Во что у вас играют?

Испытания, драмы и потери, приключения и подвиги, проза жизни... Наши герои проходят много через что. Потому иногда им надо как следует оттянуться... 

Роман "Жених и невеста. Страна слепых". Второй том цикла. Пишется. 

Как с играми у вас? 

- Класс! - хором произнесли Риф с Юлькой.

Произнесли - и вместе звонко хлопнули в ладоши, в ночной тишине получилось резко и сильно.

- Ифи правильно сделала, ничего хорошего бы не было, свались Гликерия замертво, - заключила Юлька.
- Верно, - согласился Риф, - это же дружеское состязание, не бой, не Олимпиада, в конце концов.
- Дружеская ничья!



Никомед увенчал Гликерию и Ифиному цветочными венками, под оглушительные овации Бакни торжественно пронес их на плечах вокруг зала. Изократ поднес победительницам по чаше вина.


- Здоровы же вы были бухать! - восхитилась Юлька, - я бы там уже под столом валялась.
- Если бы ты была амазонкой или гетерой, с детства тренировалась, как они, пила разбавленное и не очень... - рассудительно ответил юноша, - и ты бы так могла.
- Мы пьянели, Юлька, и еще как, - рассмеялась Главка, - вспомни ту же Ифи после развеселой ночки с Клеадом.
- Так они на двоих целый мех уговорили! - возразила Юлька.
- Напоить амазонку наверняка было куда труднее, чем обычного человека, - заключил Риф, - кстати, вот что...

Его лицо посерьезнело.

- Главка, здесь у нас вино и прочие крепкие напитки совсем не такие, к каким ты привыкла.
- Я понимаю, - кивнула амазонка, - почувствовала это, когда пила ваш сотерн. Вкусный, приятный, но опасный внутри.

Она внимательно на них посмотрела, в глазах мелькнул огонек.

- Вы боитесь за меня? Что напоят где-нибудь до беспомощности?
- Да, - Юлька не поколебалась, - боимся. Ты амазонка, богиня войны и все такое. Ты голыми руками хоть десятерых спокойно завалишь. Знаем. Но обещай быть осторожной.
- Вы меня прогоняете на улицу? - ужаснулась Главка, - бросаете?
- Ну хватит прикалываться, мы же серьезно! - возмутилась девушка.
- Я к тому, что не собираюсь бродить по пирушкам без вас, - столь же серьезно ответила амазонка, - и обещаю быть осторожной, когда буду без вас. Так хорошо?
- Да!

Или будешь с нами, или с тем, с кем тебя познакомим. Это Юлька не высказала. Еще не время. Перед ее мысленным взором появился тот, кого она предназначила в Главкины кавалеры. Она незаметно улыбнулась. Ваша судьба уже решена, а вы и не знаете. Юлька не допускала и тени мысли, что может ошибаться в выборе. Главка и он - созданы друг для друга. Точка. Я - Судьба!


После состязания гетеры единогласно решили остаться на их пиру. Одна из них, Миртала, глазами показала Гликерии на выход, мол, нас не ждут? Третья девушка, Клеоника, перехватила взгляд, и ответила коротким красноречивым жестом, означающим у гетер "да пошли они в Эреб!" Мы свободны, и пируем с теми, с кем пожелаем.

Заметив это, в зале решили остаться и несколько почтенных горожан со свитой из друзей и прихлебателей. Сегодня средоточие веселья - здесь. Амазонки пируют вовсю, и хочется быть причастным к этому небывалому событию. Да еще такие хорошенькие... Будет, что потом рассказывать. Пусть люди завидуют! Что еще затейницы придумают?

Наступил неизбежный момент, когда несмотря на обиженно надутые губы, Зофия решительно выпроводила дочь с подругой из лесхи. Домой, девочки. Дальнейшее - уже не для ваших глаз и ушей.


Коттаб! Коттаб! Коттаб!


Под этот громовой хор Миртала уселась напротив Диоксиппы, обе вооружены для битвы киликами, наполненными плещущимся темно-фиолетовым, почти черным фасосским. Рядом с каждой стоит по пустой чаше. Между девушками пять шагов, тщательно отмеренных тут же выбранным судьей. Гитийский эсимнет, это вам не павлин начихал!

*** лицо, наделенное в городе судебными полномочиями

Коттаб! Коттаб! Коттаб!

Соперницы подняли килики, приветствуя друг друга. Афины против Келлены. Гетера против амазонки в пиршественном состязании. Особо азартные зрители вновь принялись делать ставки.

В наступившей тишине чаши поднесены к губам. Накатывающимся морским прибоем послышался ропот толпы, нарастающий по мере убывания вина. Все выше запрокидываются головы... Хватит ли дыхания? В коттабе пьют в один прием, после чего...

С громким твердым стуком чаши поставлены на столы, в каждой осталось вина на хороший глоток. Стоящий посередине судья указал на Мирталу. Все громче ропот...

Раз! Два!!

Она взяла килик особым хватом рук и пальцев, превратив его в чашу катапульты. Прищурилась, прицелилась... Толпа взвыла.

Три-и-и!!!

Вино выстрелило вверх искрящимся в свете факелов и лампионов облачком, пролетело по крутой дуге... И с громким плеском упало точно в приготовленную пустую чашу перед Диоксиппой, залив стол и попав амазонке на эксомиду. Болельщики Мирталы разразились приветственными криками. Противники ответили свистом и солеными шуточками, где предложение "испить от гетеры" было одним из безобидных. Зофия возблагодарила богов за мудрое решение удалить Эльпиду с Бианной.

Судья навел порядок и указал на Диоксиппу. Та подмигнула подругам и не стала ждать отсчета. Гетера, которая была наставницей в ее палестре, очень любила коттаб...

Р-раз!

Вино взлетело чуть ли не вдвое выше, чем у Мирталы, и-и-и... Все проводили взглядом, как оно звучно шлепнулось в центр чаши, разлетелось брызгами, обдав гетере лицо. Вот это выстрел! Зрители грохнули хохотом, посыпались подначки еще соленее. Миртала улыбнулась, медленно облизнула губы... Недрогнувшей рукой взяла килик и кивнула виночерпию - наливай!