Прощание и похороны

Заметил блог уважаемой Анны, где она присоединяется к флешмобу о похоронах и прощании. 

"Страна слепых", второй том цикла "Жених и Невеста". Он пишется, опубликован будет... Честно, не знаю, когда. Моим немногочисленным читателям могу только обещать - будет. Пока же в рамках тех или иных флешмобов выкладываю из него фрагменты. 

Когда Риф и Юлька просто гуляли по вечернему Севастополю, когда просто зашли в маленький магазинчик сувениров на предмет просто посмотреть... Никто, включая и самого автора, не знал, чем обернется покупка занятной бронзовой статуэтки "Отдыхающая амазонка"... 

Главка Агиада властно ворвалась в жизнь, мою и ребят, щедро, как подобает сестре, впустила нас в свою, поделилась своей историей... Были в ней и похороны. 

Главка вдруг замолчала, откинула голову назад, спрятала лицо в густой тени. Ее выдали глаза. Отблеск огня в них стал ярче, так бывает, когда он отражается в слезах. Амазонка вспомнила слова Юльки о том, что за эти месяцы она выплакала столько, сколько не было за всю ее жизнь. Главка тоже... Всего за несколько дней. Будем держаться, сестренка.

- Что было потом? - шепотом спросила девушка, не желая нарушать наступившую тишину.

Силуэт в кресле шевельнулся, перестал быть сгустком темноты, в полосе света снова появилось лицо амазонки. Над белизной хитона раскрылась небесная синева взгляда.

- Отец с матерью решили, что с нами будет, и дальнейшее происходило очень быстро. Сначала...

- Свадьба! - Юлька не удержалась и захлопала в ладоши.

Риф промолчал. Есть вещи, в которые мужчинам не стоит лезть с замечаниями. Лучше просто послушать, порадоваться за девчонок, за Клеада. Вот же влип парень... Уже распрощался с жизнью, произнес последнее проклятие в лицо врага, готовился умереть с улыбкой на губах, как должно эллину. И - спасение в лице бешеной убийцы, амазонки Ифиномы. При этом - несколько наивной и недотепистой девушки, почти девочки. Сколько ей тогда было? Пятнадцать, шестнадцать? Была ли это любовь? Или последствия потрясения, химия адреналина и прочих гормонов? Или их толкнула навстречу друг другу Ананка-Неизбежность? Риф неслышно вздохнул. Пусть это будет любовь. Пусть будут счастливы. Пусть все будет хоть немного похоже на то, о чем читал, о чем мечтал, с сожалением закрывая последнюю страницу. Хоть одним глазком... Слушай, Риф. Думай. Запоминай.

- Нет. Сначала - не свадьба.

В подземном зале царил холод, он должен был пронизывать до костей, но странным образом придавал силы. Сюда вела винтовая лестница, вырубленная в незапамятные времена. Сто грубых ступеней, бугристые черные стены, которых почти не коснулся инструмент неведомых строителей. Низкий сводчатый ход внизу, не склонив голову - не войти.

- Вам нельзя возвращаться, Главка. Теперь - только вперед.

- Но Роданфа...

- Ее похоронят здесь.

- Мама?!

- Так я решила. Зови всех.

Никто не знал, кто и когда построил это место, каким богам его посвятил. Древние, почти напрочь забытые легенды глухо упоминали сумрачный народ протоселенов, тех, кто жил здесь во времена, когда ночное небо было черным. Когда в нем еще не было луны. Протоселены. Долунные.

Другая легенда говорила, что пещерный зал был вырублен в месте, где берут начало ледяные подземные ручьи, впадающие в священный Эврот. Раз в году их вода может становиться видимой, напоминая струи расплавленного черного стекла в мирно текущей реке. Тот, кого омоет холодный поток от самых корней Геи - умрет. Кое-кто говорил еще, что вода эта - притоки самого Стикса. Совсем немногие добавляли, оглянувшись по сторонам, понизив голос и сделав знак отвержения зла - если встать посередине зала в самый глухой час ночи, закрыть глаза и отворить врата души - можно услышать далекий грозный гул бесконечной реки подземного мира. Правду же не знал никто.

Кто нашел это место и решил построить здесь некрополь цариц Келлены, тоже осталось неведомым. Но так стало. Над входом на винтовую лестницу, в верхней пещере, обустроили прощальный покой. Там на постаменте кроваво-красного мрамора лежала Роданфа. Ее дух все еще здесь, ждет последнего прощания.

Тело амазонки несли вниз на руках, меняясь через каждый оборот лестницы, двадцать ступеней. Молчание. Шаг за шагом. Вниз. Вниз. Вниз. Каждая в свой черед несет Роданфу. Царица Арето идет впереди, несет факел. Тэрон остался ждать наверху, это не его дело, не его тайна. Второй факел замыкает медленное шествие, он в руках Клеада. Начинается пятый, последний оборот, последние двадцать ступеней. Холод все сильнее, начинает пронизывать до костей. Климена медленно повернулась к Ифиноме, бережно держа мертвую подругу. Говорить здесь нельзя. Взгляд сказал - я могу понести дальше. Ты... Ифи... Ты же маленькая, не потянешь. Позволь мне сделать это за тебя. Ведь мы - одно. Помнишь нашу клятву? Взгляд ответил - нет. Нет! Клеад. Держи факел выше, мы идем.

Двадцать последних ступеней, короткий ход, пробитый в скале совсем небрежно. Тех, кто был здесь, не интересовали украшения.

Своим факелом идущая первой Арето зажгла еще четыре, взяв их с каменной полки слева от входа. Каждой вручила по одному и жестами показала, где встать. Пещерный зал озарился.

От стен веяло извечным. Наверное, в таких пещерах открыли глаза первые титаны. Черный диабаз, коричневый базальт, тут же белые искрящиеся полосы известняка и мрамора, сверкающие желтым, синим и красным друзы горного хрусталя. Какая сила некогда так перемешала плоть земли? К созданию этого храма люди не прикладывали рук, его создала сама Гея. Что-либо менять здесь - святотатство.

Ряд мраморных плит, их матовый черный цвет отливает глубиной ночи. На каждой - только имя. В конце - глубокая прямоугольная открытая могила. Она принадлежит Арето, в свой час она должна была упокоиться в ней. Таков закон. Царствуй, но помни - твоя власть не вечна. Но и планы не бывают незыблемы, Судьба меняет их для своих неведомых даже богам целей. Сегодня здесь упокоится не царица, но та, кого она признала равной себе.

Ифинома шла, не отрывая взгляд от лица Роданфы. Маска убрана, но глаза девушки не видят того, что с ним сделал страшный удар дубиной. Тени и полумрак помогают, прячут, сглаживают, возвращают то, что было прежде. Подруга будто спит, вот-вот проснется, зевнет, оглянется и спросит - куда ты меня притащила, Иф? Пошли отсюда. Наверх, к солнцу, к жизни, к новым битвам и подвигам. И почему ты меня несешь? Игра такая? Давай теперь я тебя. Кто дальше? Захотелось заплакать, руки дрогнули, колени подогнулись. Нет, она не уступит слабости. Ифинома выпрямилась, крепче прижала к себе Роданфу, в последний раз. Спи. Спи, любимая. И... Прощай. Хайре!

Пять девушек подняли плиту и осторожно накрыли ею чернеющую могилу, края тяжело и плотно легли в предназначенные для них пазы. Главка первой берет в руки молоток и резец. Смотрит на мягко бликующую мраморную гладь. Сейчас она оставит на ней след, который уже не исправить. Страшно. Она никогда раньше такого не делала. Приставила острие, занесла молоток. Опустила. Не решается. Еще раз. Снова нет. В смятении оглянулась на молча стоящих сестер. Ждут своей очереди, никто не сделает это за нее. Давай, Главка. Не бойся.

В тишине пещеры гулко разнесся первый удар. Второй. Третий... Климена подошла и протянула руку, приняла еще теплые инструменты. Текмесса. Лаомаха. Ифинома - последняя.

В пламени факелов светится навечно выбитое в черном мраморе имя.

Ροδάνθα

Главка смотрела на Юльку. Девушка уткнулась лбом в плечо Рифа, ее плечи дрогнули. Он склонился к ней, ласково погладил спутавшиеся волосы, расправил их, что-то прошептал. Юлька кивнула, не поднимая головы. Плачет. Спасибо за слезы, сестра. Нет сейчас лучшей жертвы памяти ушедших во тьму. Захотелось подойти, обнять, прижаться щекой и плакать вместе с ней... Сейчас, как никогда, амазонка почувствовала, насколько была одинока, и насколько счастлива сейчас. Ее сердце сжал страх. Главка представила, что встречи с Юлькой и Рифом не произошло, и она обречена на вечность здесь, призраком, запертым в мире-тюрьме. Усилием воли прогнала темную мысль, но тут же ей на смену пришла иная, еще страшнее в своей очевидности. Главка бессмертна, они - нет. Риф и Юлька вырастут, станут взрослыми, состарятся. И уйдут. Счастье промелькнет быстро. Снова - одиночество... Лучше бы им вообще не встречаться... Амазонка стиснула зубы, давя в себе готовый вырваться стон отчаяния. Нет. Да нет же! Не снова... Если бы не Риф и не клятва... Главка теперь намного сильнее, она сумеет не отпустить Юлькину руку, когда придет ее час. И тогда подруга, сестра, останется с ней навечно. Не думать об этом, не сметь! Она взмолилась тем, кого не привыкла поминать и призывать. Артемис Ортия... Афина Промахос... Афродита Никофора... Где вы, в какие дали ушли за тысячи лет? Не бросайте меня. Услышьте. Не молчите, ответьте. Дайте сил, дайте мудрости справиться. Прошу.