Из неопубликованного, но рабочего

Дверь, наконец, открылась: без натужного скрипа, который Кай зачем-то себе нафантазировал. Новая знакомая первой прошмыгнул в жилище, включила свет, нажав на рычаг на стене… или не рычаг – по сути, без разницы. Кай заблаговременно запретил себе чему-либо удивляться, не смирившись, но взяв за непреложное правило, на которое пока не в состоянии повлиять, что находится в чуждом пространстве и обществе: со своими законами (и не только людскими, но и, возможно, физическими), своей бытностью, культурой и искусством. При таких вводных было бы крайне глупо удивляться оклеенным бумагой с безвкусным рисунком стенам, хрупкой на вид мебелью то ли из отходов деревщиков, то ли из неизвестной породы. Странноватому ковру на полу. Пожалуй, Женька жила даже не бедно – нищенски. Но это по меркам его привычек. Не иначе сама новая знакомая, попав в мир Кая, принялась бы морщить нос и кривиться.

- Чего встал? – начала она нетерпеливо и тотчас осеклась. И даже интонации изменились: - Кай? Нужна помощь?

Он лишь сейчас сообразил, что стоит, судорожно вцепившись в ручку, и не в состоянии сделать ни шага. А почему?..

Потому что на него пристально смотрел кот. Самый настоящий - без малейших примесей иных животных – кот! Женька могла считать себя счастливицей! Она была богатейшей девицей, если смогла заполучить… то есть, была бы таковой в его мире.

Быстро скинувшая куртку и переобувшаяся Женька верно оценила диспозицию, схватила его за рукав и втянула в жилище. Кай не сопротивлялся, сделал шаг, ожидая, что сейчас его поразит молния, сметет и шмякнет о стену, произойдет еще что-нибудь нехорошее – ведь он не испросил у «хозяина» дозволения переступить порог, а тот, в свою очередь его не дал – но ничего такого не произошло. Кот остался сидеть. Кай продолжил на него смотреть.

- Здравствуй, Женечка, - донесся снаружи дребезжащий и заискивающий старушечий голос.

Кая аж передернуло. Он явно услышал радость прожженной сплетницы и стервы, поймавшей кого-то на горячем.

- Здравствуйте, МарьПална, - отозвалась Женька и захлопнула дверь.

Кот громко чихнул.

- Ну вот, - констатировала Женька, щелкая замками, будто старуха могла обернуться чудищем и начать штурмовать дверь. – Сплетня, до здравствует сплетня. Скоро весь подъезд, дом, район, а там и до родоков вести дойдут: станут говорить, что у меня появился кто-то.

- Я немедленно покину… - начал Кай. Он даже за котом перестал следить, внимательно взгляну на новую знакомую.

Женька в ответ покрутила указательным пальцем у виска в понятном, должно быть, во всех мирах жесте.

- И не вздумай! Я не намерена опускать шанс заткнуть глотки одним и успокоить других.

- Не понимаю…

- Мои родители – люди хорошие, но приставучие. Видишь ли, странно им, что взрослая я не бегаю на свиданки и не живу с каким-нибудь парнем. То ли им внуков захотелось, то ли телека пересмотрели, то ли очередная дочь какой-нибудь маминой подруги залетела. Они и в бабушкину квартиру меня сбагрили в надежде, что кого-нибудь найду. Думали, я их стесняюсь. Короче, у тебя появляется, где жить, у меня прекращается головная боль по вопросу с кем жить. Спать будешь на диване в кухне, благо, он раскладной. Одежда… - она смерила его оценивающим взглядом. – На антресолях пороемся, там двоюродного брата вещи лежать должны. Может, чего подойдет. Опять же, на моду тебе же плевать?

- Я и мода ходим разными тропами, - вздохнул Кай. Напор и быстрота с которыми Женька решала большинство его не таких уж и маленьких проблем, временами пугал.

- А вот с документами сложнее. Если пенты привяжутся… эм, ну полицейские… сотрудники правопорядка…

- То уж отвести им глаза я как-нибудь смогу.

Кот чихнул снова, привлекая к себе внимание. Женька же проследила за взглядом Кая, в свою очередь посмотрела на кота и произнесла:

- Кай, это Адик. Адик, это Кай.

Кот прищурился. Кай незаметно для новой знакомой склонил голову.

- Хорошее имя, - ему показалось, что следует отвесить комплимент.

- Если длинно, то Адольф Диоген Даль Ирт Камел и чего-то там еще. Он же жутко породистый. А коротко Адик. Да уж, - она рассмеялась. - Замечательное имя и очень соответствует характеру.

Все это Женька проговорила скороговоркой, пока искала, во что переобуться нежданному гостью. Наконец, с победным – «Вот же они!» - на свет были извлечены… Кай понятия не имел, как могла называться подобного вида меховая обувь кричащего алого цвета и с мордами неведомых лупоглазых зверей с длинными ушами. Признавать в этом непотребстве родственников зайцев и кроликов Кай отказывался наотрез. Если и существовала в мироздании действительно черная магия, то сотворивший подобное обладал ею в совершенстве.

- Папа притаранил, когда в последний раз кран чинил. А ничего другого твоего размера у меня никогда не водилось.

Кай безропотно стянул сапоги. Благо они достигали середины голени и не пришлось очень стараться и, главное, нагибаться. Голова начинала кружиться, стоило даже резко посмотреть вверх или вниз. Словно сам мир начинал плыть перед глазами. Кай очень рассчитывал на то, что вскоре это пройдет. Конечно, намного было бы лучше, если б его вернуло в его собственную вселенную, но мечтать об этом и тем более надеяться не стоило, иначе и до уныния недалеко.

- Адик, иди уже на кухню. Видишь же: смущаешь гостя.

Кот и ухом не повел.

- Ты не любишь кошек? – спросил Кай, с невольно скользнувшим в интонации разочарованием.

- Очень люблю. Даже завести собиралась, но… стремаюсь. Во-первых, в бегах целыми днями. Неправильно, если животина в одиночестве будет киснуть. Да и с Адиком мы общий язык не находим. Совсем.

- То есть… он здесь не хозяин? – спросил Кай и, стараясь не слишком себя выдать, с облегчением вздохнул.

- Он здесь на передержке. Знакомые уехали на юга, попросили приютить котика. Котик – совершеннейшая зараза. Обои дерет, мебель дерет, еду со стола ворует, за дверью и окном – следить не переследить. Так что ты имей в виду.

Кай усмехнулся. Кот посмотрел заинтересованно и вместе с тем настороженно. В отличие от странных людей этого мира он прекрасно понимал с кем встретился и соблюдал иерархию. По данной котовой иерархии место играло основополагающее значение. Если бы Адик был здесь хозяином, Каю он мог бы навязывать свои условия общежития. Но поскольку кот жил здесь на тех же правах, что и гость из чужого мира, главенство переходило некроманту.

- Он больше не будет ничего драть.

- Кроме когтеточек!

- Кроме когтеточек, - услужливо повторил Кай, пусть имел очень отдаленное представление что это такое, лишь по названию догадываясь о применении данного предмета.