Вы просто не умеете это готовить :Р

Старик вынул из сковороды две низки золотистых от масла шариков на деревянных палочках, завернул их в вощёную бумагу и с торжественным поклоном отдал Бажену. Гостинец для Агнии был готов.

— Мы вернулись! — возвестила Ланка, входя в снятую ими комнату.

— С утра у меня, помнится, была только одна сестра, — откликнулась Агния, поднимая взгляд от книги. Она читала, сидя за столом у маленького окошка. Из-за серости снаружи света было не много, потому над столешницей парила небольшая лучистая друза.

— Это Бажен, помнишь его? — пропустив колкость мимо ушей, представила Ланка мнущегося за её плечом дружинника. Деловито пройдя к столу, она положила гостинцы перед сестрой и развернула бумагу.

— Конечно помню, — кивнула Агния, сохраняя полную невозмутимость, однако ноздри у неё вздрогнули. — Я обещала оторвать ему уши.

— Он беспокоился о твоём здоровье и предложил угостить обедом, — сказала Ланка с нажимом и, сверкнув глазами, сунула в руку сестре одну из палочек.

— Очень мило, — Агния ответила на этот красноречивый взгляд насмешливой улыбкой, но поникшему было Бажену все же кивнула благосклонно. Ободрённый он подошёл ближе.

— Мы с парнями частенько таким угощаемся у Ли-Вея. Они очень сытные, хоть на вид и не скажешь. Могу и завтра вам занести, госпожа Агния.

Сестра выразительно приподняла бровь и посмотрела на Ланку.

— Мне завтра стоять первый караул, — с гордостью объявила та, с аппетитом принимаясь за свою порцию. — И жить мне теперь придётся в казарме. А у Бажена свободный день.

— Ясно, — Агния задумчиво надкусила верхний шар. — Ммм… мне казалось, Покойгород далековато от побережья. Или крабов вам привозят?

— Это не краб, — охотно принялся объяснять Бажен. — В окрестных лесах водятся гигантские пауки — нормальные, не навьи отродья. Мы, бывает, их бьём, чтобы весь лес сетями не заплели. А Ли-Вей скупает их лапы…

Он умолк, видя, как у жующей Агнии все медленней движутся челюсти и вытягивается лицо. Она все же справилась с собой, криво улыбнулась, задорно хрустнув жареной корочкой, и отложила угощение.

— Слишком много масла. Вредно для чародейской концентрации.

Но скрыть от Бажена свои настоящие чувства у неё не получилось.

— Я, пожалуй, пойду, — вздохнул он. — Надо поспать перед караулом. Если что — передавайте любую просьбу через Лану… э… госпожу Лану?

— Просто Лану, — досадливо махнула рукой Ланка и встала проводить незадачливого поклонника.

Закрыв за ним дверь, она повернулась к Агнии и упёрла руки в бока.

— Какая разница, из чего это? На вкус ничем не отличается от краба.

— Если бы я и дальше не знала, из чего это, может, и не было бы никакой разницы, — ответила Агния, промокая губы платочком. — Но тебе прекрасно известно, что я боюсь пауков.

— Победи свои страхи — съешь их!

Агния закатила глаза и демонстративно отодвинула угощение.

— Ну и ладно. Мне больше достанется, — пожала плечами Ланка, в общем-то не особо расстроившись от провала ухаживаний Бажена. Она вернулась к столу и придвинула свёрток к себе, но, прислушавшись к телу, отложила шарики. — Помоги снять кольчугу. Устала я от неё. До вечера ещё с тобой посижу, потом снова надену.

— Ну вот, начинаешь обрастать металлом, — проворчала Агния, придерживая плетёную рубаху, пока младшая сестра из неё выбиралась. — Её обязательно носить в городе?

— Я должна привыкнуть, иначе толку от меня будет в бою… — Ланка бросила новую броню на кровать, рядом — свою сумку, которую хотела пересобрать, вздохнула и подвигала плечами, одновременно разминая их ладонями. — Она вообще лёгкая, если просто носить, но с этим лазаньем по стенам…

— По каким это стенам ты лазала? — немедленно насторожилась Агния.

У Ланки вспыхнули уши. Сестра проницательно прищурилась.

— Бажен показывал мне город. Мы лазали только в средний, там безопасно.

— Я твоему дружиннику точно оторву что-нибудь, — вздохнула Агния.

— Перестань, он милый. Организовал мне прогулку по городу, пообещал помочь, если что-то понадобится, познакомить, с кем надо. Местных он, по-моему, вообще всех знает. И о тебе готов позаботиться, пока я буду занята.

— Ладно, уговорила. Милый, — сестра вдруг хмыкнула. — Ну а как же Златан?

— Причём тут Златан? — Ланка немедленно покраснела, в этот раз — целиком. — Бажен милый как друг!

Под насмешливым взглядом Агнии она вытряхнула из дорожной сумки, не разобранной с вечера, все и принялась раскладывать вещи на то, что оставит в гостинице, а что ей пригодится на новом месте. Кроме сменной одежды и нужных мелочей нашлось несколько так и не съеденных в пути яблок и мешочек с каменьями.

— Попробуешь продать? — Ланка повернулась к сестре.

— Попытаюсь, хотя с трудом верится, что из этой затеи что-то выйдет. А ты принесёшь мне нормальный обед?

— Сейчас…

Ланка поспешно стянула со своей палочки последний шарик, решив сначала все-таки догрызть хотя бы свою порцию. Нежное мясо таяло во рту, пока было горячим. С сожалением она посмотрела на почти целую низку Агнии. Но все же поднялась и накинула на плечи куртку.

— Только без пауков, — предупредила сестра, передавая кошель.

— А я тебе не скажу, — Ланка показала язык и скакнула к двери. — Кстати, знаешь, кого я видела в крепости? Рыцаря из Ордена Крови!

— Надо же. А я не видела ни одного. Они не охраняют город?

— Он тут всего один. И из-за этого на него злилась советница… Забыла, как её.

— Да?.. — Агния неожиданно цепко посмотрела на сестру, так что та, уже взявшаяся за дверную ручку, остановилась. — А что он здесь делает, в таком случае?

Ланка пожала плечами.

— Бажен не знает. Если хочешь, скажу ему, что ты любопытствуешь.

— Лучше скажи своему Бажену, что я не против, чтобы он меня навестил, — медленно произнесла Агния, расплываясь в улыбке. В голове её созрел план.