Питомцы героев

– От соловых жеребца и кобылы никогда не родятся вороные жеребята. Чаще всего получатся соловые, но так же могут получиться рыжие и жемчужные. А от двух вороных может получиться соловая, но только если у них в роду были соловые или рыжие…

Вообще-то, Искра всего лишь спросила у Ренара, почему Пирр – чёрный, а остальные лошадки – жёлтые. Ей показалось, что это разные породы или что-то в этом роде. Однако Ренар такое предположение категорически отверг, а на вопрос явно вознамерился ответить настолько обстоятельно, насколько это возможно.

Для начала Искра узнала, что чёрных лошадей правильно называть вороными, а те, которых она назвала “жёлтыми” – соловые. И вовсе они не жёлтые, а песчано-рыжие, со светлыми гривой и хвостом.

– А вот, к примеру, та кобыла, – Ренар ткнул в одну из лошадей, – не соловая, а буланая. Видишь, у неё грива и хвост тёмные, и ноги тоже?

Искра присмотрелась. Эта лошадь была скорее не жёлтой, а коричневой, может быть, немного с сероватым оттенком. И ноги у неё были чёрными почти до самого туловища.

– Буланая – это вроде как гнедая с жемчужинкой, – Ренар огляделся. – Мда, гнедых тут нет, чтобы показать. Они рыжие, а грива, хвост и ноги чёрные. Так вот, у этой буланой мать соловая, а отец – вот, – он похлопал по плечу идущего рядом Пирра.

– Как ты это понял? – удивилась Искра.

– Понял? – усмехнулся Ренар, – я просто её знаю.

– Она не выглядит такой уж большой, – засомневалась Искра. Пусть лошадка и была чуть побольше подружек, но до отца ей было далеко.

– А дети Пирра в целом не особо выше других, – пожал плечами Ренар. – Вывести от него более высокую линию не выйдет. К тому же, его брат – от тех же родителей – получился почти таким же высоким, но нескладным. Всё время спотыкался и быстро уставал.

Искра на всякий случай не стала заострять внимание на прошедшем времени.

– Дети у Пирра получились не слишком интересные, – продолжил Ренар, – он хорош сам по себе, а в разведении – не очень. Да и в целом непонятно, зачем такой рост. Палиски вот высокие, но они мускулистее и сильнее – для тяжёлой работы, а не для быстрой езды.

Искра даже поняла, о чём речь. Сегодня Ренар уже упоминал две побочные ветви основной породы – тяжеловозы палиски и монтерсы – низкорослые, но выносливые пони.

– А палиски тоже бывают жемчужные? – спросила Искра. Жемчужные кони её заинтриговали. Очень хотелось посмотреть на них вживую.

– Да, конечно. Среди всех несейцев жемчужная масть распространена. А вот жемчужных инсолов не бывает, только если метисы.

– Инсолов? – переспросила Искра.

– Это вторая порода. Их вывели от смеси несейцев с дикими лошадьми с Южных Островов. И вот они все саврасые. Исходно дикие лошади серовато-песчано-жёлтые, грива, хвост и ноги как у гнедых, тёмные. Ещё у них по спине тянется тёмная полоска, называется “ремень”, – Ренар продолжал увлечённо жестикулировать, – грива часто жёсткая и стоячая, а у некоторых на ногах бывают такие полоски, как разводы. И вот саврасая масть накладывается на любую другую, как будто смешали. Вот если покрыть саврасую кобылу вороным жеребцом, то жеребята будут мышастые. Выглядят они так, будто вороную изваляли в пыли, – в его голосе послышались нотки пренебрежения к саврасым лошадям.

– Ренар, пощади! – взмолилась Искра, – я столько сразу не запомню!

Ренар энергично встряхнул головой.

– Прости! – рассмеялся он. – Я немного увлёкся.

– Ага, самую малость, – вездесущий Дон и тут нашёл куда встрять. – А вообще было интересно. Только сейчас задумался о том, что ни разу не видел в Кай-Дон-Моне белых лошадей.

– А их и нет, – ответил Ренар, – хотя в каких-то сказках они упоминаются. Поэтому я в детстве верил, что белые лошади существуют. Когда мне сказали, что их нет, я решил, что хочу вывести белых лошадей. Но оказалось, что это невозможно, – Ренар выглядел действительно расстроенным.

– Что, даже альбиносов нет? – удивился Дон.

– Кого?

– Ну, когда внезапно рождается кто-то белый. Как белая ворона, – попытался объяснить огородник.

– Белые вороны есть, – подтвердил Ренар, – но белых лошадей я не встречал, хотя прочитал все записи с самого основания нашего конезавода.

– Ты хочешь сказать, что прочитал родословные всех лошадей Кай-Дон-Мона? – Дон выпучил глаза.

– Нет, конечно! – возразил Ренар. – Только тех, которые родились в графстве Рун-Кай. Ну и ещё какое-то количество, описания которых нам присылали.

– И ты начал разбираться во всём этом, чтобы завести белую лошадь? – подытожил Дон.

– Сначала да, – улыбнулся Ренар, – а потом понравилось. Белую так и не вывел, но зато появился Пирр, – он снова похлопал коня по шее, – а свести его родителей предложил именно я.

“Ого!” – подумала Искра, – “ого-го!”. Похоже, увлечение Ренара лошадьми было более глубоким, чем ей показалось сначала. Каким образом вышло так, что за три месяца они ни разу не заговорили об этом?

– Сколько лет Пирру? – спросила она вслух.

– Пять. Нет, шесть. Уже шесть, – конь согласно фыркнул.

– Ты его небось ещё и сам вырастил? – не то уважительно, не то иронично предположил Дон.

– Не без помощи, конечно… – признался Ренар, – всё-таки я учился в Ордене и не всегда было просто уделять этому достаточно внимания. Но заезжал я его сам, и это было весело!

– Обалдеть можно! – окончательно решившись на уважительный тон, заявил Дон.