Субботний отрывок #1

Присоединяясь к бессрочному флешмобу от Марики Вайд. 

Отрывок из книги «Связанные», которая во многом посвящена тем, кому волей-неволей приходится сосуществовать вместе. В моём случае наша современница Кристина пытается наладить контакт с привязанным к ней призраком — довольно упрямым существом, не лишенным, впрочем, своеобразного чувства юмора :)

Первая встреча (с небольшими сокращениями):

Кристина сдавленно вскрикнула и рефлекторно отшатнулась, до боли вжимаясь в жёсткую древесную кору; взмахнула руками, чтобы отпихнуть странное существо — и перепугалась ещё сильнее, когда почувствовала, что ладони прошли насквозь, не встретив сопротивления. Но больше всего, казалось, испугалась сама незнакомка, которая мгновенно переместилась на несколько метров назад и замерла, склонив голову набок и отставив в сторону правую руку — так, словно в любой секунду была готова выгнуть спину и выпустить когти.

«Призрак!» — Кристина расслабленно привалилась к дереву и с облегчением выдохнула, медленно опускаясь на землю. 

Несмотря на пугающий вид и дурную привычку подкрадываться в темноте, эти существа не могли причинить никакого вреда. Недооценивать их, правда, тоже не стоило: довести неподготовленного человека до сердечного приступа им было вполне по силам.

Сознание тем временем привычно наполнилось чужими мыслями:

«Одежда. Разорвана».

Кристина равнодушно пожала плечами — уж это-то точно было последней из её проблем — но уже в следующую секунду её разобрал приступ нервного смеха. Обычно призраки мало интересуются такими мелочами, как чей-либо внешний вид, но если уж столь совершенное существо не смогло промолчать, значит всё было совсем печально. 

<...>

«Что ты?» — чужая мысль требовательно пробуравила сознание.

— Правильно говорить «кто», если, конечно, ты не перепутала меня с табуреткой... — машинально поправила Кристина — а затем заинтересованно обернулась к собеседнице: — Стоп, ты что, пытаешься спросить, как меня зовут?

Светловолосая обстоятельно помолчала, словно этот, простой в сущности вопрос, требовал серьёзного осмысления, после чего уверенно кивнула. Кристина удивлённо помассировала переносицу, но на вопрос призрака всё же ответила — хотя бы ради того, чтобы посмотреть, что будет дальше.

Однако ничего особенного не произошло: призрак, полностью удовлетворившись услышанным, впал в состояние, похожее на ступор, и продолжать общение явно не собирался. Тогда Кристина взяла дело в свои руки:

— А у тебя есть имя?

«Не знаю».

— Не знаешь, есть ли оно у тебя; не знаешь какое или просто не хочешь говорить?

Голова призрака вновь вопросительно склонилась к плечу. Кристина терпеливо улыбнулась: может быть, кому-то подобная непонятливость и показалась бы издевательством, но точно не ей.

— Хорошо, будем считать, что не помнишь. Давно ты здесь?

«Да».

Это требовало уточнений: «давно» в представлении призрака могло существенно отличаться от того, что подразумевали под этим живые люди.

— День? Два?

«Дольше».

— Дольше двух дней? Три?

«Дольше».

Брови недоверчиво поползли вверх: привидение, которому удалось задержаться в мире дольше трёх дней? Ничего себе новости! Нет, Кристина вовсе не считала себя сертифицированным специалистом по паранормальному, но такого на её памяти пока не случалось. Сутки, может быть, двое, и эти существа исчезали, чтобы затем вновь появиться в другом месте, — причём практически без воспоминаний о том, что было с ними раньше. Скорее уж призрак запутался и сбился со счёта — или просто не понимает, что такое «день». Последние предположение Кристина отбросила сразу: будь это так, светловолосая отвечала бы невпопад. Напротив, чем дальше, тем больше казалось, что...

— Ты ведь не обычный призрак, правильно? — она сощурилась, подозрительно вглядываясь в тёмный силуэт своей необычной собеседницы. — Так сразу и не скажешь, в чём разница, но ты... ты как будто умнее других…

<...>

— Кстати, а ты не знаешь, что это за место?

«Это мой лес». — Мысль сопровождалась каким-то странным чувством: смесью умиротворения, спокойствия и... гордости?

— В каком смысле, «твой»? — не поняла Кристина. Затем, присмотревшись к необычному крою платья, осторожно добавила: — Знаешь, не хочу тебя расстраивать, но скорее всего, он уже принадлежит другим людям. Ты ведь довольно давно тут сидишь.

«Этот лес — мой», — с неожиданным нажимом повторил призрак. Казалось, ещё немного, и он сердито зашипит.

Кристина примирительно подняла руки, всерьёз опасаясь, что рассерженное привидение вполне может оставить её в полном одиночестве:

— Хорошо, хорошо! Вот ведь... тоже мне, директор огорода, в смысле, хозяйка леса... Твой лес, твоё поле и болото, само собой, тоже твоё!

«Болото — не моё», — с убийственной серьёзностью возразил призрак.

Тут уже Кристина не выдержала и сдавленно расхохоталась. Воображение живо нарисовало картину того, как призраки собираются за большим круглым столом, раскуривают сигары, пьют что-то древнее и до неприличия дорогое из пузатых бокалов, — и до хрипоты спорят о том, как поделить окрестности.

— Я смотрю, у вас тут всё схвачено... — сквозь смех выдавила она из себя. — Хорошо, а как выйти на шоссе ты случайно не знаешь?

«Нет».

— Жаль, конечно... А какой-нибудь город? Или, не знаю... ох!..

Кажется, она переусердствовала: от резкого движения закружилось в голове, да так, что Кристине, чтобы не потерять равновесие, снова пришлось вжаться в ствол дерева, а заодно и спрятать лицо в коленях. Знаком она попросила призрак подождать, но когда подняла голову вновь, тот уже потерял к человеку всякий интерес и бесшумно растворился в темноте.

— Просто замечательно! Ты хоть бы кивнула в нужную сторону, сложно тебе, что ли?

Похоже, призраки, появившиеся, если можно так выразиться, «естественным путём» существенно отличались от тех, которые населили старый особняк, — причём явно не в лучшую сторону. Последние хотя бы не позволяли себе исчезать прямо посреди разговора.

— Дурында, — вздохнула Кристина. По-настоящему рассердиться на непосредственную и обстоятельную хозяйку леса у неё так и не получилось.