Последняя победа эльфийки-детектива. Рисунок от Ёуки

Повесть "Холодное солнце" стала своего рода эпилогом к моему фэнтезийному циклу - и заодно подытожила судьбу сквозной героини цикла, эльфийки Вэлрии. Хоть это и небольшое произведение, оно очень важно для всей серии и для меня лично. Я ведь буквально провёл одну из своих героинь сквозь целую жизнь - до самого конца. Так что я решил, что "Солнце" заслуживает не только обложки, но и отдельной иллюстрации для финальной сцены. Читатели согласились со мной и поддержали финансово, а нарисовала рисунок автор обложки, Дарья Кайдалова ака Ёуки.

Вэлрия Анна Вэлтритдотир прожила долгую жизнь, полную опасностей и важных событий. Она всегда знала, что везение нельзя дразнить веками - и однажды ей не повезло. Однако даже в таких обстоятельствах эльфийка, на тот момент частный детектив, смогла вырвать победу из лап судьбы - пусть её собственная судьба уже была решена после нескольких пуль, пронзивших тело. Вэлрия разрушила планы преступников и спасла жизнь своего юного сородича. Потому в последнюю минуту жизни, которую детектив встретила, сидя на бетонных ступенях и глядя вслед ушедшему за подмогой мальчику, у неё было лишь одно огорчение - что зажигалка осталась в отданной ребёнку куртке и последнюю сигарету нечем прикурить...

  Рыжая эльфийка поднималась по заросшей дороге осторожно, и полицейский вскоре догнал её. Они вместе прошли в ворота заброшенного аванпоста. Угрозы здесь уже не было. Один труп лежал внутри будки караульного, ещё два - прямо посреди двора. Неподалёку от мертвецов дымился выгоревший остов автомобиля. Вэлрию они нашли на ступеньках. Она смотрела на звёзды и улыбалась.

   Ириль бросила на детектива лишь один взгляд. Качнув головой, перешагнула через женщину и скрылась внутри бетонного здания форпоста. Лейф был уверен, что никакой угрозы она там не найдёт. Он присел рядом с Вэлрией, потрогал двумя пальцами её шею. Всё и так было ясно, но почему-то мужчина надеялся на чудо. Конечно, времена чудес давно прошли. Тело детектива уже почти остыло.

   Лейф заметил в левой руке эльфийки, между указательным и средним пальцем, сигарету. Взял её, прикурил от своей зажигалки. Сел на ступеньку, затянулся.

   Небо на востоке светлело, звёзды гасли одна за другой. Близился рассвет. У Лейфа было странное чувство - словно только что он не просто потерял друга. Случилось нечто большее. Что-то важное, огромное, закончилось, ушло навсегда. Он коснулся этого чего-то, самым краем, застал на краткий миг - и оно исчезло. Как выглянуть в окно и увидеть последние искры гаснущего фейерверка.

   Лейфу вспомнились слова, слышанные когда-то от Вэлрии - давно, ещё когда он был куда моложе и наивней. Есть вещи больше нас, - говорила тогда старая эльфийка с печальной улыбкой. - Мы можем построить коммунизм, а можем превратить мир в голый каменный шарик. Солнце будет вставать и садиться. Новый день всегда наступит. Солнцу всё равно. Но... нам не всё равно. Разве это не главное?.