Субботний отрывок: тайны и темное прошлое

Новый отрывок для флешмоба Марики Вайд ( https://author.today/post/498961 )

Сегодняшним отрывком будет, пожалуй, история о тайнах архимага Рэенгорда ван дер Балхэ и причинах его поступков. До его короткого эпилога в рассказе "Долги, что важнее нас", мы видим ситуацию однобоко: чародейка Мерания устала от кровавых экспериментов над живыми существами, рискованных шагов Братства в попытках вернуть положение в мире и что-то исправить, послушала совесть и решила как-то повлиять на ситуацию, рассказав о тайной стороне происходящего миру... за что Братство от нее отреклось и объявило отступницей. Вроде бы вот она, героиня, но героиня ли? Ее ручки тоже в крови, да еще и мешает коллегам мир спасать. Неоднозначненько-с.

Рэенгорд сам по себе персонаж такой же неоднозначный, весьма взрослый и еще более отягощенный сложными решениями. Он слегка помог, остался в Братстве, не пошел ему наперекор, защищая любовницу, но предупредил свою чародейку о том, что его коллеги решили ее осудить. Вообще в этой истории много тайного, потому что оказалось что они не так уж хорошо друг друга знают... или спрашивают. Потому что когда люди доверяют и хорошо знают, то склеп и трупы в подвале не стали бы неожиданностью. И это работает не в одну очевидную сторону, хоть я о том и не говорю прямо. Она про размышление: какие отношения чего стоят, какова же сила любви и можно ли идти ради этих уз на все, безоговорочно поддерживая любимого, если тебе сложно с этим жить. 

Когда все посетители покинули мой дом, он стал непривычно тих. Я знал, что Амелия придет. Мы должны были поговорить прежде, чем она снова окажется в усыпальнице и вернется в привычное состояние летаргии.

Иметь собственного вампира в подвале - то еще приключение. Из алчущего крови создания выходил прекрасный сторож, которого будил от сна запах крови и предвкушение трапезы. Некоторые тайны, которые я хранил, допускали подобные меры, но в конечном итоге Амелия сама искала рядом со мной спокойствия и защиты. Я был нужен ей, и связь наша была очень крепкой, иначе бы никакого тандема не вышло. Природа высших вампиров такова, что ни ментальные, ни поисковые чары на них не действуют. Их нельзя приручить или подчинить, и невозможно обнаружить. Амелия, не желала такой судьбы, этот выбор сделали за нее. Сколько я себя помнил, она боролась с природой чудовища, отвергая ее. Амелия растила и защищала меня, когда я был мал. Большую часть прожитых лет после моего взросления она провела в летаргии. Мой долг перед ней был высок и благороден. Я исто желал помочь, поэтому приложил все силы к тому, чтобы понять природу скверны и найти способ вернуть сестру к той жизни, что у нее отняли. Арканум, созданный Братством, был инструментом. Мерания, и ей подобные, – тоже.

Сестра нашла меня в спальне. Уставший и растерянный я сидел в кресле, поглаживая кота. Этот черный негодник устроился у меня на животе и расслабленно мурчал, пока я трепал его за ушами. Прежнего уюта кот уже не создавал. Он напоминал, что его владелица больше придет в этот дом. На чем бы не строились наши отношения с Меранией изначально, я сейчас не мог отрицать то, что испытывал к ней чувства. Но я был уже не тем юнцом с благородными целями, отголоски воспоминаний о котором мне запомнились в чародейке из Эво. С ней я почувствовал, вспомнил, подумал, что это снова окажется мне близко так же, как раньше. Однако, ошибся.

Кот в моих руках напрягся и дернул хвостом.

– Это было неизбежным. – Услышал я голос. Сестра вошла очень тихо и оказалась у меня за спиной.

Она была права. Я сам думал об этом: расставание стало тяжелым грузом, но так не могло продолжаться вечно. Если бы Мерания была другой, ее жизненные ориентиры были бы более обтекаемы и податливы… Но я тянулся к тому, что не мог получить и к чему уже никогда не вернусь. Единственное, что я мог сделать – это дать ей уйти, а не наблюдать как она гибнет из-за своих принципов или выворачивается наизнанку миру под стать.

– Прости. Пришлось потревожить твой сон.

– Я скрыла твою чародейку от поисковых чар.

– И пролом с иллюзией на стене. Я оценил.

– Дальше все будет зависеть от нее.

– Конфликт получилось разрешить без жертв. Я тебе благодарен. Правда. Не был уверен, что ты сдержишься.

Итак, мое расположение спасло чародейке жизнь. Амелия наверняка считала, что стоило выпить ее кровь, выбросить тело в городе и решить проблему в корне. Она бы не стала спасать бесполезных для наших планов людей. Мерания стала именно такой. Сестра, со своей внутренней тьмой, зачерствела куда больше, чем я. Мир меня знатно покорежил, но не доломал окончательно. 

– Все обошлось. Помни, когда-нибудь я смогу выполнить все, что обещал, и мы покинем эту юдоль бесчестия и разврата. Только этим я оправдываю все, что совершал и что еще совершу.

Я согнал с себя кота и засучил рукав, предлагая сестре запястье. Ей нужно было поесть. Амелия сглотнула, понимая что я предлагаю ей собственную кровь. Ее природа не позволяла иначе, но я точно знал как ей тяжело принять себя такую. Ничего, я принимал ее за нас обоих.

Я вытянул руку, вскоре ощутив ее холодное прикосновение на запястье болезненный укус. Скрипнул зубами, а затем прижал сестру к себе и погладил ее по голове, пока она жадно вытягивала из меня жизнь. 

– Если потребуется, я заставлю весь Черный Круг искать способ сделать из тебя человека. И, клянусь, уничтожу того, кто тебя превратил в это…

Она отстранилась, борясь со своей жаждой.

– Спасибо. Ты помогаешь мне верить, в это. И единственный, кто не видит во мне только чудовище.

Я посмотрел на ранки от ее клыков и опустил рукав. Колдунья, пораженная скверной. Брукса. Вампир. Невероятно могущественное существо. Я боялся что тьма поглотит ее разум полностью, но она все еще боролась... все семь десятков лет. Мог ли я ее подвести?

Мы еще долго беседовали, но больше не упоминали чародейку из Эво. Пусть она и была для меня искоркой света из прошлого, но все происходящее было правильным. Каждый из нас сделал свой выбор, и этим выбором были не мы. Наши с Меранией чувства даже прорастали из лжи и желания использовать ее в своих целях.

Любовь, к несчастью, не всесильна. Порой пути людей расходятся под грузом тайн, долгов и обязательств... И нет другого выхода, кроме как отпустить друг друга. И пожелать счастья где-то или с кем-то, кто может дать то, чего никогда не сможешь ты. Ведь любовь, это чувство чуждое эгоизму. Оно другое. Оно про то, чтобы жил и был счастлив тот, кого ты любил.

рассказ ""Долги, что важнее нас"