело металлом, полицейские разом побледнели и отступили подальше.
А шестиствольная пушка, украшенная лиственными узорами и шелестящая лентой с патронами, двигалась почти в ритм грозным и гордым движениям воинственно торчащей рыжей бороды.
- Согласно Договора вход в Ночной экспресс производится по билетам или по указанию начальника поезда. Любая попытка проникновения является нарушением акта добрососедских отношений между нашими расами и влечет за собой немедленное наказание, разбирательство коего и назначения штрафа, либо иное, ведется в специально созданном трибунале с привлечением равного количества судей от всех рас, подписавших ранее указанный документ.
Дворф, наблюдая в отражении вытянувшиеся лица ребят, подмигнул им и, с явным наслаждением, закончил всю такую дипломатичную речь, совершенно неожиданную для его вида и самой ситуации:
- Вагон начальника поезда находится через пять вагонов к концу состава. Удачи!
- Я так этого не оставлю! – директор, побледнев, косился на него и на своих сбежавших подопечных. – Служба контроля явится по твою душу, недомерок!
Дворф, уже встав на поднимающийся, очень аккуратно, трап, кивнул. И сморкнулся прямо на директорскую туфлю.
- Да и ляд с ними, жалуйся, крыса канцелярская.
Под ногами, вибрируя и позвякивая, начал свой бег Ночной экспресс.
Мужчина-автор и школа магии? Ведьма в красном обязательно плоха и зла? Вуду в нашем мире? Почему темные альвы любят крутые тачки? Москва или Питер, какой город круче в мире магов? За сколько секунд оборотень-медведь накостыляет врагу? Девчушка-чародейка против Темного? Может ли гоблин оседлать самолетный двигатель? Почти обычные мальчишки, еще не маг огня и не маг льда, кто из них круче против кровососов? Спасет ли от тролля калибр 12,7 мм? С какой скоростью движется автомобиль-драккар альвов?
Темное городское фентези опасного колдовского мира, с героями-подростками и магом, недавно выпущенным из чародейской тюрячки, роад-муви с современными гномами, эльфами, оборотнями и Темными, сдобренное вкраплениями черного юмора, паро и дизель-панком, сбалансированной системой самой магии и реалистичностью ряда сцен