Чёрная падла

Сказ о дедлайнерше-студентке, черной кошке и загадочном племени барабашек. Посвящается всем студентам в жаркую весеннюю пору экзаменов, дедлайнов и нервотрепки  

Прошло полчаса, и сердитое «жри давай!» перетекло в умоляющее «ну съешь хоть кусочек, ну пожалуйста!», но кошка не иначе как из зловредности не желала даже морду в сторону миски поворачивать. Третий день, кошачью ж ее мать. И что теперь Дашке отвечать на вопросы хозяйки о том, как поживает ее любимица, покушала ли вискас, как сходила в лоток? Видеозвонок поступит с минуты на минуту, а эта черная падла хоть бы вид приличный сделала!

Дашка встревоженно посмотрела на кошку. Вроде бы незаметно, чтобы она похудела, да и носилась по квартире так же энергично, как всегда. Если бы Дашка, работавшая фрилансером и торчавшая целыми днями и ночами дома, воочию не видела, что кошка к своей кошачьей еде даже не подходит, ни за что не заподозрила бы ту в голодовке.

Может, у кошек такой кошачий пост в это время года? У кого бы спросить? Саму хозяйку озадачить – значит вызвать ненужные подозрения, что Даша не справляется. В интернете погуглить – так там тысяча и одно сведение вплоть до необходимости вырезать кошачью селезенку. Знакомых ветеринаров нет, знакомые кошатники хмыкают и уверяют, что кошка, конечно же, все ест, это просто Даша не замечает, но Даша замечает, более того, замечает даже того, чего не должно, по идее, быть. В любое обычное время Даша пустилась бы наутек от этой подозрительной кошки, из этой странной квартиры, сверкая тапками, но помимо фриланса ей надо было срочно переделывать (в очередной раз) дипломную работу. Тут в туалет-то некогда отлучаться, какой там спасаться от подозрительных чудовищ, тем более что и бежать некуда: квартира съемная, оплаченная на три месяца вперед, родственники далеко, друзья живут в общежитиях или кучкуются кильками в банке, на хостел потратиться жаба душит – за каким лядом, если вот она, целая квартира, в Дашином распоряжении?

Все же надо было первым делом по приезде в этот город отправиться охотиться на какого-нибудь мажорчика или богатенького папика – возлежала бы сейчас, как кошкина хозяйка, на мягких песках под солнцем югов, потягивая какую-нибудь пина-коладу, пока за нее дипломную пишут наемные силы… Эх, ну что за жизнь.

Даша профессиональным движением ноги подтолкнула опустевшую коробку пиццы в угол к собратьям, открыла баночку энергетика и отсрочила сон еще на несколько часов.
На созвоне с кошкиной хозяйкой Даша продемонстрировала блестящую шкурку черной падлы, как по сигналу запрыгнувшей на стол, немного рассказала о своих делах, а после получила на карточку деньги за передержку кошки и несколько подобрела.

Что ж, ради такого некоторые паранормальные вещи можно и потерпеть. Тем более что еще дня четыре всего осталось. Студент – товарищ закаленный жизненными неурядицами, неравными сражениями с жестокими преподами и борьбой за кусок шаурмы, это барабашкам следовало бы забеспокоиться, а не ей.

***
К очередной ночи Даша готовилась загодя и уже без спешки и тревоги. Вооружилась пачкой острых чипсов и кислых мармеладок, нахлобучила на голову вакуумные наушники, запустила ноутбук, открыла на смартфоне нужный чат и приглушила свет.

Чем бы паранормальщина тут ни занималась, ее это не касалось – если завтра не сдаст дипломную, ей конец.
Даша постаралась сосредоточиться, погрузилась в свою работу, машинально дрыгая ногой в такт песни. В какой-то момент, повеселев и забыв о кошке и странностях, она оторвалась от ноутбука и встала, чтобы налить себе воды. Возвращаясь из тесной кухоньки в чуть более просторную комнату, Даша чуть не подпрыгнула от неожиданности – посреди коридора в лиловых отсветах городских сумерек кошкины глазищи блестели потусторонними, скорее даже инфернальными огнями. Даша усмехнулась, выдохнула, присела на корточки и протянула руку погладить эту инфарктную тварь, снять стресс, приласкать скотинку, в конце концов, все же Даша любила животных и старалась ухаживать за черной падлой, как могла, невзирая на госы и дипломную. В полутьме квартиры очертания кошки казались нечеткими.

— Пуфыстик ты мой, — засюсюкала Даша, вспоминая, куда закинула кошкину чесалку для шерсти.
Кошкины глазищи вперились в ее руку, черная мордочка потянулась поближе…
— Мяу? – удивленно отозвалась черная падла откуда-то с холодильника.
Даша обернулась, недоуменно хлопая глазами. Черная падла и впрямь торчала на холодильнике, бешено вращая хвостом. Даша повернулась к… к… существу, которое приняла за кошку. Оно распахнуло пасть, полную блестящих белых клыков. С одного скатилась капля фосфоресцирующей зеленой слюны.
«Мама», — подумала Даша.

Равновесие потерялось, и она плюхнулась на задницу. Черная падла спрыгнула с холодильника и встала прямо перед ней. Не успела Даша умилиться тому, что славная кошка, эта ласковая милая зверушка, мурлыкающая няшка, ну и пусть не ест свой дрянной вискас, если ей не хочется, может, купить ей рыбки?.. В общем, не успела Даша умилиться самоотверженности черной падлы, как та, тарахтя, будто мини-трактор, принялась обнюхивать клыкастое существо. Клыкастое существо застрекотало, обошло черную падлу и снова приблизилось к Даше. Даша напряглась. Боковым зрением она заметила, что тени в углах расширяются, растут, надвигаясь на нее, и клубочками оттуда выступают странные существа с инфернальными глазищами, будто у кошки на старой фотоаппаратной пленке. И вот уже ее, так и застывшую в позе перевернутого жука, обступили со всех сторон, блестя клыками, пачкая зелеными слюнями пол и бесперебойно стрекоча, будто ломая сухарики в пачке.

Похоже, о дипломной можно не переживать, подумала в полуобмороке Даша. Перед глазами пронеслась вся ее жизнь, несбывшаяся в том числе. Она живо вообразила себе все то, что не успела сделать, все то, о чем еще даже не планировала, но хотела бы, запланировать, да, черт, она была готова всплакнуть оттого, что не прыгнула с парашютом, хотя боялась высоты.

До ее руки дотронулось что-то пушистое. Даша едва не завизжала, но это оказалась кошка, ее дорогая черная падла. Даша всхлипнула. Кошка уставилась на нее с непередаваемым выражением морды и закатила глаза. Затем обернулась к странным существам и сказала с чистейшим петербургским акцентом:
— Это мой питомец, я вам о ней рассказывала. Все время там в углу сидит, может наорать или даже пнуть, если испугается, так что вы сначала лучше дайте ей себя потрогать, а потом уже можно покусать.

Пока черная падла говорила, а Даша обалдевала от происходящего, маленькие клыкастые твари сгрудились вокруг нее, некоторые даже успели залезть на руки и ноги – клочкастые невесомые клубки черного дыма. Даша хотела было стряхнуть их с себя с паническим визгом, но насмешливый кошачий взгляд ее останавливал.
Тут клыкастое существо плюхнулось ей на грудь и распахнуло пасть, размером чуть ли не с дверной проем, и Даша потеряла сознание.

***
Очнулась Даша от холода. Твердый деревянный пол прижимался к щеке, плечо куда-то съехало, шею заклинило, руки и ноги закоченели. Кое-как встав, девушка заковыляла к телефону посмотреть, сколько времени, и застонала от разочарования – десять утра, она опаздывает в универ, ну что за… Даша прижала руку к голове, вспоминая странности прошедшей ночи, и торопливо запустила ноутбук, впавший в спящий режим.

Ну и дурной же сон приснился, а. Это какие-такие грибы она съела, что ей приглючилось вот такое? Еще и на полу заснуть умудрилась! Точно уработалась, и ладно бы дипломную успела дописать, так…

Даша ошеломленно уставилась на экран ноутбука – завершенная дипломная работа сверкала идеальным шрифтом и интервалом между строк, объем соблюден, список используемой литературы приведен, осталось сохранить в нужном формате и отправить дипломному руководителю на почту.

Даша в изумлении пробежалась взглядом по тексту на всякий случай, пропустила через антиплагиат, получив оригинальность в девяносто процентов, и ошарашенно так и села. Поискала глазами черную падлу. Так, как всегда, дремала на холодильнике. По светлым углам под дуновением сквозняка из форточки перекатывались катышки пыли. Ни клыкастых тварей со светящимися слюнями, ни говорящей кошки – ничего не напоминало о том странном кошмаре, кроме того, что Даша в неудобной позе на полу отлежала себе все, что только можно, да успела написать идеальную дипломную, текст которой был ей незнаком.

***
Даша вернулась домой поздно вечером, после встречи с друзьями в кафе, где большую часть времени провела в телефоне, изучая информацию о категориях барабашек, породах кошек и мистических явлениях. По пути она зашла в магазины, где купила дорогой импортный корм для кошек, пакет молока и батон хлеба. Дома она налила молоко в блюдечко, накрошила крошки хлеба, высыпала импортный корм черной падле и принялась ждать.

Ждала она до двух ночи, то и дело проваливаясь в сон и пытаясь держать глаза открытыми, вызывая всплеск дофамина с помощью игры на телефоне. Дофамин вырабатываться не хотел, от телефона уже резало в слипающихся глазах, а черная падла все не спускалась со своего холодильника и странные клыкастые существа не спешили появляться. Разочарованная Даша поплелась к кровати.

Может, и впрямь померещилось?.. Закончила в энергетическом угаре дипломную и свалилась посреди коридора от перенапряжения?.. В конце концов, в истории и не такие случаи приключались…

***
Дождавшись, пока незадачливый питомец уснет, Аделаида Чернохвостка с удовольствием потянулась, разминая свои гибкие кошачьи косточки, и, широко зевнув, мягко спустилась с Холодящего Шкафа на старый деревянный пол. Оглядела свои временные владения, вальяжно подошла к миске с насыпанным кормом, презрительно скривилась и принюхалась к тарелке с молоком и хлебом. Ну вот, совсем другое дело! А эти квадратные штучки пусть уштапушты грызут. Глядишь, приноровятся к питомцу и будут за ним приглядывать, а то вон уже сколько лет вместе в одной квартире живут, а друг о друге ничего не знают – одна в упор не замечает, другие стесняются. А теперь вы только поглядите на них! И питомец доволен, что писанина его университетская написана, и наконец-то додумался молоко принести, и уштапушты, милые крошки, осмелели – поздороваться вышли, с писаниной помогли. Вот только опять чего-то застеснялись и не выходят, а глупый питомец, не дождавшись, ушел спать.

Ну ничего без меня не могут, самодовольно подумала Аделаида Чернохвостка, проверяя коготочки, достаточно ли острые? Подозвала парочку самых смелых уштапуштов и направилась к лежанке питомца, твердо намереваясь продолжить знакомство своих подопечных.

Рассказ выложен в сборнике Райтобер-2 - https://author.today/work/179728